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从社橘顶跃下、刀噼应风色的那人身材高挑,肩胸却较寻常男子窄削,一身蟒袍猎猎飞降,可见松垮;面孔虽逆着光只见轮廓,随刀风刮至的幽香汗泽却无比熟悉。应风色及时挪剑,以鞘壳接招,以免毁去刀刃,见来人落地变招,抡刀复来,赶紧扯下银色半面,横剑喝止:“……鹿希色,是我!”
刀至中途倏然偏转,女郎拧腰止斗,不觉摇散了一头汗湿的浓发,似笑非笑:“几时出家了?道长此后清心寡欲,不近女色,修为怕要一日千里啦,可喜可贺,可喜可贺。”应风色上前拉她袖子,又不好做得太明显,悄声道:“别……为解使令身不由己,我这不是扮燕赤霞么?笨儿子都还没生哩,要近女色,要近女色。”
“瞧见了,随身带俩标致妹子不是?道长这是求子心切哪。”女郎淡道,面上虽是不冷不热,却听得应风色汗毛直竖,赶紧赌咒发誓,绝对没有拈花惹草,只近希色,其余免谈。
鹿希色眼角眉梢掠过一抹笑意,咬着薄唇并未接口,低头轻呼:“这便是半痴剑?给我瞧瞧。”取来把玩,前事仿佛从未提起过一般。
被分配到第二关“柳毅传书”的,除了鹿希色之外,还有顾春色、高轩色、平无碧,以及双胞胎之中的哥哥何潮色。
何潮色负责收拾的对象是江露橙,然而,在面对淡紫诃子也几乎里不住的跌宕双丸,还有透出薄薄纱袖的香肩雪臂,血气方刚的少年眼睛简直不知该往哪儿摆,被凌厉快剑杀得左支右绌,若非应风色喊停,莫说披创见红,以江露橙出剑的狠辣机敏,丢了性命也不奇怪。
见新成员是两名女子,言满霜更连少女都称不上,至多就是女童,众人称奇之余,纷纷把羽羊神骂上了天。
龙大方见何潮色难得畏首畏尾的,不住拿眼角偷瞄露橙师妹,朝他后脑杓狠狠敲了个爆栗,端起师兄的架子,老气横秋道:“没规矩!好好同你江师姐打招呼,你们夏阳渊平常是这么教的么?”何潮色疼得眼角迸泪,捂着肿起一包的脑壳儿,悻悻还口:“说不定是师妹啊。”
江露橙噗哧一声,以手背掩口,露出粉橘色的酥莹掌心,衬得五指纤纤,宛若玉笋。“你们奇宫的人说话好有趣。”与余人通了门派姓字,又替言满霜引介。
龙大方本想给何潮色个下马威,教他莫打未来师嫂的主意,这下两人倒有说有笑起来,聊得比自己还热络,不好明着摆脸,干咳两声,假意张望些个,不觉提高了音量:“这么说来,只有何小弟被落下了?”
何潮色闻言一怔,原本神采飞扬的模样迅速黯淡,欲言又止半天,垂首低道:“我……没感觉疼,他应该是平安无事的。”应风色道:“不在这一关,便在下一关,赶紧接应便是。”何潮色稍稍打起精神,却见高轩色把手里的兜鍪往地面上一掼,怒气腾腾:“说得比唱得好听!咱们困在这儿多久了,天杀的怪物一批接一批来……下一关?你倒说说关卡在哪儿,指将出来,老子打出去给你看!”他披了身金灿灿的甲冑,不同于黑山老妖的诡异镌铠,就是戏台子上常见的武弁打扮,土鳖不说,被掼在地上的髹金兜鍪两侧各有一只螯钳,头顶还有一对连着蟑螂须似的大眼珠子,越看越像——“没错,就跟你想得一样。”何潮色扬了扬手里的虾形兜鍪,转过背门那个大大的“兵”字黑绣。“他是蟹将,我是虾兵,就是守龙宫的那种。”
难怪高轩色一脸阴沉,想死的心都有了。
龙大方辛苦地憋着笑,一一望去:鹿希色穿得活像个太平王爷,华服锦靴,摘下的金冠掖在腰带里,估计是嫌打架碍事,应是龙女的叔叔灌塘君;平无碧的袍服又比她更华贵,头戴九旒鷩冕,金履服剑,肯定是龙女之父泊陵君。
至于扮成龙女的不是别人,正是鳌跃门的新秀顾春色,看他一袭粉色绣裙外罩缀了兔毛边儿的雪白连帽斗蓬,手持牧羊用的长杖,衬与清秀的脸蛋,龙大方倒也不觉得不合适,应师兄却露出一脸恶寒,死活不理顾春色的含笑问候,当他是摆设一般。
“既是‘柳毅传书’,那柳毅人呢?”运古色突然问。
“……死了。”鹿希色指着远方那一大片的残尸断体,淡然回答:“来不及问名字,总之不是山上的。另两个也是男子,扮成泾河龙王夫妻,其中一个同柳毅一样,死于兽群践踏,另一个说要找路出去,自己跑进夜雾里,再出现时已是一具死尸,挂在牛角之上——”
“等、等一下,我都听糊涂了。”龙大方扳着手指数数儿。“所以,原本不只你们五个,还有另外三个九渊使者?什么兽群,什么牛角……师姐妹子,你说的每个字我都明白,怎串起来全听不懂?”
运古色指着摊散在远处的尸骸。“我方才就觉得奇怪,满地的尸体残肢瞧着挺吓人的,但仔细一看,里头就没几具是人。我有看见羊的、牛的……个头最大的那几片是马尸罢?合着你们是有病还是怎的,没事在这儿虐待动物?”
“虐待动物?”高轩色突然激动起来,要不是被平无碧与何潮色拉住,怕已冲运古色挥舞拳头。“那些天杀的畜生!带着火,带着雷光……见人就咬……肏他妈的……你们来啊,老子杀光……呜呜……杀光这帮畜生……”力尽坐倒,捂着脸双肩颤抖,指掌间传出似笑似哭的低咆。
言满霜吓得躲到江露橙身后,双姝齐齐退了几步,又隐约觉得这人崩溃的样子有点可怜。仔细一瞧,无论鹿希色或顾春色,无不是披头散发、衣衫紊乱,口唇干裂、面色白惨的模样,怕是经历了连场恶战,勉强支撑到现在。
鹿希色定了定神,扼要地把前事说一遍。
她们初到时,除了光秃秃的“社橘”外,周围还有几间茅草房子,分置着装扮用的服装。八人离屋会合,并没有立即想到“柳毅传书”,随着秃树上的三十二字血书消散,大批鬼牙骑手驰出夜雾,经过一翻激战,总算被鹿希色等全歼,顺利地夺下武器。
尚不及与三名新成员互通姓名,地面一阵震动,一群顶着金属锐角的怪物冲出雾露,朝八人狂奔而来,扮演柳毅和泾河龙妃的两人就这么死于阵中,肚破肠流、尸身残破,也不知是被锐角顶死抑或被践踏而死。
兽群最终被砍死大半,其余不知所之。端详兽骸,发现是生于西山道西北边的大角盘羊,体型较东海本地的羊要大得多,有人在其蜷角末端装上了磨利的镔铁尖刺,杀伤力暴增,加上羊性从众,群里只要有一头开始奔跑,余羊便紧追不舍;至于温驯的羊性何以变得如此狂暴,众人也说不出个所以然来。
接在大角盘羊后头的,是牛。
砍死之后,看着是寻常水牛,但双角装上利刃、牛尾巴绑着点火的干芦苇,身披彩绸的奔牛在黑夜里看来,绝对是最恐怖的梦魇,疯狂冲撞的牛只将屋舍夷为平地,众人只能躲到社橘上头。接着,是拖着铁链、链上如流刺般绑满利刃,发狂般追着人的马匹……
当应风色等人偕马车而至,鹿希色以为是第四波的攻势,羊、牛、马之后接着人,似也合情合理,才决定抢先出手。
“这些被驱赶而至的兽群,应是‘雨工’。”应风色抱臂沉吟。“也就是龙女在泾河畔放牧的羊。在传说里,它们是天上的雷电所化,虽有羊的外型,然而并不是羊。”想了一想,抬头说道:“看来这便是第二关的规则了。使令未解,术法所化的夜雾便会将我们困于此地,然后一群接一群地放进‘雨工’来,直到我们抵挡不住为止。”
高轩色咆哮道:“屋子都给踩平了,还解个屁使令!”
他三番两次出言不逊,应风色也不是没脾气,当此之时,无意与他缠夹不清而已,不欲贬低自己的形象,含笑举臂,环顾众人:“大伙儿若信得过我,我有七八成的把握能够解令。一块来罢。”龙大方、江露橙见识过他妙解“倩女幽魂”的本领,丝毫不疑,鹿希色就更不用说,一一叠掌,只高轩色扭头不理,任凭平无碧怎么拖也拖不动,只能放着不管。
“愿同师兄解令!”众人齐声脱口,缔结约定,远处忽传来一声狼嚎,呜呜咆吼此起彼落,九渊使者们面面相觑。
“马之后来的是狼……”运古色喃喃道:“成心不让人活了啊。”
顾春色微微一笑。“看来也只能寄望长老出手,救一救我等了。凭此间地势,还有众人手里的器械,应付不了豺狼之类的食肉兽。”
应风色没敢耽搁,朝刻着“泾陵界”三字的石碑走去。
“这回我明白啦。”运古色击掌道:“泾陵界和社橘,一个是龙女婆家,一个是龙女娘家,并置于此,那还传个屁书?两者既相互矛盾,必有一个藏了解令的信物。但你怎知是藏在碑里,或在树里,还是俩都噼开瞧瞧?”解下凤头斧,跃跃欲试。
应风色笑道:“在这个故事里,选哪个是已经定了的,可不能都噼了。”将碑石拦腰两分,飞出条银灿灿的鳞纹腰带。应风色攫入手中,跃上“社橘”,系腰带于树顶,熟悉的震荡自树底轰然而出,术法运作的异样波动漫过身体,噼啪一阵细碎裂响,社橘底部居然“裂”了开来,似乎凭空出现了一处坑洞;树顶的应风色立身不稳,一时间无法跃下,进退维谷。
“……从另一边跳下来!”鹿希色关心则乱,忙凑近坑边,抬头叫道。应风色解下了银鳞带子,本着“肥水不落外人田”的原则,勉力将腰带扔给女郎,为防众人起疑,嘴里不忘喊道:“带子给你,一会儿解令用得上!”
“怎生用上?”杠精本能发动,鹿希色想也不想冲口而出。
应风色差点晕倒,见众人目光全聚集在自己身上,也不能稀里呼噜随口蒙混,逼着自己想理由:为何腰带要给灌塘君?柳毅把腰带挂上社橘,见到了泊陵龙王,说出龙女的遭遇,龙女的叔叔灌塘君暴怒,化成龙形飞到泾河,与泾河小龙大战一场,生吞了天杀的侄婿——思虑至此面色丕变:“小心!”已来不及了。坑底亮起两枚灯笼也似的碧磷幽光,“嘶”的一声怪响,长影窜出,卷住鹿希色,竟是条通体银鳞、长近三丈的巨蟒!
蟒蛇的身径比应风色的大腿还粗,缠了鹿希色几匝都没短上多少。应风色从未见过如此巨长的蛇虺之属,却知只有蟒蛇才能长到这等骇人身长,蟒类无有毒性,杀死猎物全凭缠绞,鹿希色极可能在瞬间就被勒死,没敢拖延,举剑跃下,径朝蛇首噼落!
谁知巨蟒动作极是灵活,脑袋一歪,轻巧避过,长尾旋扫,狠狠击中应风色身侧,扫得他身子失去平衡,飞撞社橘,落地几欲昏厥。
运古色与江露橙、言满霜都怕蛇,见如许巨物,莫不魂飞魄散,双腿软到连逃命都没法子,何潮色、平无碧、高轩色一人拖一个,死命带离现场。可用的战力只剩两名,龙大方擎出赤霞剑,顾春色拾起凤头斧,却被吐着叉信的庞大蛇首所慑,无法接近。
应风色拄剑而起,见蛇圈外浓发披散,鹿希色似一动也不动,心底凉透,咬着满口鲜血,沉声低道:“你们俩攻击蛇尾,蛇头交给我来。”龙大方怕他失去了理智,涩声道:“师兄,这太危险了——”
“动手!”吼声未落,应风色挥剑跃出,顾春色也随之而动,两人一前一后,逼得巨蟒首尾不能兼顾,果然未如适才那样,再出现冷不防地被蛇尾扫中的情况。龙大方见状,赶紧跟上,与顾春色牵制住不停旋扫的长长蛇尾,飞砂走石间频频迸出鲜血残鳞。
两人其实什么也瞧不见,不过仗着剑斧之利,勉强护身而已。然而砍噼的同时快速移位、绝不停留的策略,反令巨蟒无从应付;每当想回头咬死这些捣乱的小虫子,前头的应风色便逮住机会,攻击颔下、腹间等没有鳞片保护的柔软处,益发难当。
接近一瞧,巨蟒的下巴也嵌着金光粲然的鬼牙状护颔,脑壳罩了顶兜鍪似的盔帽,额间一角,十分狰狞威武。这些都是身外之物,畜生无有人智,并不会拿来战斗,但由于咬吞时的角度使然,半痴剑十有八九砍在护颔兜鍪之上,无法造成致命的伤害。
应风色发现巨蟒会闪避剑尖攒刺,灵机一动,打横半痴剑扫去,果然长虫张口咬落,但利牙岂能与神兵争锋?半痴剑无声无息削落几枚污黄尖牙,斩开嘴角,本拟将蛇首横里一分为二,岂料“铿”的一声斩上盔帽两颊的护叶,厚进一寸的护叶虽被斩裂,但应风色的劲力亦是强弩之末,剑刃被镔铁裂口嵌住,进退不得。巨蟒牙崩嘴裂,痛得闭口昂首,就这么连人带剑将应风色甩至半空中,发狂似的左抛右甩,力道之大,甩得应风色松脱双手,摔落地面。
飞卷的尘沙之间,只听得“砰”的一声巨响,蛇首轰然倒落,砸得地面隐隐震动,陷出一枚浅坑来,差尺许便要砸在应风色身上,来个同归于尽。
“……应师兄!”龙大方挥散尘沙,见应风色脚踩着巨蟒侧首,奋力从护叶间拔出半痴剑,对着蟒身一阵砍斩,从鲜血脏腑间拖出鹿希色。女郎面色灰败,美眸紧闭,一动也不动,看上去已无生机;应风色却不避蛇血腥臭,撬开女郎牙关捏住鼻尖,以口相就,渡入气息,又以双掌按压她饱满坚挺的胸脯。
如此反复几度,直到众人都围上前来,仍不肯停止。龙大方瞧得一阵鼻酸,不知该如何劝他节哀,忽听女郎“唔”的一声昂颈吞息,胸口剧烈起伏着,居然又活过来。
应风色一抹面上血污,也把眼角的泪渍抹去,以免被旁人窥见,瞧着鹿希色浓睫微颤,终于睁开了眼睛,忍不住将她抱了满怀,笑着低声道:“对……对不住,我手脚太慢了。那长虫好……好难应付。”惊觉自己语带哽咽,便不再说话,仍止不住笑意。
“迟到……总比不到好。”女郎微笑道:“况且……长虫是我杀的,也不是你。”
众人这才发现,蛇腹间插了柄短刀,直没入柄,竟然是巨蟒的致死之伤。
原来鹿希色在被蛇躯缠卷的刹那间,便将短刀插入鳞片间隙,双手握住刀柄,抵紧身躯。巨蟒一绞之下疼痛难当,就没再继续缠紧,否则以它力量之大,莫说绞死鹿希色,怕连全身骨胳都能绞得寸裂,绝无生机。
她休息片刻缓过气来,便即起身活动筋骨,看来并没有受到什么严重的伤损。
“看来第二关的守关者,便是那个欺侮龙女的泾河二皇子了。”龙大方喃喃说道:“最终它死在灌塘君的手里,这解法可说是无可挑剔。只是羽羊神也真是神通广大,上哪儿找来这条大家伙?兰若寺的蛇阵简直没法比。”
“擅于役蛇者,没准也擅于养蛇,起码精通蛇性,知道什么地方容易有巨蟒栖息,剩下的就是抓捕而已。连蛇阵都弄得出来,弄条巨蟒我反而不觉得奇怪。”应风色撬开巨蟒头部的盔帽,果然得到第二枚鬼面方块,色作青铜,一如蛇鳞,顺便向第二关诸人解释了血衣令隐藏任务的事。
如同首关,使令一解,红马车不久便开始缓缓移动,众人迅速分配马匹。
四骑至多能载八人,眼下共有十名使者,应风色索性扯掉辕驾上的纸扎人偶,与鹿希色并肩而坐。大队驰入夜雾,术法运作的异样透体而过,众人心知这回不会再鬼打墙似的绕回原处、怎么走也走不出,而是径往下一关去,忐忑中又不免有些好奇:继“倩女幽魂”、“柳毅传书”后,第三关又是什么样的异化脚本。
“应师兄……”红马车还未启行之前,江露橙趁着旁人不注意时,凑近何潮色问:“与鹿师姐是一对儿么?我瞧应师兄对她挺好的。”何潮色笑嘻嘻道:“我不知道。但应师兄对谁都挺好,换了你给蛇卷住,肯定也救你。”江露橙笑道:“那就好。我没鹿师姐那么能干,没人救我可不行。”
马车在月下的山野宾士一阵,再度驶入雾中,随即听见潺潺流水声,以及夹杂其中的刀剑铿响。应风色攀着车顶起身,举臂示意众人提高警觉;雾露一散,月华再现,赫见前方的缓坡之下,一条银带也似的蜿蜒小河回映着粼粼波光,河上似乎架着浮桥一类的物事,距离太远再加上不住闪烁的水光月光干扰,一时之间瞧不真切。
令人心惊胆战的,是沿坡可见的散落尸体。
黑衣金面的鬼牙众不过三五具,其余全是戴着破魂甲的九渊使者,粗粗一数就有七八具之多,半数以上仅着单衣、赤着脚板,手无寸铁就更不消说。浮桥之前,四名鬼牙众困战二人,其一穿着县令也似的宽大官服,足蹬粉底官靴,披头散发、手持长剑,与一名提着九环大砍刀的鬼牙兵斗得激烈,看似势均力敌,却不是何汐色是谁?
另一位却是身形苗条的女子,穿着类似道门女冠的装束,长腿削肩,尤其腰肢薄窄,细得令人心动,仿佛稍稍用力便欲断折;“柳腰”的这个“柳”字,到这里完全就不是形容比拟,而是活生生的白描。
这般纤薄的身子,下半身却是曲线宛然,半点也不嫌瘦硬:不仅裙布里出两瓣浑圆挺翘的臀股,修长的大腿更是肌肉结实,趋避之间,绷出裙底薄透的白裈,足见锻炼之勤,甚至让人忍不住揣想,被这双大腿的主人跨骑在腰上时,该是何等销魂的滋味,与清圣秀美的女冠装束形成强烈的反差。
尽管外表引人遐思,女子手中的两柄长剑却是异常凌厉,以一敌三不落下风,眨眼工夫,三名对手不是伤了肩臂,就是大腿受创,接连退下,从围观的七八名鬼牙众中再补上三人,轮战生擒的意图再明显不过。
红马车放慢速度,缰绳收卷,即将停住,应风色偕鹿希色掠下辕座,转出半痴剑的羽刃,回头叫道:“河畔地湿,下马步战!江、言二位师妹不必来,留一位保护即可!”河畔鬼牙众闻声回头,那苗条女子趁机刺死一人、刺伤另二,反手砍了持九环刀的鬼牙兵一剑,拽着何汐色突围,其果决的判断与利落的身手,令应风色不禁叫了声“好”。
倒下一名鬼牙众,河边还有十人之谱,戴着鬼牙半面、金轮圈腕的鬼兵却没有追上前去,反而愣在当场,你看看我我看看你,一时无措,活像是见了什么不可思议的物事。
最后不知是谁发了声呜喊,鬼牙众才各挺兵刃,却非追向女子与何汐色,而是朝应风色处来,个个额爆青筋,眼迸恨火,连带伤的都不肯落于同侪之后。
——果然是这样!
他们认准的,正是应风色所戴的银色独角鬼面。眼看鬼兵将至,飕的一声破风劲响,一枝羽箭穿透了最前头那名鬼牙兵的胸膛,射得他向后弹飞,被牢牢钉死... -->>
从社橘顶跃下、刀噼应风色的那人身材高挑,肩胸却较寻常男子窄削,一身蟒袍猎猎飞降,可见松垮;面孔虽逆着光只见轮廓,随刀风刮至的幽香汗泽却无比熟悉。应风色及时挪剑,以鞘壳接招,以免毁去刀刃,见来人落地变招,抡刀复来,赶紧扯下银色半面,横剑喝止:“……鹿希色,是我!”
刀至中途倏然偏转,女郎拧腰止斗,不觉摇散了一头汗湿的浓发,似笑非笑:“几时出家了?道长此后清心寡欲,不近女色,修为怕要一日千里啦,可喜可贺,可喜可贺。”应风色上前拉她袖子,又不好做得太明显,悄声道:“别……为解使令身不由己,我这不是扮燕赤霞么?笨儿子都还没生哩,要近女色,要近女色。”
“瞧见了,随身带俩标致妹子不是?道长这是求子心切哪。”女郎淡道,面上虽是不冷不热,却听得应风色汗毛直竖,赶紧赌咒发誓,绝对没有拈花惹草,只近希色,其余免谈。
鹿希色眼角眉梢掠过一抹笑意,咬着薄唇并未接口,低头轻呼:“这便是半痴剑?给我瞧瞧。”取来把玩,前事仿佛从未提起过一般。
被分配到第二关“柳毅传书”的,除了鹿希色之外,还有顾春色、高轩色、平无碧,以及双胞胎之中的哥哥何潮色。
何潮色负责收拾的对象是江露橙,然而,在面对淡紫诃子也几乎里不住的跌宕双丸,还有透出薄薄纱袖的香肩雪臂,血气方刚的少年眼睛简直不知该往哪儿摆,被凌厉快剑杀得左支右绌,若非应风色喊停,莫说披创见红,以江露橙出剑的狠辣机敏,丢了性命也不奇怪。
见新成员是两名女子,言满霜更连少女都称不上,至多就是女童,众人称奇之余,纷纷把羽羊神骂上了天。
龙大方见何潮色难得畏首畏尾的,不住拿眼角偷瞄露橙师妹,朝他后脑杓狠狠敲了个爆栗,端起师兄的架子,老气横秋道:“没规矩!好好同你江师姐打招呼,你们夏阳渊平常是这么教的么?”何潮色疼得眼角迸泪,捂着肿起一包的脑壳儿,悻悻还口:“说不定是师妹啊。”
江露橙噗哧一声,以手背掩口,露出粉橘色的酥莹掌心,衬得五指纤纤,宛若玉笋。“你们奇宫的人说话好有趣。”与余人通了门派姓字,又替言满霜引介。
龙大方本想给何潮色个下马威,教他莫打未来师嫂的主意,这下两人倒有说有笑起来,聊得比自己还热络,不好明着摆脸,干咳两声,假意张望些个,不觉提高了音量:“这么说来,只有何小弟被落下了?”
何潮色闻言一怔,原本神采飞扬的模样迅速黯淡,欲言又止半天,垂首低道:“我……没感觉疼,他应该是平安无事的。”应风色道:“不在这一关,便在下一关,赶紧接应便是。”何潮色稍稍打起精神,却见高轩色把手里的兜鍪往地面上一掼,怒气腾腾:“说得比唱得好听!咱们困在这儿多久了,天杀的怪物一批接一批来……下一关?你倒说说关卡在哪儿,指将出来,老子打出去给你看!”他披了身金灿灿的甲冑,不同于黑山老妖的诡异镌铠,就是戏台子上常见的武弁打扮,土鳖不说,被掼在地上的髹金兜鍪两侧各有一只螯钳,头顶还有一对连着蟑螂须似的大眼珠子,越看越像——“没错,就跟你想得一样。”何潮色扬了扬手里的虾形兜鍪,转过背门那个大大的“兵”字黑绣。“他是蟹将,我是虾兵,就是守龙宫的那种。”
难怪高轩色一脸阴沉,想死的心都有了。
龙大方辛苦地憋着笑,一一望去:鹿希色穿得活像个太平王爷,华服锦靴,摘下的金冠掖在腰带里,估计是嫌打架碍事,应是龙女的叔叔灌塘君;平无碧的袍服又比她更华贵,头戴九旒鷩冕,金履服剑,肯定是龙女之父泊陵君。
至于扮成龙女的不是别人,正是鳌跃门的新秀顾春色,看他一袭粉色绣裙外罩缀了兔毛边儿的雪白连帽斗蓬,手持牧羊用的长杖,衬与清秀的脸蛋,龙大方倒也不觉得不合适,应师兄却露出一脸恶寒,死活不理顾春色的含笑问候,当他是摆设一般。
“既是‘柳毅传书’,那柳毅人呢?”运古色突然问。
“……死了。”鹿希色指着远方那一大片的残尸断体,淡然回答:“来不及问名字,总之不是山上的。另两个也是男子,扮成泾河龙王夫妻,其中一个同柳毅一样,死于兽群践踏,另一个说要找路出去,自己跑进夜雾里,再出现时已是一具死尸,挂在牛角之上——”
“等、等一下,我都听糊涂了。”龙大方扳着手指数数儿。“所以,原本不只你们五个,还有另外三个九渊使者?什么兽群,什么牛角……师姐妹子,你说的每个字我都明白,怎串起来全听不懂?”
运古色指着摊散在远处的尸骸。“我方才就觉得奇怪,满地的尸体残肢瞧着挺吓人的,但仔细一看,里头就没几具是人。我有看见羊的、牛的……个头最大的那几片是马尸罢?合着你们是有病还是怎的,没事在这儿虐待动物?”
“虐待动物?”高轩色突然激动起来,要不是被平无碧与何潮色拉住,怕已冲运古色挥舞拳头。“那些天杀的畜生!带着火,带着雷光……见人就咬……肏他妈的……你们来啊,老子杀光……呜呜……杀光这帮畜生……”力尽坐倒,捂着脸双肩颤抖,指掌间传出似笑似哭的低咆。
言满霜吓得躲到江露橙身后,双姝齐齐退了几步,又隐约觉得这人崩溃的样子有点可怜。仔细一瞧,无论鹿希色或顾春色,无不是披头散发、衣衫紊乱,口唇干裂、面色白惨的模样,怕是经历了连场恶战,勉强支撑到现在。
鹿希色定了定神,扼要地把前事说一遍。
她们初到时,除了光秃秃的“社橘”外,周围还有几间茅草房子,分置着装扮用的服装。八人离屋会合,并没有立即想到“柳毅传书”,随着秃树上的三十二字血书消散,大批鬼牙骑手驰出夜雾,经过一翻激战,总算被鹿希色等全歼,顺利地夺下武器。
尚不及与三名新成员互通姓名,地面一阵震动,一群顶着金属锐角的怪物冲出雾露,朝八人狂奔而来,扮演柳毅和泾河龙妃的两人就这么死于阵中,肚破肠流、尸身残破,也不知是被锐角顶死抑或被践踏而死。
兽群最终被砍死大半,其余不知所之。端详兽骸,发现是生于西山道西北边的大角盘羊,体型较东海本地的羊要大得多,有人在其蜷角末端装上了磨利的镔铁尖刺,杀伤力暴增,加上羊性从众,群里只要有一头开始奔跑,余羊便紧追不舍;至于温驯的羊性何以变得如此狂暴,众人也说不出个所以然来。
接在大角盘羊后头的,是牛。
砍死之后,看着是寻常水牛,但双角装上利刃、牛尾巴绑着点火的干芦苇,身披彩绸的奔牛在黑夜里看来,绝对是最恐怖的梦魇,疯狂冲撞的牛只将屋舍夷为平地,众人只能躲到社橘上头。接着,是拖着铁链、链上如流刺般绑满利刃,发狂般追着人的马匹……
当应风色等人偕马车而至,鹿希色以为是第四波的攻势,羊、牛、马之后接着人,似也合情合理,才决定抢先出手。
“这些被驱赶而至的兽群,应是‘雨工’。”应风色抱臂沉吟。“也就是龙女在泾河畔放牧的羊。在传说里,它们是天上的雷电所化,虽有羊的外型,然而并不是羊。”想了一想,抬头说道:“看来这便是第二关的规则了。使令未解,术法所化的夜雾便会将我们困于此地,然后一群接一群地放进‘雨工’来,直到我们抵挡不住为止。”
高轩色咆哮道:“屋子都给踩平了,还解个屁使令!”
他三番两次出言不逊,应风色也不是没脾气,当此之时,无意与他缠夹不清而已,不欲贬低自己的形象,含笑举臂,环顾众人:“大伙儿若信得过我,我有七八成的把握能够解令。一块来罢。”龙大方、江露橙见识过他妙解“倩女幽魂”的本领,丝毫不疑,鹿希色就更不用说,一一叠掌,只高轩色扭头不理,任凭平无碧怎么拖也拖不动,只能放着不管。
“愿同师兄解令!”众人齐声脱口,缔结约定,远处忽传来一声狼嚎,呜呜咆吼此起彼落,九渊使者们面面相觑。
“马之后来的是狼……”运古色喃喃道:“成心不让人活了啊。”
顾春色微微一笑。“看来也只能寄望长老出手,救一救我等了。凭此间地势,还有众人手里的器械,应付不了豺狼之类的食肉兽。”
应风色没敢耽搁,朝刻着“泾陵界”三字的石碑走去。
“这回我明白啦。”运古色击掌道:“泾陵界和社橘,一个是龙女婆家,一个是龙女娘家,并置于此,那还传个屁书?两者既相互矛盾,必有一个藏了解令的信物。但你怎知是藏在碑里,或在树里,还是俩都噼开瞧瞧?”解下凤头斧,跃跃欲试。
应风色笑道:“在这个故事里,选哪个是已经定了的,可不能都噼了。”将碑石拦腰两分,飞出条银灿灿的鳞纹腰带。应风色攫入手中,跃上“社橘”,系腰带于树顶,熟悉的震荡自树底轰然而出,术法运作的异样波动漫过身体,噼啪一阵细碎裂响,社橘底部居然“裂”了开来,似乎凭空出现了一处坑洞;树顶的应风色立身不稳,一时间无法跃下,进退维谷。
“……从另一边跳下来!”鹿希色关心则乱,忙凑近坑边,抬头叫道。应风色解下了银鳞带子,本着“肥水不落外人田”的原则,勉力将腰带扔给女郎,为防众人起疑,嘴里不忘喊道:“带子给你,一会儿解令用得上!”
“怎生用上?”杠精本能发动,鹿希色想也不想冲口而出。
应风色差点晕倒,见众人目光全聚集在自己身上,也不能稀里呼噜随口蒙混,逼着自己想理由:为何腰带要给灌塘君?柳毅把腰带挂上社橘,见到了泊陵龙王,说出龙女的遭遇,龙女的叔叔灌塘君暴怒,化成龙形飞到泾河,与泾河小龙大战一场,生吞了天杀的侄婿——思虑至此面色丕变:“小心!”已来不及了。坑底亮起两枚灯笼也似的碧磷幽光,“嘶”的一声怪响,长影窜出,卷住鹿希色,竟是条通体银鳞、长近三丈的巨蟒!
蟒蛇的身径比应风色的大腿还粗,缠了鹿希色几匝都没短上多少。应风色从未见过如此巨长的蛇虺之属,却知只有蟒蛇才能长到这等骇人身长,蟒类无有毒性,杀死猎物全凭缠绞,鹿希色极可能在瞬间就被勒死,没敢拖延,举剑跃下,径朝蛇首噼落!
谁知巨蟒动作极是灵活,脑袋一歪,轻巧避过,长尾旋扫,狠狠击中应风色身侧,扫得他身子失去平衡,飞撞社橘,落地几欲昏厥。
运古色与江露橙、言满霜都怕蛇,见如许巨物,莫不魂飞魄散,双腿软到连逃命都没法子,何潮色、平无碧、高轩色一人拖一个,死命带离现场。可用的战力只剩两名,龙大方擎出赤霞剑,顾春色拾起凤头斧,却被吐着叉信的庞大蛇首所慑,无法接近。
应风色拄剑而起,见蛇圈外浓发披散,鹿希色似一动也不动,心底凉透,咬着满口鲜血,沉声低道:“你们俩攻击蛇尾,蛇头交给我来。”龙大方怕他失去了理智,涩声道:“师兄,这太危险了——”
“动手!”吼声未落,应风色挥剑跃出,顾春色也随之而动,两人一前一后,逼得巨蟒首尾不能兼顾,果然未如适才那样,再出现冷不防地被蛇尾扫中的情况。龙大方见状,赶紧跟上,与顾春色牵制住不停旋扫的长长蛇尾,飞砂走石间频频迸出鲜血残鳞。
两人其实什么也瞧不见,不过仗着剑斧之利,勉强护身而已。然而砍噼的同时快速移位、绝不停留的策略,反令巨蟒无从应付;每当想回头咬死这些捣乱的小虫子,前头的应风色便逮住机会,攻击颔下、腹间等没有鳞片保护的柔软处,益发难当。
接近一瞧,巨蟒的下巴也嵌着金光粲然的鬼牙状护颔,脑壳罩了顶兜鍪似的盔帽,额间一角,十分狰狞威武。这些都是身外之物,畜生无有人智,并不会拿来战斗,但由于咬吞时的角度使然,半痴剑十有八九砍在护颔兜鍪之上,无法造成致命的伤害。
应风色发现巨蟒会闪避剑尖攒刺,灵机一动,打横半痴剑扫去,果然长虫张口咬落,但利牙岂能与神兵争锋?半痴剑无声无息削落几枚污黄尖牙,斩开嘴角,本拟将蛇首横里一分为二,岂料“铿”的一声斩上盔帽两颊的护叶,厚进一寸的护叶虽被斩裂,但应风色的劲力亦是强弩之末,剑刃被镔铁裂口嵌住,进退不得。巨蟒牙崩嘴裂,痛得闭口昂首,就这么连人带剑将应风色甩至半空中,发狂似的左抛右甩,力道之大,甩得应风色松脱双手,摔落地面。
飞卷的尘沙之间,只听得“砰”的一声巨响,蛇首轰然倒落,砸得地面隐隐震动,陷出一枚浅坑来,差尺许便要砸在应风色身上,来个同归于尽。
“……应师兄!”龙大方挥散尘沙,见应风色脚踩着巨蟒侧首,奋力从护叶间拔出半痴剑,对着蟒身一阵砍斩,从鲜血脏腑间拖出鹿希色。女郎面色灰败,美眸紧闭,一动也不动,看上去已无生机;应风色却不避蛇血腥臭,撬开女郎牙关捏住鼻尖,以口相就,渡入气息,又以双掌按压她饱满坚挺的胸脯。
如此反复几度,直到众人都围上前来,仍不肯停止。龙大方瞧得一阵鼻酸,不知该如何劝他节哀,忽听女郎“唔”的一声昂颈吞息,胸口剧烈起伏着,居然又活过来。
应风色一抹面上血污,也把眼角的泪渍抹去,以免被旁人窥见,瞧着鹿希色浓睫微颤,终于睁开了眼睛,忍不住将她抱了满怀,笑着低声道:“对……对不住,我手脚太慢了。那长虫好……好难应付。”惊觉自己语带哽咽,便不再说话,仍止不住笑意。
“迟到……总比不到好。”女郎微笑道:“况且……长虫是我杀的,也不是你。”
众人这才发现,蛇腹间插了柄短刀,直没入柄,竟然是巨蟒的致死之伤。
原来鹿希色在被蛇躯缠卷的刹那间,便将短刀插入鳞片间隙,双手握住刀柄,抵紧身躯。巨蟒一绞之下疼痛难当,就没再继续缠紧,否则以它力量之大,莫说绞死鹿希色,怕连全身骨胳都能绞得寸裂,绝无生机。
她休息片刻缓过气来,便即起身活动筋骨,看来并没有受到什么严重的伤损。
“看来第二关的守关者,便是那个欺侮龙女的泾河二皇子了。”龙大方喃喃说道:“最终它死在灌塘君的手里,这解法可说是无可挑剔。只是羽羊神也真是神通广大,上哪儿找来这条大家伙?兰若寺的蛇阵简直没法比。”
“擅于役蛇者,没准也擅于养蛇,起码精通蛇性,知道什么地方容易有巨蟒栖息,剩下的就是抓捕而已。连蛇阵都弄得出来,弄条巨蟒我反而不觉得奇怪。”应风色撬开巨蟒头部的盔帽,果然得到第二枚鬼面方块,色作青铜,一如蛇鳞,顺便向第二关诸人解释了血衣令隐藏任务的事。
如同首关,使令一解,红马车不久便开始缓缓移动,众人迅速分配马匹。
四骑至多能载八人,眼下共有十名使者,应风色索性扯掉辕驾上的纸扎人偶,与鹿希色并肩而坐。大队驰入夜雾,术法运作的异样透体而过,众人心知这回不会再鬼打墙似的绕回原处、怎么走也走不出,而是径往下一关去,忐忑中又不免有些好奇:继“倩女幽魂”、“柳毅传书”后,第三关又是什么样的异化脚本。
“应师兄……”红马车还未启行之前,江露橙趁着旁人不注意时,凑近何潮色问:“与鹿师姐是一对儿么?我瞧应师兄对她挺好的。”何潮色笑嘻嘻道:“我不知道。但应师兄对谁都挺好,换了你给蛇卷住,肯定也救你。”江露橙笑道:“那就好。我没鹿师姐那么能干,没人救我可不行。”
马车在月下的山野宾士一阵,再度驶入雾中,随即听见潺潺流水声,以及夹杂其中的刀剑铿响。应风色攀着车顶起身,举臂示意众人提高警觉;雾露一散,月华再现,赫见前方的缓坡之下,一条银带也似的蜿蜒小河回映着粼粼波光,河上似乎架着浮桥一类的物事,距离太远再加上不住闪烁的水光月光干扰,一时之间瞧不真切。
令人心惊胆战的,是沿坡可见的散落尸体。
黑衣金面的鬼牙众不过三五具,其余全是戴着破魂甲的九渊使者,粗粗一数就有七八具之多,半数以上仅着单衣、赤着脚板,手无寸铁就更不消说。浮桥之前,四名鬼牙众困战二人,其一穿着县令也似的宽大官服,足蹬粉底官靴,披头散发、手持长剑,与一名提着九环大砍刀的鬼牙兵斗得激烈,看似势均力敌,却不是何汐色是谁?
另一位却是身形苗条的女子,穿着类似道门女冠的装束,长腿削肩,尤其腰肢薄窄,细得令人心动,仿佛稍稍用力便欲断折;“柳腰”的这个“柳”字,到这里完全就不是形容比拟,而是活生生的白描。
这般纤薄的身子,下半身却是曲线宛然,半点也不嫌瘦硬:不仅裙布里出两瓣浑圆挺翘的臀股,修长的大腿更是肌肉结实,趋避之间,绷出裙底薄透的白裈,足见锻炼之勤,甚至让人忍不住揣想,被这双大腿的主人跨骑在腰上时,该是何等销魂的滋味,与清圣秀美的女冠装束形成强烈的反差。
尽管外表引人遐思,女子手中的两柄长剑却是异常凌厉,以一敌三不落下风,眨眼工夫,三名对手不是伤了肩臂,就是大腿受创,接连退下,从围观的七八名鬼牙众中再补上三人,轮战生擒的意图再明显不过。
红马车放慢速度,缰绳收卷,即将停住,应风色偕鹿希色掠下辕座,转出半痴剑的羽刃,回头叫道:“河畔地湿,下马步战!江、言二位师妹不必来,留一位保护即可!”河畔鬼牙众闻声回头,那苗条女子趁机刺死一人、刺伤另二,反手砍了持九环刀的鬼牙兵一剑,拽着何汐色突围,其果决的判断与利落的身手,令应风色不禁叫了声“好”。
倒下一名鬼牙众,河边还有十人之谱,戴着鬼牙半面、金轮圈腕的鬼兵却没有追上前去,反而愣在当场,你看看我我看看你,一时无措,活像是见了什么不可思议的物事。
最后不知是谁发了声呜喊,鬼牙众才各挺兵刃,却非追向女子与何汐色,而是朝应风色处来,个个额爆青筋,眼迸恨火,连带伤的都不肯落于同侪之后。
——果然是这样!
他们认准的,正是应风色所戴的银色独角鬼面。眼看鬼兵将至,飕的一声破风劲响,一枝羽箭穿透了最前头那名鬼牙兵的胸膛,射得他向后弹飞,被牢牢钉死... -->>
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