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刘海口中依旧不停地念叨着,似乎以为自己还没有从梦中醒来。
“吱~~~兹~~~”
巴士再次刹车,但这一次却是到了终点站。
苏青行从驾驶座起身,瞬间巴士的所有动力关闭,就连发动机都已经熄火。
透过巴士车窗,外面也已经不再是一片漆黑,而是灰蒙蒙的世界,看起来倒有些像是苏青行之前为刘海所创造的那个虚假的幻境。
“到站了。”苏青行知道,至此为止,他这一次的工作已经顺利完成。
“亡魂编号MS7044,刘海。”苏青行走到变成纸扎人的刘海面前,看着眼前那张丑陋而劣质的脸,“死亡时间2018年4月4日,自杀,死于影印设备短路爆炸。生时向女性泼洒硫酸,为逃避惩罚自杀身亡,死后仍有罪业……”
“今日冥界试炼失败,转入冥界十八层地狱,永世不得超生!”
苏青行的最后一个字落地,原本平静的车厢地面突然开始崩裂,出现了布满熔岩的灼热地狱。地狱之火刚刚燃起,接触到火焰的纸扎人瞬间发出刺耳的惨叫。
火势不断蔓延,在最短的时间内将纸扎人烧成了一个火人!
“哑巴……你究竟是谁!”在最后地狱的火焰中,刘海似乎终于清醒地发现这并不是一个梦。
不久之前,刘海将美工刀刺进了哑巴的喉咙。
现在,苏青行却将他送入了地狱。
“我就是苏青行,一个普通的工作者,不过也有人称我为……‘冥界引路者’。”苏青行看着燃烧的纸扎人坠入地狱熔岩,最终笑着挥手道别。
可是,当刘海坠落地狱时,又有一个白色的身影紧跟着刘海跳了下去,与他一起融入到无边的熔岩海中……
“那是……陈芳芳?”因为三个人都变成了纸扎人,所以略微老花眼的陈雄兵稍微判断了一下,才不怎么确定地问道,“她和刘海不是不合吗?为什么要跟着他一起跳下去?”
“人类其实真的很复杂,有的时候真的不知道他们内心深处究竟在想些什么。”苏青行眼看着两个纸扎人消失在熔岩中,他们现在的身体根本无法承受地狱的烈火,“亡魂编号MS7046,陈芳芳,试炼失败……”
崩裂的大地渐渐恢复成了普通的车厢地板,刘海和陈芳芳,这两个人就好像从未在这个世界上出现过一样。
“真是可惜,陈芳芳其实……”苏青行想要说些什么,但最终还是什么都没有说。
既然陈芳芳自愿跟随刘海一同跳下熔岩,也许对于她而言……这也是一种从恐怖世界永远逃离的方式。
“那么接下来……”苏青行看了看陈雄兵,又看了看因为自己变成纸扎人而哭声不止的许芸,最后又看了看原本一只跟在他身边的思思。
但思思却不见了。
发现这一点的时候,苏青行突然有一种心里空落落的感觉,就好像已经习惯了的生活里突然少了一点重要的东西。
苏青行猜测,思思也许本身是这个恐怖世界中的一个“道具”,一个帮助试炼者指引道路的“关键”,但对于苏青行来说,他是真的想要让思思变成自己重要的伙伴。
会护在自己前面的思思。
会在自己怀里卖萌打滚的思思。
毛发柔软,会在自己手心处蹭啊蹭的思思……
就这么消失了吗?
“怎么了?”听到苏青行一直都没有说话,陈雄兵有些奇怪地问了一句。
“没什么。”苏青行将视线从地面收回,嘴角露出浅笑,掩饰内心小小的波动,“我送你们离开这里。”
说着,苏青行对仍然坐在后排的许芸招了招手,轻飘飘的纸扎人就这么从座位上飞起来,一路飘到苏青行的面前。
苏青行伸出手指,在纸扎人的额间轻轻一点,一粒蓝色的光点瞬间融入到纸扎人的身体中。
然后,原本已经变成纸扎人很久了的许芸,竟然一点点变回了原来的样子。
“变,变回来了?”许芸泪雨朦胧地看着自己的双手,有些不敢相信一直以来的噩梦竟然会有结束的这一刻。
看着眼前的女性又笑又哭,却又梨花带雨的样子,苏青行叹了口气说:“你的阳寿未尽,所以就算是身为引路者的我,也不能对你进行评判。”
“青行……”许芸哭着看向苏青行,但又欲言又止。
“许小姐,等会儿你跟着这盏灯一直走,应该就能回到你原本的世界。”苏青行手指一抬,蓝色的纸灯悄然出现,飘浮在许芸的面前。
“但请记住,如果许小姐犯下生时无法消除的罪业,那么终究有一天我们会在这里相见。”
“到了那个时候,也许我会亲自送许小姐……下地狱。”
蓝色光亮的照映下,苏青行的脸上虽然带着笑容,但许芸却忍不住打了一个冷颤,并且向后退了一步。
“走吧,在这里停留的时间越长,对活人的身体也会造成越多不好的影响。”苏青行再次解释了一句后,就看见许芸不再注视自己,而是略显恐怖地在蓝色纸灯的带领下离开巴士,一路冲入灰蒙蒙的雾中。
“看样子,我既去不了地狱,也回不去阳间。”陈老先生一直在旁观苏青行的工作,所以听明白了一些,“那我能去哪里。”
“去一个特殊的地方。”苏青行的身边又出现了两盏提灯,从提灯中飘浮而出的蓝色光点将他和陈老先生环绕,“在那里,您会遇到许多曾经的友人,有的和您一样寿终正寝,有的会稍微提前一些,有的……却从战争之后就已经在那里等候。”
“总之,老爷子您应该会在那里遇到朋友。”看着眼前的老者,苏青行微微弯腰,“等见面后帮我捎一句……辛苦了。”
苏青行从没有去过人类世界,却看过许多关于人类历史的书籍。
在人类历史的行进过程中,陈老先生只是渺小的一份子,但正是因为有太多太多这样人,宁愿沾染罪业也要守护国家、守护身边的人,所以历史才能如此顺利地前行……
就算是来自冥界的引路者,也从不将这段历史,称之为“罪业”。
“会见面吗?”陈老先生也不知道想到了什么,眼眶突然红了起来,“好,好,这样很好,也不枉老头子我在这辆巴士上撑了那么久!”
“走,现在就走,去见见那老几位去!我等这一刻,已经等了……太久太久了。”
“请。”
在蓝色光点的环绕中,苏青行和陈老爷子的身影渐渐消失。
一个关于巴士的故事,谢幕了。
×××××
好好将陈老先生安顿好之后,结束工作的苏青行再次现身于鬼城的街道。
这座鬼城中有学校、医院、社区、商城、公园甚至精神病院……除去阴霾的天空和毫无生机的街道之外,这里和许多城市没有太大的区别。
这其中最大的区别也许是——鬼城的居民都是已经死去的亡魂!
之前的张彪,以及许多被苏青行带回来的鬼魂都被安排在鬼城生活,并且会定时安排一些工作,比如去各个恐怖世界客串之类……
等到工作期限到达一定长度后,他们就可以前去轮回,投胎重新做人。
这也是为什么苏青行在试炼中所遇到的鬼魂,很多都与他熟识,并且能够表现出最高的尊重。
一路沿着笔直的鬼城街道前行,即使在苏青行看来,这条街道也好像永远看不到重点一样长。
不过苏青行对这条街道尽头的风景没有任何兴趣,在向前行走了十几分钟后,他就在一个看起来像是酒吧的店面前停下。
酒吧的门口挂着一个霓虹灯组成的招牌,上面写着“鬼城管理处”五个大字。
只不过,“鬼”和“理处”三个字的灯管好像已经损坏,只有“城管”两个字依旧闪烁着俗艳的五彩霓虹。
除了街道两边的路灯之外,这是鬼城里第一次出现其它的光亮。
苏青行没有敲门,而是直接伸手推门而去。
虽然看起来像是一个酒吧,但“鬼城管理处”的内部看起来更像是普通的三室一厅,一进门就是摆放着沙发和大餐桌的客厅,周围还有好几扇门,通往各个不同的地方。
径直走向左侧的一扇房门后,苏青行稍微敲了几下门,因为门那头没有回应,所以直接拧动门把,开门走了进去。
“朱砂,你这是多久没有收拾房间了?!”一进门,苏青行就被整个房间的模样震惊了。
房间的角落里放着一张床,只不过床上堆放着近百本书,看起来更像是一个长得很像床的书架。
地板上也四处都是书、建筑图纸还有许多手绘的山水画之类。
房间的另一侧放着一张超级大的书桌,三台大屏幕的电脑全部开启,正在运行着一些苏青行完全看不懂的程序。
书桌周围的三面墙壁也全部镶满书架,堆满了各种类型各种领域的书籍,让人觉得这个房间里住着的人只需要看书就能够活下去。
“朱砂?”
而这个房间的主人正趴在书桌上小睡,身上是随意的格子衬衫和牛仔裤,赤红色的长发微卷,被随意盘在头顶上,用一支铅笔随意固定着。
“朱砂?”苏青行叹了口气,走过去推了推同事兼好友的肩膀,“我记得上次见面的时候,你答应过我会让床发挥它应有的作用。”
“青行?”被称为“朱砂”的青年总算悠悠转醒,迷迷糊糊抬起头来的时候脸颊上还印着衣服的纹路。
他在书桌上一阵摸索,然后找到了一副红色大边框的眼镜戴上,很是舒服地打了个呵欠之后,才懒懒散散地对苏青行说:“我们的大劳模终于回来啦!”
朱砂看上去很清瘦,外形要比苏青行大一些,像是二十五六岁的宅居人士,长相不错的那种。
“抱歉。”苏青行也不好意思地笑了笑,“竟然让你一个人去迎接那位冥界的大人物,真不好意思。”
“没事!”朱砂很是义气地挥了挥手,“咱们是兄弟,谁跟谁!”
“而且,那位冥界大佬还来呢!”朱砂很是舒服地盘腿坐在自己的椅子上,“听说那位大佬还指名道姓要督查引路者的工作,你现在回来正好赶得上,这个艰巨的任务就交给你了!”
苏青行:“……”
“对了,听说那位冥界大佬不是别人,就是那位死神殿下!”朱砂的表情有些激动,“我还是第一次见到这样的大人物呢!”
苏青行:“……”
不过半空中如同裸眼3D一般出现的死神已经重新化为粒子,就这么在影厅的半空中渐渐散去。
就连伴随着死神一同出现的恢宏音乐也渐渐消失,整个影厅再次恢复到一开始的安静。
“现在的小孩,真是一个比一个夸张。”宿醉男头疼地揉了揉太阳穴,“这模样,比我喝醉的时候还夸张。”
“就你意见多!”职场女就是觉得宿醉男和自己八字不合,所以故意走到苏青行的身边,反驳着说,“这个长得很好看的小弟弟,从一开始就很安静,不是吗?”
“说不定啊……”职场女故意挑眉看了一眼那边又喊又跳的少年,“说不定死神就喜欢这样安·静又漂·亮的小弟弟。”
职场女故意在“安静”和“漂亮”这两个词上读了重音,显然是对那边的衬衫少年没有什么好感。
“你!!”衬衫少年正因为死神的消失而感到失落,所以这会儿听见职场女的话后,立刻就表情愤愤地转过身来。
不过很快,少年注意到其他人看向自己的眼神有些不对劲,转而露出一个略显抱歉的表情,勉强笑着说:“对不起,我真的很喜欢看这部电影。”
少年穿着干净的白衬衫,容貌又很秀气,所以露出笑容的时候倒是没了之前疯狂痴迷的模样,看起来乖巧了许多。
看到少年的态度放软,职场女和其他人也没有继续和“小孩子”计较,都对刚才发生的事情一笑而过,不打算继续计较。
只有无辜地被“拖下水”的苏青行注意到,少年很是警戒地看了他一眼,那眼神中显然不存在善意。
苏青行突然有一种想要叹气的冲动,冥界引路人的一大准则就是低调,却没有想到从试炼开始到现在一句话都没有说过的自己,最终成为了某些人注意的目标。
想到刚才那个少年的眼神……
苏青行猜测,少年可能已经把他当成了莫须有的情敌。
这个时候,那个少年已经向苏青行走了过来,小心地问道:“嗯……同学?你叫什么名字?为什么从刚才开始就不说话吗?”
苏青行好好想了想,然后调整了一下自己的面部表情。
下一秒,苏青行的脸上出现慌乱的表情,虽然容貌确实要比少年出色许多,但因为眼神和表情的影响,苏青行现在看起来很胆怯,很放不开,完全不如少年那么直接大方。
“对,对不起。我叫苏青行,是高二的学生。”苏青行揉了揉眼睛,眼眶都有些变红,说话的声音更是一直在颤抖,“我不知道发生了什么,但,但就是觉得好可怕,我想回家,对不起……”
在其他人看来,苏青行一直都在反复道歉,声音中带着颤抖,就好像下一秒会嚎啕大哭一样,显得柔弱而易碎。
看到苏青行现在的这副样子,少年似乎也愣了愣,但很快脸上就露出一个略显古怪的笑容,用异常柔和的语气对苏青行说——
“我才高一,这么说我应该喊你一声苏学长。”
“学长,你可千万不要害怕。按照这部电影的规则,如果你现在就因为害怕而叫出声或是哭出来的话,就会变成这里最先死的一个了。所以,同学你一定要忍住,好不好?”
“好可怕!”听少年说完后,苏青行的眼眶更红,语气更加颤抖,“我,我什么时候才可以回家?!”
这一次,少年再没有回答苏青行的问题,而是带着十分满意地表情转身离开。
似乎是确定了苏青行没有任何威胁,也永远不可能赢过他,成为死神的新娘。
“醉鬼,你有一件事算是说对了。”站在前面的职场女看见了这一整件事情,所以难得和宿醉男站在同一个阵线上,“现在的小孩子真的越来越恐怖了。”
“你有一件事情也说对了。”宿醉男仔细看了看一脸害怕的苏青行,“有的孩子确实很乖,只是不适合出现在这里,和我们一起玩恐怖游戏而已。”
“真是可惜了。”还站在门口的牛仔男都一脸惋惜地看着苏青行,“多漂亮的一个孩子啊。”
“好了,反正现在还没感觉到有什么恐怖的地方,我们先通过自我介绍来互相认识一下吧。”职场女的身上有一种习惯性发号施令的感觉,不过给人的压迫感却不算很大,“我叫慕蓉,慕斯的慕,芙蓉的蓉,做着一份市场部总监的工作。现在想来,我之前还在办公室小睡,准备参加一个重要的会议,怎么可能一睁开眼睛就出现在这里呢?”
“原来是总监啊,厉害!”宿醉男故意做出惊讶的表情。
“我叫杜威,是一个美术班的老师,平日里虽然很喜欢看小说之类,但遇到现在的情况我恐怕也无能为力。”牛仔男无奈地摊了摊手,“不过我也不知道待会儿的试炼会是什么,难道是邀请我们坐在这里继续看恐怖片吗?”
“应该不是。”少年摇了摇头,“在我看过的电影里,每个人都遭遇了对他们而言最恐怖的事情。”
“对了,我叫白桦。”少年梳理了一下耳边的短发,“白桦树的白桦,是一个高一的学生。”
“就剩下你了,醉鬼。”四个人都互相知道名字之后,慕蓉就看向坐在那边昏昏欲睡的宿醉男,“你叫什么?”
“秦观。”宿醉男打了个呵欠,“和那个古代写词的一个名字。职业的话,我也是一个侦探。”
“侦探?!”
就连苏青行都有些诧异地看向那个满脸胡渣看起来不修边幅的男人,这还是他第一次见到人类中的侦探,不过形象与苏青行想象中的差距很大。
“哼,我看也就是路边小侦探吧?”才见面没多久,慕蓉却似乎特别喜欢和秦观对着说,“最多就是帮别人找找丢失的小狗,或是调查调查出轨外遇之类的。”
“随便你怎么说。”秦观重新闭上眼睛,似乎还准备睡个回笼觉。
“啪!”
可就在这个时候,原本已经关死了的影厅门锁突然弹开,一直都紧紧关闭,无论杜威怎么撞都没有任何动静的影厅大门也随之出现了一条隙缝!
“门开了?”一直以为自己会在这个影厅里待到结束的众人都有些难以相信。
“看来这不是只有一个场景的小成本电影。”秦观也从座椅上起身,“电影的第二幕开始了。”
“我,我能不能留在这里?”苏青行看到所有人都准备出门,也没有忘记加强一下自己“胆小鬼”的设定,“外面会不会发生很可怕的事情?”
“放心吧,学长。”白桦嘴上喊着“学长”,却像是安慰小学生一样,笑着对苏青行说,“只要不尖叫,只要不哭出来,我们一定会没有事的。所以学长一定要坚持住,等我们离开这里之后,我就请你吃好吃的!”
“嗯。”苏青行低下头,轻声应了一声。
“白桦,你还挺习惯安慰人的。”杜威看起来是很和善的一个人,脸上总是带着笑容,也不像慕蓉和秦观那样喜欢互怼,有一种老好人的感觉。
“因为我哥哥以前总是这么安慰我。”白桦笑了笑,“如果哥哥在这里的话,也一定会有一种让所有人安心的力量。”
表面上看起来气氛和谐。
但苏青行身为冥界引路者,最需要做的一件事情就是透过表象,却审查人的内心。
有许多人即使面对面坐着,你也看不透他到底是好还是坏,所以这个时候就需要借助构建师朱砂所创造的这些恐怖世界。使得所有试炼者在面临最恐惧最危险时刻的时候,爆发出他们真正的想法和性情。
不过在此之前,还是继续扮演“胆小鬼”的角色吧。
苏青行跟在四个人的身后起身,一路向影厅的门口走去。走到半路上的时候,苏青行下意识动了动胳膊,总觉得自己的怀里空荡荡的,好像少了什么似的。
思思……
那只可爱的小白“狗”突然出现在苏青行的脑海里,他似乎至今还记得那毛绒绒的手感,以及那双漂亮的眼睛。
思思真的只是那个鬼巴士世界的NPC吗?
真的再也见不到思思了吗?
“啊啊啊啊!”
就在苏青行想念思思的时候,走在最前面打开门的慕蓉突然大声喊叫起来!
“怎么回事?”杜威和秦观这两个大男人立刻冲了过去。
“吓死我了,简直就像是走道里涂满了血一样!”慕蓉虽然有的时候很有气势,但胆子好像并不是很大,此刻也是一脸紧张地看着影厅外面,“哪有人在电影院里装这么恐怖的灯,简直像是以前洗印照片的暗房!”
苏青行也向外看了一眼,马上就理解了为什么刚才慕蓉大惊失色。
影厅外是一条看起来很长的走廊,暗红色的灯光照在走廊的墙壁上,再配合大红色的地毯,整个走廊看起来就像是鲜血染成的一样,给人一种前所未有的压抑感。
那种感觉……可能只要走进这条走廊,就能够让人的心脏有一种压迫感,甚至让人产生窒息感。
“走吧。”秦观和杜威对视了一眼后,走在了最前面,“你们如果害怕的话就闭上眼睛,反正这里就这么笔直一条道,怎么都不会走错路。”
所有人深呼吸了一下之后,就离开影厅,沿着暗红色的走廊不断向前行。
此刻想来,刚才灯光大亮还有舒适座椅的影厅,好像真的像是天堂一样。
没有人知道他的来历,也没有人知道这座塔的来历。但老人却知道塔里封锁着一个妖怪,一个神秘的妖怪。
据说这个妖怪非常危险,所以需要用最严苛的封印和永生永世来监/禁。
刚刚成为守塔人的时候,老人曾经见过那个妖怪,那是一位看起来十分安静,有着老人无法形容之美的存在,即使身处于幽暗的石塔,即使被丑陋的石锁困住,也无法掩饰那种让人屏住呼吸的画面。
完全看不出任何危险的样子。
守塔人被要求不得靠近那个妖怪,所以他收留了一个被遗弃在荒地的男孩,成为这座石塔的杂役,负责照顾那个妖怪。
一个黑色头发,有着漂亮黑眼睛的男孩,不知道自己的来历,甚至不记得自己的名字。
关在这里的妖怪其实不需要水和食物,但新来的小杂役却固执而不听话,每天拿了口粮去照顾那个妖怪,日复一日……
在这段时间里,老人也了解了更多和那个神秘妖怪相关的事情。听说,妖怪的身体里有两种不同的血统,一种来自于母亲,一种来自于父亲。
来自母亲的力量很温和,似乎是一种已经没落的稀少种族,常年在冥界的入口处徘徊。
而来自父亲的那份力量……似乎才是他被困锁在这座石塔中的主要原因。
可惜,没有任何“人”知道,这位妖怪大人的父亲是谁,那份危险的力量又是什么……
一直以来,妖怪被困锁在塔顶,老人和男孩则生活在塔底,日复一日,年复一年。
然而有一天,已经长大了一些的男孩突然跑过来问老人——
“爷爷,我能和青行大人一起出去玩吗?”
老人无奈地摇了摇头,带着抱歉的眼神对男孩说:“不可以,青行大人是被很厉害很厉害的人下令囚禁在这里,可能一生都无法离开。”
男孩已经能懂得很多事情,他站在那里沉默了很久很久,突然开口说:“如果有一天,我能够变得比那个很厉害很厉害的人更厉害,是不是就能带青行大人离开这里?”
“……”老人记得自己当时也愣住了,但最终只是将男孩的话当成是玩笑,迎合着说,“当然可以,不过我们只是守塔人,最多也只能变成冥界最厉害的杂役。”
“那我不做杂役了。总有一天,我会带着青行大人离开这里,去他最想去的地方!”
清亮干脆的声音听起来依旧是个玩笑,但男孩的身影却真的从石塔消失了。
石塔还是原来的石塔。
守塔人还是原来的守塔人。
也不知道过了多少年,石塔外面的荒地越发荒凉,甚至起了飞沙。
一个披着黑色斗篷的少年出现在老人的面前。
“小……小思?”老人看着那似曾相识的脸,尝试着喊出了那个久违的名字。
“爷爷,好久不见。”少年的表情看起来非常疲惫,眼睛却依旧很亮,“青行大人还好吗?”
老人记得,少年说他离开石塔之后,一路跌跌撞撞,最终到达了冥界的边缘,被称为冥界入口的地方,成为了某座鬼城的一名引路者。
他去看了,那位青行大人一直想看的风景。
并且因此而感到喜悦。
难以想象当初那样稚嫩的孩子,究竟是如何穿过荒地,在那么多冥界恶鬼凶兽的威胁下,去往冥界的边缘。老人只知道,这一路的“风景”绝对比少年自己述说的要更恐怖,更可怕。
“去见见他吧?”老人指了指塔顶的方向。
但少年却摇了摇头,说:“因为和青行大人的承诺,我才坚持着一路走来。总而言之,我还不能以这样一无所成的样子去见青行大人!”
少年说,他在鬼城的工作很优秀,所以有人想要将他提拔。但少年放弃了更舒适的工作环境,主动请求加入冥界的军队,前往某个战场。
“会死的。”老人很了解冥界的战争,除了双方的首领,剩下的就只是去送死而已。
“但只要活下来,就能离青行大人更进一步了。”少年疲惫的脸上露出笑容。
刘海口中依旧不停地念叨着,似乎以为自己还没有从梦中醒来。
“吱~~~兹~~~”
巴士再次刹车,但这一次却是到了终点站。
苏青行从驾驶座起身,瞬间巴士的所有动力关闭,就连发动机都已经熄火。
透过巴士车窗,外面也已经不再是一片漆黑,而是灰蒙蒙的世界,看起来倒有些像是苏青行之前为刘海所创造的那个虚假的幻境。
“到站了。”苏青行知道,至此为止,他这一次的工作已经顺利完成。
“亡魂编号MS7044,刘海。”苏青行走到变成纸扎人的刘海面前,看着眼前那张丑陋而劣质的脸,“死亡时间2018年4月4日,自杀,死于影印设备短路爆炸。生时向女性泼洒硫酸,为逃避惩罚自杀身亡,死后仍有罪业……”
“今日冥界试炼失败,转入冥界十八层地狱,永世不得超生!”
苏青行的最后一个字落地,原本平静的车厢地面突然开始崩裂,出现了布满熔岩的灼热地狱。地狱之火刚刚燃起,接触到火焰的纸扎人瞬间发出刺耳的惨叫。
火势不断蔓延,在最短的时间内将纸扎人烧成了一个火人!
“哑巴……你究竟是谁!”在最后地狱的火焰中,刘海似乎终于清醒地发现这并不是一个梦。
不久之前,刘海将美工刀刺进了哑巴的喉咙。
现在,苏青行却将他送入了地狱。
“我就是苏青行,一个普通的工作者,不过也有人称我为……‘冥界引路者’。”苏青行看着燃烧的纸扎人坠入地狱熔岩,最终笑着挥手道别。
可是,当刘海坠落地狱时,又有一个白色的身影紧跟着刘海跳了下去,与他一起融入到无边的熔岩海中……
“那是……陈芳芳?”因为三个人都变成了纸扎人,所以略微老花眼的陈雄兵稍微判断了一下,才不怎么确定地问道,“她和刘海不是不合吗?为什么要跟着他一起跳下去?”
“人类其实真的很复杂,有的时候真的不知道他们内心深处究竟在想些什么。”苏青行眼看着两个纸扎人消失在熔岩中,他们现在的身体根本无法承受地狱的烈火,“亡魂编号MS7046,陈芳芳,试炼失败……”
崩裂的大地渐渐恢复成了普通的车厢地板,刘海和陈芳芳,这两个人就好像从未在这个世界上出现过一样。
“真是可惜,陈芳芳其实……”苏青行想要说些什么,但最终还是什么都没有说。
既然陈芳芳自愿跟随刘海一同跳下熔岩,也许对于她而言……这也是一种从恐怖世界永远逃离的方式。
“那么接下来……”苏青行看了看陈雄兵,又看了看因为自己变成纸扎人而哭声不止的许芸,最后又看了看原本一只跟在他身边的思思。
但思思却不见了。
发现这一点的时候,苏青行突然有一种心里空落落的感觉,就好像已经习惯了的生活里突然少了一点重要的东西。
苏青行猜测,思思也许本身是这个恐怖世界中的一个“道具”,一个帮助试炼者指引道路的“关键”,但对于苏青行来说,他是真的想要让思思变成自己重要的伙伴。
会护在自己前面的思思。
会在自己怀里卖萌打滚的思思。
毛发柔软,会在自己手心处蹭啊蹭的思思……
就这么消失了吗?
“怎么了?”听到苏青行一直都没有说话,陈雄兵有些奇怪地问了一句。
“没什么。”苏青行将视线从地面收回,嘴角露出浅笑,掩饰内心小小的波动,“我送你们离开这里。”
说着,苏青行对仍然坐在后排的许芸招了招手,轻飘飘的纸扎人就这么从座位上飞起来,一路飘到苏青行的面前。
苏青行伸出手指,在纸扎人的额间轻轻一点,一粒蓝色的光点瞬间融入到纸扎人的身体中。
然后,原本已经变成纸扎人很久了的许芸,竟然一点点变回了原来的样子。
“变,变回来了?”许芸泪雨朦胧地看着自己的双手,有些不敢相信一直以来的噩梦竟然会有结束的这一刻。
看着眼前的女性又笑又哭,却又梨花带雨的样子,苏青行叹了口气说:“你的阳寿未尽,所以就算是身为引路者的我,也不能对你进行评判。”
“青行……”许芸哭着看向苏青行,但又欲言又止。
“许小姐,等会儿你跟着这盏灯一直走,应该就能回到你原本的世界。”苏青行手指一抬,蓝色的纸灯悄然出现,飘浮在许芸的面前。
“但请记住,如果许小姐犯下生时无法消除的罪业,那么终究有一天我们会在这里相见。”
“到了那个时候,也许我会亲自送许小姐……下地狱。”
蓝色光亮的照映下,苏青行的脸上虽然带着笑容,但许芸却忍不住打了一个冷颤,并且向后退了一步。
“走吧,在这里停留的时间越长,对活人的身体也会造成越多不好的影响。”苏青行再次解释了一句后,就看见许芸不再注视自己,而是略显恐怖地在蓝色纸灯的带领下离开巴士,一路冲入灰蒙蒙的雾中。
“看样子,我既去不了地狱,也回不去阳间。”陈老先生一直在旁观苏青行的工作,所以听明白了一些,“那我能去哪里。”
“去一个特殊的地方。”苏青行的身边又出现了两盏提灯,从提灯中飘浮而出的蓝色光点将他和陈老先生环绕,“在那里,您会遇到许多曾经的友人,有的和您一样寿终正寝,有的会稍微提前一些,有的……却从战争之后就已经在那里等候。”
“总之,老爷子您应该会在那里遇到朋友。”看着眼前的老者,苏青行微微弯腰,“等见面后帮我捎一句……辛苦了。”
苏青行从没有去过人类世界,却看过许多关于人类历史的书籍。
在人类历史的行进过程中,陈老先生只是渺小的一份子,但正是因为有太多太多这样人,宁愿沾染罪业也要守护国家、守护身边的人,所以历史才能如此顺利地前行……
就算是来自冥界的引路者,也从不将这段历史,称之为“罪业”。
“会见面吗?”陈老先生也不知道想到了什么,眼眶突然红了起来,“好,好,这样很好,也不枉老头子我在这辆巴士上撑了那么久!”
“走,现在就走,去见见那老几位去!我等这一刻,已经等了……太久太久了。”
“请。”
在蓝色光点的环绕中,苏青行和陈老爷子的身影渐渐消失。
一个关于巴士的故事,谢幕了。
×××××
好好将陈老先生安顿好之后,结束工作的苏青行再次现身于鬼城的街道。
这座鬼城中有学校、医院、社区、商城、公园甚至精神病院……除去阴霾的天空和毫无生机的街道之外,这里和许多城市没有太大的区别。
这其中最大的区别也许是——鬼城的居民都是已经死去的亡魂!
之前的张彪,以及许多被苏青行带回来的鬼魂都被安排在鬼城生活,并且会定时安排一些工作,比如去各个恐怖世界客串之类……
等到工作期限到达一定长度后,他们就可以前去轮回,投胎重新做人。
这也是为什么苏青行在试炼中所遇到的鬼魂,很多都与他熟识,并且能够表现出最高的尊重。
一路沿着笔直的鬼城街道前行,即使在苏青行看来,这条街道也好像永远看不到重点一样长。
不过苏青行对这条街道尽头的风景没有任何兴趣,在向前行走了十几分钟后,他就在一个看起来像是酒吧的店面前停下。
酒吧的门口挂着一个霓虹灯组成的招牌,上面写着“鬼城管理处”五个大字。
只不过,“鬼”和“理处”三个字的灯管好像已经损坏,只有“城管”两个字依旧闪烁着俗艳的五彩霓虹。
除了街道两边的路灯之外,这是鬼城里第一次出现其它的光亮。
苏青行没有敲门,而是直接伸手推门而去。
虽然看起来像是一个酒吧,但“鬼城管理处”的内部看起来更像是普通的三室一厅,一进门就是摆放着沙发和大餐桌的客厅,周围还有好几扇门,通往各个不同的地方。
径直走向左侧的一扇房门后,苏青行稍微敲了几下门,因为门那头没有回应,所以直接拧动门把,开门走了进去。
“朱砂,你这是多久没有收拾房间了?!”一进门,苏青行就被整个房间的模样震惊了。
房间的角落里放着一张床,只不过床上堆放着近百本书,看起来更像是一个长得很像床的书架。
地板上也四处都是书、建筑图纸还有许多手绘的山水画之类。
房间的另一侧放着一张超级大的书桌,三台大屏幕的电脑全部开启,正在运行着一些苏青行完全看不懂的程序。
书桌周围的三面墙壁也全部镶满书架,堆满了各种类型各种领域的书籍,让人觉得这个房间里住着的人只需要看书就能够活下去。
“朱砂?”
而这个房间的主人正趴在书桌上小睡,身上是随意的格子衬衫和牛仔裤,赤红色的长发微卷,被随意盘在头顶上,用一支铅笔随意固定着。
“朱砂?”苏青行叹了口气,走过去推了推同事兼好友的肩膀,“我记得上次见面的时候,你答应过我会让床发挥它应有的作用。”
“青行?”被称为“朱砂”的青年总算悠悠转醒,迷迷糊糊抬起头来的时候脸颊上还印着衣服的纹路。
他在书桌上一阵摸索,然后找到了一副红色大边框的眼镜戴上,很是舒服地打了个呵欠之后,才懒懒散散地对苏青行说:“我们的大劳模终于回来啦!”
朱砂看上去很清瘦,外形要比苏青行大一些,像是二十五六岁的宅居人士,长相不错的那种。
“抱歉。”苏青行也不好意思地笑了笑,“竟然让你一个人去迎接那位冥界的大人物,真不好意思。”
“没事!”朱砂很是义气地挥了挥手,“咱们是兄弟,谁跟谁!”
“而且,那位冥界大佬还来呢!”朱砂很是舒服地盘腿坐在自己的椅子上,“听说那位大佬还指名道姓要督查引路者的工作,你现在回来正好赶得上,这个艰巨的任务就交给你了!”
苏青行:“……”
“对了,听说那位冥界大佬不是别人,就是那位死神殿下!”朱砂的表情有些激动,“我还是第一次见到这样的大人物呢!”
苏青行:“……”
不过半空中如同裸眼3D一般出现的死神已经重新化为粒子,就这么在影厅的半空中渐渐散去。
就连伴随着死神一同出现的恢宏音乐也渐渐消失,整个影厅再次恢复到一开始的安静。
“现在的小孩,真是一个比一个夸张。”宿醉男头疼地揉了揉太阳穴,“这模样,比我喝醉的时候还夸张。”
“就你意见多!”职场女就是觉得宿醉男和自己八字不合,所以故意走到苏青行的身边,反驳着说,“这个长得很好看的小弟弟,从一开始就很安静,不是吗?”
“说不定啊……”职场女故意挑眉看了一眼那边又喊又跳的少年,“说不定死神就喜欢这样安·静又漂·亮的小弟弟。”
职场女故意在“安静”和“漂亮”这两个词上读了重音,显然是对那边的衬衫少年没有什么好感。
“你!!”衬衫少年正因为死神的消失而感到失落,所以这会儿听见职场女的话后,立刻就表情愤愤地转过身来。
不过很快,少年注意到其他人看向自己的眼神有些不对劲,转而露出一个略显抱歉的表情,勉强笑着说:“对不起,我真的很喜欢看这部电影。”
少年穿着干净的白衬衫,容貌又很秀气,所以露出笑容的时候倒是没了之前疯狂痴迷的模样,看起来乖巧了许多。
看到少年的态度放软,职场女和其他人也没有继续和“小孩子”计较,都对刚才发生的事情一笑而过,不打算继续计较。
只有无辜地被“拖下水”的苏青行注意到,少年很是警戒地看了他一眼,那眼神中显然不存在善意。
苏青行突然有一种想要叹气的冲动,冥界引路人的一大准则就是低调,却没有想到从试炼开始到现在一句话都没有说过的自己,最终成为了某些人注意的目标。
想到刚才那个少年的眼神……
苏青行猜测,少年可能已经把他当成了莫须有的情敌。
这个时候,那个少年已经向苏青行走了过来,小心地问道:“嗯……同学?你叫什么名字?为什么从刚才开始就不说话吗?”
苏青行好好想了想,然后调整了一下自己的面部表情。
下一秒,苏青行的脸上出现慌乱的表情,虽然容貌确实要比少年出色许多,但因为眼神和表情的影响,苏青行现在看起来很胆怯,很放不开,完全不如少年那么直接大方。
“对,对不起。我叫苏青行,是高二的学生。”苏青行揉了揉眼睛,眼眶都有些变红,说话的声音更是一直在颤抖,“我不知道发生了什么,但,但就是觉得好可怕,我想回家,对不起……”
在其他人看来,苏青行一直都在反复道歉,声音中带着颤抖,就好像下一秒会嚎啕大哭一样,显得柔弱而易碎。
看到苏青行现在的这副样子,少年似乎也愣了愣,但很快脸上就露出一个略显古怪的笑容,用异常柔和的语气对苏青行说——
“我才高一,这么说我应该喊你一声苏学长。”
“学长,你可千万不要害怕。按照这部电影的规则,如果你现在就因为害怕而叫出声或是哭出来的话,就会变成这里最先死的一个了。所以,同学你一定要忍住,好不好?”
“好可怕!”听少年说完后,苏青行的眼眶更红,语气更加颤抖,“我,我什么时候才可以回家?!”
这一次,少年再没有回答苏青行的问题,而是带着十分满意地表情转身离开。
似乎是确定了苏青行没有任何威胁,也永远不可能赢过他,成为死神的新娘。
“醉鬼,你有一件事算是说对了。”站在前面的职场女看见了这一整件事情,所以难得和宿醉男站在同一个阵线上,“现在的小孩子真的越来越恐怖了。”
“你有一件事情也说对了。”宿醉男仔细看了看一脸害怕的苏青行,“有的孩子确实很乖,只是不适合出现在这里,和我们一起玩恐怖游戏而已。”
“真是可惜了。”还站在门口的牛仔男都一脸惋惜地看着苏青行,“多漂亮的一个孩子啊。”
“好了,反正现在还没感觉到有什么恐怖的地方,我们先通过自我介绍来互相认识一下吧。”职场女的身上有一种习惯性发号施令的感觉,不过给人的压迫感却不算很大,“我叫慕蓉,慕斯的慕,芙蓉的蓉,做着一份市场部总监的工作。现在想来,我之前还在办公室小睡,准备参加一个重要的会议,怎么可能一睁开眼睛就出现在这里呢?”
“原来是总监啊,厉害!”宿醉男故意做出惊讶的表情。
“我叫杜威,是一个美术班的老师,平日里虽然很喜欢看小说之类,但遇到现在的情况我恐怕也无能为力。”牛仔男无奈地摊了摊手,“不过我也不知道待会儿的试炼会是什么,难道是邀请我们坐在这里继续看恐怖片吗?”
“应该不是。”少年摇了摇头,“在我看过的电影里,每个人都遭遇了对他们而言最恐怖的事情。”
“对了,我叫白桦。”少年梳理了一下耳边的短发,“白桦树的白桦,是一个高一的学生。”
“就剩下你了,醉鬼。”四个人都互相知道名字之后,慕蓉就看向坐在那边昏昏欲睡的宿醉男,“你叫什么?”
“秦观。”宿醉男打了个呵欠,“和那个古代写词的一个名字。职业的话,我也是一个侦探。”
“侦探?!”
就连苏青行都有些诧异地看向那个满脸胡渣看起来不修边幅的男人,这还是他第一次见到人类中的侦探,不过形象与苏青行想象中的差距很大。
“哼,我看也就是路边小侦探吧?”才见面没多久,慕蓉却似乎特别喜欢和秦观对着说,“最多就是帮别人找找丢失的小狗,或是调查调查出轨外遇之类的。”
“随便你怎么说。”秦观重新闭上眼睛,似乎还准备睡个回笼觉。
“啪!”
可就在这个时候,原本已经关死了的影厅门锁突然弹开,一直都紧紧关闭,无论杜威怎么撞都没有任何动静的影厅大门也随之出现了一条隙缝!
“门开了?”一直以为自己会在这个影厅里待到结束的众人都有些难以相信。
“看来这不是只有一个场景的小成本电影。”秦观也从座椅上起身,“电影的第二幕开始了。”
“我,我能不能留在这里?”苏青行看到所有人都准备出门,也没有忘记加强一下自己“胆小鬼”的设定,“外面会不会发生很可怕的事情?”
“放心吧,学长。”白桦嘴上喊着“学长”,却像是安慰小学生一样,笑着对苏青行说,“只要不尖叫,只要不哭出来,我们一定会没有事的。所以学长一定要坚持住,等我们离开这里之后,我就请你吃好吃的!”
“嗯。”苏青行低下头,轻声应了一声。
“白桦,你还挺习惯安慰人的。”杜威看起来是很和善的一个人,脸上总是带着笑容,也不像慕蓉和秦观那样喜欢互怼,有一种老好人的感觉。
“因为我哥哥以前总是这么安慰我。”白桦笑了笑,“如果哥哥在这里的话,也一定会有一种让所有人安心的力量。”
表面上看起来气氛和谐。
但苏青行身为冥界引路者,最需要做的一件事情就是透过表象,却审查人的内心。
有许多人即使面对面坐着,你也看不透他到底是好还是坏,所以这个时候就需要借助构建师朱砂所创造的这些恐怖世界。使得所有试炼者在面临最恐惧最危险时刻的时候,爆发出他们真正的想法和性情。
不过在此之前,还是继续扮演“胆小鬼”的角色吧。
苏青行跟在四个人的身后起身,一路向影厅的门口走去。走到半路上的时候,苏青行下意识动了动胳膊,总觉得自己的怀里空荡荡的,好像少了什么似的。
思思……
那只可爱的小白“狗”突然出现在苏青行的脑海里,他似乎至今还记得那毛绒绒的手感,以及那双漂亮的眼睛。
思思真的只是那个鬼巴士世界的NPC吗?
真的再也见不到思思了吗?
“啊啊啊啊!”
就在苏青行想念思思的时候,走在最前面打开门的慕蓉突然大声喊叫起来!
“怎么回事?”杜威和秦观这两个大男人立刻冲了过去。
“吓死我了,简直就像是走道里涂满了血一样!”慕蓉虽然有的时候很有气势,但胆子好像并不是很大,此刻也是一脸紧张地看着影厅外面,“哪有人在电影院里装这么恐怖的灯,简直像是以前洗印照片的暗房!”
苏青行也向外看了一眼,马上就理解了为什么刚才慕蓉大惊失色。
影厅外是一条看起来很长的走廊,暗红色的灯光照在走廊的墙壁上,再配合大红色的地毯,整个走廊看起来就像是鲜血染成的一样,给人一种前所未有的压抑感。
那种感觉……可能只要走进这条走廊,就能够让人的心脏有一种压迫感,甚至让人产生窒息感。
“走吧。”秦观和杜威对视了一眼后,走在了最前面,“你们如果害怕的话就闭上眼睛,反正这里就这么笔直一条道,怎么都不会走错路。”
所有人深呼吸了一下之后,就离开影厅,沿着暗红色的走廊不断向前行。
此刻想来,刚才灯光大亮还有舒适座椅的影厅,好像真的像是天堂一样。
没有人知道他的来历,也没有人知道这座塔的来历。但老人却知道塔里封锁着一个妖怪,一个神秘的妖怪。
据说这个妖怪非常危险,所以需要用最严苛的封印和永生永世来监/禁。
刚刚成为守塔人的时候,老人曾经见过那个妖怪,那是一位看起来十分安静,有着老人无法形容之美的存在,即使身处于幽暗的石塔,即使被丑陋的石锁困住,也无法掩饰那种让人屏住呼吸的画面。
完全看不出任何危险的样子。
守塔人被要求不得靠近那个妖怪,所以他收留了一个被遗弃在荒地的男孩,成为这座石塔的杂役,负责照顾那个妖怪。
一个黑色头发,有着漂亮黑眼睛的男孩,不知道自己的来历,甚至不记得自己的名字。
关在这里的妖怪其实不需要水和食物,但新来的小杂役却固执而不听话,每天拿了口粮去照顾那个妖怪,日复一日……
在这段时间里,老人也了解了更多和那个神秘妖怪相关的事情。听说,妖怪的身体里有两种不同的血统,一种来自于母亲,一种来自于父亲。
来自母亲的力量很温和,似乎是一种已经没落的稀少种族,常年在冥界的入口处徘徊。
而来自父亲的那份力量……似乎才是他被困锁在这座石塔中的主要原因。
可惜,没有任何“人”知道,这位妖怪大人的父亲是谁,那份危险的力量又是什么……
一直以来,妖怪被困锁在塔顶,老人和男孩则生活在塔底,日复一日,年复一年。
然而有一天,已经长大了一些的男孩突然跑过来问老人——
“爷爷,我能和青行大人一起出去玩吗?”
老人无奈地摇了摇头,带着抱歉的眼神对男孩说:“不可以,青行大人是被很厉害很厉害的人下令囚禁在这里,可能一生都无法离开。”
男孩已经能懂得很多事情,他站在那里沉默了很久很久,突然开口说:“如果有一天,我能够变得比那个很厉害很厉害的人更厉害,是不是就能带青行大人离开这里?”
“……”老人记得自己当时也愣住了,但最终只是将男孩的话当成是玩笑,迎合着说,“当然可以,不过我们只是守塔人,最多也只能变成冥界最厉害的杂役。”
“那我不做杂役了。总有一天,我会带着青行大人离开这里,去他最想去的地方!”
清亮干脆的声音听起来依旧是个玩笑,但男孩的身影却真的从石塔消失了。
石塔还是原来的石塔。
守塔人还是原来的守塔人。
也不知道过了多少年,石塔外面的荒地越发荒凉,甚至起了飞沙。
一个披着黑色斗篷的少年出现在老人的面前。
“小……小思?”老人看着那似曾相识的脸,尝试着喊出了那个久违的名字。
“爷爷,好久不见。”少年的表情看起来非常疲惫,眼睛却依旧很亮,“青行大人还好吗?”
老人记得,少年说他离开石塔之后,一路跌跌撞撞,最终到达了冥界的边缘,被称为冥界入口的地方,成为了某座鬼城的一名引路者。
他去看了,那位青行大人一直想看的风景。
并且因此而感到喜悦。
难以想象当初那样稚嫩的孩子,究竟是如何穿过荒地,在那么多冥界恶鬼凶兽的威胁下,去往冥界的边缘。老人只知道,这一路的“风景”绝对比少年自己述说的要更恐怖,更可怕。
“去见见他吧?”老人指了指塔顶的方向。
但少年却摇了摇头,说:“因为和青行大人的承诺,我才坚持着一路走来。总而言之,我还不能以这样一无所成的样子去见青行大人!”
少年说,他在鬼城的工作很优秀,所以有人想要将他提拔。但少年放弃了更舒适的工作环境,主动请求加入冥界的军队,前往某个战场。
“会死的。”老人很了解冥界的战争,除了双方的首领,剩下的就只是去送死而已。
“但只要活下来,就能离青行大人更进一步了。”少年疲惫的脸上露出笑容。