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力疾声嘶说出昨夜荒谷遇险的事，和今晨二人遇救的经过，又掏出那封捎来的信，一五一十从头说了出来。
映红夫人耳边听着晴天霹雳般的消息，眼中瞧着平地风波的一封信，立时五内如焚，蛾眉深锁，惊奇、悔恨，忧急种种难受滋味，都集在她一人身上了，原来那封信内写的是：
“汝夫妇历年席丰履厚，富甲滇南。意犹未足，复与沐氏表里为奸，残杀族类；致六诏鬼母、阿迷狮王父子等，先后毕命于汝等爪牙之手。讵意天网恢恢，汝夫自投荒谷，几膏蟒吻，经余援手，始获更生。而余部下多与鬼母狮王有渊源，立欲分裂汝夫雪恨。因余隐迹多年，与汝等各方素无恩仇，力与阻止，始得苟延残喘。然众怒难犯，亦难轻予释放。兹与汝约，信到十日内，应昭示全寨，沥血为誓；率金驼寨之众，此后悉听余指挥，并先缴纳符信金珠以示诚信。余必保护尔夫及头目等性命，使其安然生还；否则普氏旧部切齿之仇，将先血刃于汝夫等之腹矣。生死异途，惟尔所择，荒谷在迩，伫候足音。书奉金驼寨映红夫人妆阁。
罗刹夫人拜启”
映红夫人接到这封信，几乎急疯了心，这种事也没法守秘密，闹得满城风雨。全寨头目一个个摩掌擦拳，怂恿她擂鼓集众，集起全寨苗民直捣荒谷，救回土司。在这乱嚷嚷当口，还是她这位娇女龙璇姑有主意，看清来信大意，父亲虽落虎口，一时尚不致凶险，倘若马上兴师反而不妙。最奇来信署名“罗刹夫人”不知什么人？父亲从沐府回来时，谈起沐二公子身边又有一位绰号“女罗刹”的女子，女罗刹从前确是九子鬼母的臂膀，这里又出了一位“罗刹夫人”这又是怎么一回事呢？
当下和她母亲一说，映红夫人原是一时心急，经她娇女一提醒顿时醒悟，马上打发亲信头目，骑匹快马连夜赶往昆明，向沐府飞报求救，一方面又飞报自己胞弟婆兮寨土司禄洪，请他到寨商议挽救之策。
婆兮寨土司禄洪和沐府也有深切渊源，不过为人忠厚，武艺也不甚高明；一得急报，第二天早上就带着亲信头目赶到金驼寨了。可是他一看那封要命书信，也麻了脉，闹得一筹莫展。
这时金驼寨已闹得沸天翻地，几乎要责问映红夫人为什么不立时兴兵救夫了。
第三天起更时分，前寨头目们忽然一路传报：“沐二公子一行人马已到金驼寨前，快到寨门口。”映红夫人和禄洪精神一振，急忙命令排队迎接，姊弟也急急更衣出迎。这时寨门外已经火燎烛天，镖枪如林，外加弓弩手、滚刀手，在寨门两边雁翅般排出老远。
一忽儿，对面尘头起处，二十几匹怒马风驰电掣而来。到了几丈开外，那队人马倏的按辔缓行，先头两匹锦鞍上跳下一对璧人来，一个是丰神俊逸、面如冠玉的沐二公子沐天澜，一个是雪肤花貌的女罗刹。
沐天澜原认得禄洪的，慌紧趋几步，先和禄洪施礼叙话。
禄洪一指引，沐天澜和女罗刹急向映红夫人躬身施礼，说道：“龙叔母，小侄闻报，马上别了家兄，和这位罗家姊姊昼夜赶程，本可早到，因为路上碰着一位老前辈，耽误了不少时候，请叔母恕罪。”
映红夫人早闻沐二公子之名，今日一见果不虚传。尤其是和女罗刹站在一起，仿佛金童玉女，天生的一对似的。嘴上向两人一恭维，心里却暗想我们璇姑也配得过你，不料我们迟了一步，看情形被这女魔王占了先了，大约孝服一脱，便要名正言顺的实授夫人了。心里只管这样想，嘴上一味向两人恭维，而且拉住女罗刹的手往里让。禄洪也引着沐天澜一齐进到后寨，跟来二十名家将，自有头目们留在前寨款待。
主客坐定以后，映红夫人便命璇姑和龙飞豹子出来相见，璇姑见着生人非常害羞，施礼以后便想退避，却被女罗刹一把捞住。女罗刹看她比自己小得有限，长得秀媚绝伦，苗族中有这样女郎真是难得。苗族女郎差不多一个鼻子都长得扁扁的，惟独这位姑娘灵秀独尊，偏生得琼鼻樱唇、梨涡杏眼，愈瞧愈爱，拉在自己一旁坐下，不住的问长问短。
这时后寨灯火辉煌，盛筵款客，席间沐天澜细问龙土司出事情形，和金翅鹏受伤经过。映红夫人详细告知，且拿出罗刹夫人的信来。沐天澜看完了信，说道：“叔母放心，不久有一位老前辈驾到，这位老前辈非但和罗家姊姊同我有密切关系，和信内这位罗刹夫人亦有渊源。我们只要恭候这位老前辈到来，便可救出龙叔来了。”他说时，女罗刹朝他看了一眼，似乎嫌他多说多道似的，但是映红夫人和禄洪听得摸不着头脑，当然还得请他说明其中缘由。
沐天澜暗中向罗刹打了个招呼，女罗刹先白了他一眼，然后点一点头，沐天澜才敢一五一十说了出来。原来沐天澜得到金驼寨快马飞报，得知龙土司误落敌手，金翅鹏也被毒蟒所伤生死垂危。最奇龙土司竟落于一个自称罗刹夫人的妇人之手，作为挟制的交换品，连女罗刹听得也非常惊奇，自己被人叫做女罗刹，怎的又出来一位罗刹夫人？而且从来没有听到过有这样一个人物。
沐天澜道：“龙家与我沐府休戚相关，现在出了这样逆事，我们理应赶去帮助，何况我们本来要到滇南寻找仇人，也是一举两得的事。”女罗刹更比他心急，想会一会自称罗刹夫人的人，当时两人和他哥哥沐天波一商量，挑选了二十名略谙武艺干练可靠的家将一同前去。
照沐天澜女罗刹两人意思，一个人都不愿带，反嫌累赘，无奈他哥哥坚定要有这样排场，只得带去。救人如救火，得报的第二天便出发了。沐天澜女罗刹带着二十名家将，和金驼寨来省飞报的两个头目一行二十四匹骏马，一路电掣风驰，又到了两人定情之处庙儿山下。
女罗刹想顺便瞧一瞧自己从前落脚之所，沐天澜也要回味一下那晚的旖旎风光，两人心同意合，便吩咐家将们在官道等候，两人并骑驰入山脚小径，寻到那所小小的碉砦，却只剩下颓垣破壁，连那所小楼也被人烧得精光，伺候自己的苗汉苗妇也不知何处去了。猜是黑牡丹飞天狐等恨极了两人，连这所小楼也遭了池鱼之殃了。
两人无法，只好拨转马头，会合家将们向前进发。走了一程，越过椒山来到老鲁关，再进便是习峨县，属临安府地界，离石屏州金驼寨还有一天路程。但是过了老鲁关天色已晚，路境又险恶，人马也疲乏了，只好找了个落脚之所，度过一宵再走。
偏偏他们心急赶路，错过了宿店，这段路上因为苗匪出没无常，行旅裹足，家将们找来找去找不到一个相当的寄宿之所。最后找到离开官道几里开外一处山峡里面，寻着一所破庙，庙内还有几间瓦房，权可托足。好在家将们带足干粮及行旅应用之物，点起火燎灯笼，引着沐天澜女罗刹来到山峡里面。
一看这座庙依山建筑，居然有三层殿宇，一层比一层高，头层已塌，只剩了两堵石墙，一个庙门，庙门的匾额已经无存，仅在石墙上歪歪斜斜写着“真武庙遗址”几个大字。进了破庙门，第二层大殿已竟有半殿片瓦无存，天上月光照下来，正照在瓦砾堆中的真武石像，满殿的青草又长得老高，这样怎能息足？
幸而从大殿后步上几十级石磴，石磴两旁尽是刺天的翠竹，走完石级却是一大片石板铺的平台，三面筑着石栏，平台上面盖着三上三下的楼房却还完整。抬头一看楼上，微微的有一点灯光闪动，好象有人住着。沐天澜一看有人住着，大队人马不便往里直闯，派了两个家将先进去探问借宿。
家将进屋以后，引着一个老道走了出来。平台上火燎高悬，看清出来的这个老道，清癯雅洁，鹤发童颜，疏疏的几缕长髯，飘拂胸际，潇洒绝俗，一身道袍云履，也是不染纤尘。最注目的还是老道一对开阖有神的善目，和背后斜系着双股合鞘的剑匣。
沐天澜吃了一惊，想不到这座破庙里藏着这样的人物，明明是一位风尘异人，江湖前辈，一回头正想知会女罗刹，哪知她一对秋波直注老道，满面露出惊异之容。她一拉沐天澜衣襟，耳边悄声道：“这位道爷我认识的，当年群侠暗进秘魔崖，大战九子鬼母，便有这位道爷在内。而且制住鬼母飞蝗阵的，也是这位道爷，我还记得他便是武当名宿桑苧翁。”
悄语未毕，桑苧翁已大步走近前来，呵呵笑道：“贫道云游各处，今晚偶然在此托足，想不到二公子带着随从远临荒寺，真是幸会。”
沐天澜已听自己师父说起过桑苧翁名号，慌不及躬身下拜，口里说道：“老前辈休得这样称呼，晚生听家师说过前辈大名，想不到在此不期而遇。晚生随行人众，又因赶路心急，错过了借宿之处，不得已寻到此地，不料惊动了老前辈仙驾，尚望恕罪。”
桑苧翁笑道：“我们没有会过面，你又只听令师说过一次，何以此刻一见面，便认出是老朽呢？”这一问使得沐天澜有点发窘，女罗刹暗地通知的话能不能说出来，一时真还委决不下。
其实老道故意的多此—问，他一出屋炯若雷电的眼神，早已注在女罗刹身上，女罗刹的举动，逃不过他的眼光。他这一问，不等沐天澜回答，便问道：“老朽和这位姑娘，似乎有一面之缘。”说了这句，忽地面露凄惶之色，拂胸的灰白长须，也起了颤动的波纹，猛地两眼一阖，把头一仰，微微的一声叹息，低头时眼角已噙着两粒泪珠。
桑苧翁这一动作，虽然眨眼的工夫，沐天澜看在眼里，暗暗奇怪，尤其是女罗刹起先被老道眼神一照，立觉心里起了一种莫名其妙的感应。想起从前在秘魔崖初见这个老道时，似乎也曾有过这种感觉，不过当时双方敌对，并未加注意，现在重逢，重又起了这种感觉，既不是怕，又不是恨，自己也莫名其妙。她只管低头思索，对于桑苧翁这句话没有入耳，对于桑苧翁含泪叹息的一点动作，也忽略过去了。
桑苧翁并不理会女罗刹，向沐天澜笑道：“不瞒你说，老朽也是刚刚到此，只比你们先进一步。这所楼房外表看看尚可，但是楼上楼下真真是家徒四壁，连一个坐处都没有，你们人马一大堆，怎样安插呢？我看这样罢，把马鞍拿下来当坐具罢。”
沐天澜立时命令家将们把马鞍摘下三具送上楼去，楼下由家将们自己想法。马匹都拴在平台石栏杆上，另派几名家将分向四近搜索点草料喂马，一面捡几块砖石搭起行灶，支起自己带来轻便军锅，汲点溪水，捡点干柴，便可烧水喝。
桑苧翁领着沐天澜女罗刹进屋上楼。一看这三间楼房，真正可怜，隔断板壁通通拆尽，成了一统之局。楼板也只剩搁置楼梯所在的一块地方，不到一丈见方的面积。几扇楼窗东倒西歪，空气倒非常流通，因为楼板只剩下了这一点点，楼上楼下呼应灵通，楼下家将们的动作可以一览无遗。三副马鞍便从破楼板缝里递了上来，片时，随鞍带来的水壶、茶杯、干粮也都上来了。
桑苧翁笑道：“想不到老夫今晚叨你们的光，本来已拚出立一夜、饿一夜、渴一夜了，现在可是有吃、有喝、有坐，来来来，我们坐下来，作一次长夜之谈。”桑苧翁老气横秋，便在上首面窗而坐，沐天澜、女罗刹背着窗并肩坐在下首，中间放着茶具干粮，可以随意吃喝。
女罗刹上楼以后紧靠着沐天澜，始终默不出声。桑苧翁也奇怪，眼神虽然时时注意她，却不和她说话。沐天澜越看越奇怪，却想不出什么道理。也许为了从前九子鬼母的关系，桑苧翁看不起她，这一想，连自己也有点不安起来，万一自己师父也深恶痛恨她将来怎么办呢？
三人随意吃喝了一阵解了饥渴，沐天澜无意之中问了一句：“老前辈刚才说是云游到此，也是偶然息足，不知老前辈从哪儿驾临，到此有何贵干？”桑苧翁微微一笑，朝他们看了一眼，伸手一拂长须，一字一吐的说道：“你问我哪儿来，到哪儿去，为了什么？这话太长，不瞒你说，老夫自从和你尊师破了秘魔崖以后，便添了一件心事，这桩心事是老夫一生未了之愿。这几年老夫云游四方，便为了这件心愿，现在好了，不久便可了此心愿。老夫只要这件心愿一了，便可老死深山，不履尘世了。”
沐天澜听他说得恍惚迷离，正想张嘴，不料默不出声的女罗刹，突然颤着声音问道：“老前辈，您说的那件心愿，晚辈们可以洗耳恭听吗？”
桑苧翁看了她一眼，点点头道：“可以。”说了这一句，却又沉默了半晌，似乎思索一桩事，突然问道：“姑娘，你现在大约明白你是汉人，但是人家称你为女罗刹，这个名号什么意思，姑娘，你自己明白么？”
女罗刹顿时柳眉深锁，盈盈欲泪，低声说道：“谁知道什么意思呢？一个人自己不知道姓什么，也不知道父母是谁？象我这种人真是世上最可怜的人。现在倒好，又出了一个罗刹夫人，如故和我一般，真是无独有偶了。”她说的声音虽低，桑苧翁却听的真切，蓦地须眉桀张，双目如电，厉声喝问道：“谁是罗刹夫人？怎的又出了一个罗刹夫人？快说快说！”女罗刹沐天澜同时吓了一跳，连楼下家将们都愕然抬起头来。
他自己也察觉了，缓缓说道：“老朽心中有事，你们只说罗刹夫人是谁，你们和这人见过面没有？”
沐天澜女罗刹看他听到罗刹夫人突然变了面色，又强自抑制，却又一个劲儿催问。料想这位老前辈和罗刹夫人定有说处，此番到金驼寨去正苦不知罗刹夫人来历，无从下手救人，这位老前辈如果知道倒是巧事。沐天澜便把金驼寨龙土司遇险，罗刹夫人下书要挟，自己赶往救助，故而到此息足，都说了出来。
桑苧翁凝神注意的听完，不住的拂着胸前长须，嘴上连喊着：“孽障孽障！”一双威棱四射的善目，瞧一瞧女罗刹，又瞧一瞧沐天澜，不住点头，嘴边也露出得意的笑容。两人被他看得心里发慌，突见他面色一整指着女罗刹前胸说道：“我问你，你左乳下有联珠般三粒珠砂痣吗？”
女罗刹一听这话，惊得直叫起来，娇躯乱颤，妙目大张，一手紧紧拉住沐天澜，一手指着桑苧翁娇喊着：“你你”说不出话来。沐天澜也惊诧得忘其所以，脱口而出的说道：“对，有的！老前辈怎的知道了？”话一出口猛然省悟，该死该死！我现在怎能说出这种话来？何况在这位老前辈面前！顿时羞得夹耳通红，哑口无言了。这一来，两个人都闹得惊惶失措不知如何是好。
桑苧翁倒满不在意，反而变为笑容满面了，笑道：“贤契，现在我倚老卖老，叫你一声贤契了。”沐天澜慌应道：“这是老前辈看得起晚生，老前辈有何吩咐，晚生恭领教诲。”沐天澜把老前辈叫得震天响，想遮盖刚才的失口。
桑苧翁微微笑道：“你们不必猜疑，且听我讲一段亲身经历的奇事，给你们消磨长夜，你们听得也可恍然大悟，对于你们也有许多益处。”桑苧翁刚说到这儿，突然目注窗口，一跃而起，大喝一声：“鼠辈敢尔！”
沐天澜女罗刹闻声惊觉，分向左右跃起，转身观看。就在这一瞬之间，窗口喳喳连响，一蓬箭雨，分向三人袭来，地方既窄，又系变起仓卒，趋避一个不当便遭毒手。未待沐天澜女罗刹施展手脚，只见桑苧翁不离方寸，举起飘飘然的长袖，向外一拂。呼的一声风响，迎面射来的一阵袖箭，竟改了方向，斜刺里飞了过去，一支支都插在壁角上了。猛听得窗外一声大喝道：“好厉害的劈空掌”
喝声未绝，桑苧翁一上步，两掌向窗口一推，喝声：“下去！”就在这喝声中，窗口“啊哟”一声惊叫，檐口确然一震，似乎有个贼人掉了下去。楼下家将们也自一阵大乱，齐喊：“捉贼！”沐天澜女罗刹一点足，已窜出窗外跳下楼去，四面搜查，已无贼影，检点家将和马匹，并无损失。
那位桑苧翁已飘飘然立在顶脊上，笑道：“两个贼徒已骑马逃向滇南去了，不必管他，还是谈我们的话，请上来请上来。”两人回到楼上，桑苧翁已安然坐在原处了。
沐天澜道：“来贼定又是飞天狐、黑牡丹之类，经老辈施展‘隔山打牛’的气功，其中一贼定已受伤。虽然被同伴救去，也够受的了。象老前辈这样纯功，晚辈真是望尘莫及。”桑苧翁笑道：“名师出高徒，贤契定是此中高手。现在不提这些，我们谈我们的，请坐请坐。”当下三人照旧坐定，静听桑苧翁讲出一番奇特故事来。
力疾声嘶说出昨夜荒谷遇险的事，和今晨二人遇救的经过，又掏出那封捎来的信，一五一十从头说了出来。
映红夫人耳边听着晴天霹雳般的消息，眼中瞧着平地风波的一封信，立时五内如焚，蛾眉深锁，惊奇、悔恨，忧急种种难受滋味，都集在她一人身上了，原来那封信内写的是：
“汝夫妇历年席丰履厚，富甲滇南。意犹未足，复与沐氏表里为奸，残杀族类；致六诏鬼母、阿迷狮王父子等，先后毕命于汝等爪牙之手。讵意天网恢恢，汝夫自投荒谷，几膏蟒吻，经余援手，始获更生。而余部下多与鬼母狮王有渊源，立欲分裂汝夫雪恨。因余隐迹多年，与汝等各方素无恩仇，力与阻止，始得苟延残喘。然众怒难犯，亦难轻予释放。兹与汝约，信到十日内，应昭示全寨，沥血为誓；率金驼寨之众，此后悉听余指挥，并先缴纳符信金珠以示诚信。余必保护尔夫及头目等性命，使其安然生还；否则普氏旧部切齿之仇，将先血刃于汝夫等之腹矣。生死异途，惟尔所择，荒谷在迩，伫候足音。书奉金驼寨映红夫人妆阁。
罗刹夫人拜启”
映红夫人接到这封信，几乎急疯了心，这种事也没法守秘密，闹得满城风雨。全寨头目一个个摩掌擦拳，怂恿她擂鼓集众，集起全寨苗民直捣荒谷，救回土司。在这乱嚷嚷当口，还是她这位娇女龙璇姑有主意，看清来信大意，父亲虽落虎口，一时尚不致凶险，倘若马上兴师反而不妙。最奇来信署名“罗刹夫人”不知什么人？父亲从沐府回来时，谈起沐二公子身边又有一位绰号“女罗刹”的女子，女罗刹从前确是九子鬼母的臂膀，这里又出了一位“罗刹夫人”这又是怎么一回事呢？
当下和她母亲一说，映红夫人原是一时心急，经她娇女一提醒顿时醒悟，马上打发亲信头目，骑匹快马连夜赶往昆明，向沐府飞报求救，一方面又飞报自己胞弟婆兮寨土司禄洪，请他到寨商议挽救之策。
婆兮寨土司禄洪和沐府也有深切渊源，不过为人忠厚，武艺也不甚高明；一得急报，第二天早上就带着亲信头目赶到金驼寨了。可是他一看那封要命书信，也麻了脉，闹得一筹莫展。
这时金驼寨已闹得沸天翻地，几乎要责问映红夫人为什么不立时兴兵救夫了。
第三天起更时分，前寨头目们忽然一路传报：“沐二公子一行人马已到金驼寨前，快到寨门口。”映红夫人和禄洪精神一振，急忙命令排队迎接，姊弟也急急更衣出迎。这时寨门外已经火燎烛天，镖枪如林，外加弓弩手、滚刀手，在寨门两边雁翅般排出老远。
一忽儿，对面尘头起处，二十几匹怒马风驰电掣而来。到了几丈开外，那队人马倏的按辔缓行，先头两匹锦鞍上跳下一对璧人来，一个是丰神俊逸、面如冠玉的沐二公子沐天澜，一个是雪肤花貌的女罗刹。
沐天澜原认得禄洪的，慌紧趋几步，先和禄洪施礼叙话。
禄洪一指引，沐天澜和女罗刹急向映红夫人躬身施礼，说道：“龙叔母，小侄闻报，马上别了家兄，和这位罗家姊姊昼夜赶程，本可早到，因为路上碰着一位老前辈，耽误了不少时候，请叔母恕罪。”
映红夫人早闻沐二公子之名，今日一见果不虚传。尤其是和女罗刹站在一起，仿佛金童玉女，天生的一对似的。嘴上向两人一恭维，心里却暗想我们璇姑也配得过你，不料我们迟了一步，看情形被这女魔王占了先了，大约孝服一脱，便要名正言顺的实授夫人了。心里只管这样想，嘴上一味向两人恭维，而且拉住女罗刹的手往里让。禄洪也引着沐天澜一齐进到后寨，跟来二十名家将，自有头目们留在前寨款待。
主客坐定以后，映红夫人便命璇姑和龙飞豹子出来相见，璇姑见着生人非常害羞，施礼以后便想退避，却被女罗刹一把捞住。女罗刹看她比自己小得有限，长得秀媚绝伦，苗族中有这样女郎真是难得。苗族女郎差不多一个鼻子都长得扁扁的，惟独这位姑娘灵秀独尊，偏生得琼鼻樱唇、梨涡杏眼，愈瞧愈爱，拉在自己一旁坐下，不住的问长问短。
这时后寨灯火辉煌，盛筵款客，席间沐天澜细问龙土司出事情形，和金翅鹏受伤经过。映红夫人详细告知，且拿出罗刹夫人的信来。沐天澜看完了信，说道：“叔母放心，不久有一位老前辈驾到，这位老前辈非但和罗家姊姊同我有密切关系，和信内这位罗刹夫人亦有渊源。我们只要恭候这位老前辈到来，便可救出龙叔来了。”他说时，女罗刹朝他看了一眼，似乎嫌他多说多道似的，但是映红夫人和禄洪听得摸不着头脑，当然还得请他说明其中缘由。
沐天澜暗中向罗刹打了个招呼，女罗刹先白了他一眼，然后点一点头，沐天澜才敢一五一十说了出来。原来沐天澜得到金驼寨快马飞报，得知龙土司误落敌手，金翅鹏也被毒蟒所伤生死垂危。最奇龙土司竟落于一个自称罗刹夫人的妇人之手，作为挟制的交换品，连女罗刹听得也非常惊奇，自己被人叫做女罗刹，怎的又出来一位罗刹夫人？而且从来没有听到过有这样一个人物。
沐天澜道：“龙家与我沐府休戚相关，现在出了这样逆事，我们理应赶去帮助，何况我们本来要到滇南寻找仇人，也是一举两得的事。”女罗刹更比他心急，想会一会自称罗刹夫人的人，当时两人和他哥哥沐天波一商量，挑选了二十名略谙武艺干练可靠的家将一同前去。
照沐天澜女罗刹两人意思，一个人都不愿带，反嫌累赘，无奈他哥哥坚定要有这样排场，只得带去。救人如救火，得报的第二天便出发了。沐天澜女罗刹带着二十名家将，和金驼寨来省飞报的两个头目一行二十四匹骏马，一路电掣风驰，又到了两人定情之处庙儿山下。
女罗刹想顺便瞧一瞧自己从前落脚之所，沐天澜也要回味一下那晚的旖旎风光，两人心同意合，便吩咐家将们在官道等候，两人并骑驰入山脚小径，寻到那所小小的碉砦，却只剩下颓垣破壁，连那所小楼也被人烧得精光，伺候自己的苗汉苗妇也不知何处去了。猜是黑牡丹飞天狐等恨极了两人，连这所小楼也遭了池鱼之殃了。
两人无法，只好拨转马头，会合家将们向前进发。走了一程，越过椒山来到老鲁关，再进便是习峨县，属临安府地界，离石屏州金驼寨还有一天路程。但是过了老鲁关天色已晚，路境又险恶，人马也疲乏了，只好找了个落脚之所，度过一宵再走。
偏偏他们心急赶路，错过了宿店，这段路上因为苗匪出没无常，行旅裹足，家将们找来找去找不到一个相当的寄宿之所。最后找到离开官道几里开外一处山峡里面，寻着一所破庙，庙内还有几间瓦房，权可托足。好在家将们带足干粮及行旅应用之物，点起火燎灯笼，引着沐天澜女罗刹来到山峡里面。
一看这座庙依山建筑，居然有三层殿宇，一层比一层高，头层已塌，只剩了两堵石墙，一个庙门，庙门的匾额已经无存，仅在石墙上歪歪斜斜写着“真武庙遗址”几个大字。进了破庙门，第二层大殿已竟有半殿片瓦无存，天上月光照下来，正照在瓦砾堆中的真武石像，满殿的青草又长得老高，这样怎能息足？
幸而从大殿后步上几十级石磴，石磴两旁尽是刺天的翠竹，走完石级却是一大片石板铺的平台，三面筑着石栏，平台上面盖着三上三下的楼房却还完整。抬头一看楼上，微微的有一点灯光闪动，好象有人住着。沐天澜一看有人住着，大队人马不便往里直闯，派了两个家将先进去探问借宿。
家将进屋以后，引着一个老道走了出来。平台上火燎高悬，看清出来的这个老道，清癯雅洁，鹤发童颜，疏疏的几缕长髯，飘拂胸际，潇洒绝俗，一身道袍云履，也是不染纤尘。最注目的还是老道一对开阖有神的善目，和背后斜系着双股合鞘的剑匣。
沐天澜吃了一惊，想不到这座破庙里藏着这样的人物，明明是一位风尘异人，江湖前辈，一回头正想知会女罗刹，哪知她一对秋波直注老道，满面露出惊异之容。她一拉沐天澜衣襟，耳边悄声道：“这位道爷我认识的，当年群侠暗进秘魔崖，大战九子鬼母，便有这位道爷在内。而且制住鬼母飞蝗阵的，也是这位道爷，我还记得他便是武当名宿桑苧翁。”
悄语未毕，桑苧翁已大步走近前来，呵呵笑道：“贫道云游各处，今晚偶然在此托足，想不到二公子带着随从远临荒寺，真是幸会。”
沐天澜已听自己师父说起过桑苧翁名号，慌不及躬身下拜，口里说道：“老前辈休得这样称呼，晚生听家师说过前辈大名，想不到在此不期而遇。晚生随行人众，又因赶路心急，错过了借宿之处，不得已寻到此地，不料惊动了老前辈仙驾，尚望恕罪。”
桑苧翁笑道：“我们没有会过面，你又只听令师说过一次，何以此刻一见面，便认出是老朽呢？”这一问使得沐天澜有点发窘，女罗刹暗地通知的话能不能说出来，一时真还委决不下。
其实老道故意的多此—问，他一出屋炯若雷电的眼神，早已注在女罗刹身上，女罗刹的举动，逃不过他的眼光。他这一问，不等沐天澜回答，便问道：“老朽和这位姑娘，似乎有一面之缘。”说了这句，忽地面露凄惶之色，拂胸的灰白长须，也起了颤动的波纹，猛地两眼一阖，把头一仰，微微的一声叹息，低头时眼角已噙着两粒泪珠。
桑苧翁这一动作，虽然眨眼的工夫，沐天澜看在眼里，暗暗奇怪，尤其是女罗刹起先被老道眼神一照，立觉心里起了一种莫名其妙的感应。想起从前在秘魔崖初见这个老道时，似乎也曾有过这种感觉，不过当时双方敌对，并未加注意，现在重逢，重又起了这种感觉，既不是怕，又不是恨，自己也莫名其妙。她只管低头思索，对于桑苧翁这句话没有入耳，对于桑苧翁含泪叹息的一点动作，也忽略过去了。
桑苧翁并不理会女罗刹，向沐天澜笑道：“不瞒你说，老朽也是刚刚到此，只比你们先进一步。这所楼房外表看看尚可，但是楼上楼下真真是家徒四壁，连一个坐处都没有，你们人马一大堆，怎样安插呢？我看这样罢，把马鞍拿下来当坐具罢。”
沐天澜立时命令家将们把马鞍摘下三具送上楼去，楼下由家将们自己想法。马匹都拴在平台石栏杆上，另派几名家将分向四近搜索点草料喂马，一面捡几块砖石搭起行灶，支起自己带来轻便军锅，汲点溪水，捡点干柴，便可烧水喝。
桑苧翁领着沐天澜女罗刹进屋上楼。一看这三间楼房，真正可怜，隔断板壁通通拆尽，成了一统之局。楼板也只剩搁置楼梯所在的一块地方，不到一丈见方的面积。几扇楼窗东倒西歪，空气倒非常流通，因为楼板只剩下了这一点点，楼上楼下呼应灵通，楼下家将们的动作可以一览无遗。三副马鞍便从破楼板缝里递了上来，片时，随鞍带来的水壶、茶杯、干粮也都上来了。
桑苧翁笑道：“想不到老夫今晚叨你们的光，本来已拚出立一夜、饿一夜、渴一夜了，现在可是有吃、有喝、有坐，来来来，我们坐下来，作一次长夜之谈。”桑苧翁老气横秋，便在上首面窗而坐，沐天澜、女罗刹背着窗并肩坐在下首，中间放着茶具干粮，可以随意吃喝。
女罗刹上楼以后紧靠着沐天澜，始终默不出声。桑苧翁也奇怪，眼神虽然时时注意她，却不和她说话。沐天澜越看越奇怪，却想不出什么道理。也许为了从前九子鬼母的关系，桑苧翁看不起她，这一想，连自己也有点不安起来，万一自己师父也深恶痛恨她将来怎么办呢？
三人随意吃喝了一阵解了饥渴，沐天澜无意之中问了一句：“老前辈刚才说是云游到此，也是偶然息足，不知老前辈从哪儿驾临，到此有何贵干？”桑苧翁微微一笑，朝他们看了一眼，伸手一拂长须，一字一吐的说道：“你问我哪儿来，到哪儿去，为了什么？这话太长，不瞒你说，老夫自从和你尊师破了秘魔崖以后，便添了一件心事，这桩心事是老夫一生未了之愿。这几年老夫云游四方，便为了这件心愿，现在好了，不久便可了此心愿。老夫只要这件心愿一了，便可老死深山，不履尘世了。”
沐天澜听他说得恍惚迷离，正想张嘴，不料默不出声的女罗刹，突然颤着声音问道：“老前辈，您说的那件心愿，晚辈们可以洗耳恭听吗？”
桑苧翁看了她一眼，点点头道：“可以。”说了这一句，却又沉默了半晌，似乎思索一桩事，突然问道：“姑娘，你现在大约明白你是汉人，但是人家称你为女罗刹，这个名号什么意思，姑娘，你自己明白么？”
女罗刹顿时柳眉深锁，盈盈欲泪，低声说道：“谁知道什么意思呢？一个人自己不知道姓什么，也不知道父母是谁？象我这种人真是世上最可怜的人。现在倒好，又出了一个罗刹夫人，如故和我一般，真是无独有偶了。”她说的声音虽低，桑苧翁却听的真切，蓦地须眉桀张，双目如电，厉声喝问道：“谁是罗刹夫人？怎的又出了一个罗刹夫人？快说快说！”女罗刹沐天澜同时吓了一跳，连楼下家将们都愕然抬起头来。
他自己也察觉了，缓缓说道：“老朽心中有事，你们只说罗刹夫人是谁，你们和这人见过面没有？”
沐天澜女罗刹看他听到罗刹夫人突然变了面色，又强自抑制，却又一个劲儿催问。料想这位老前辈和罗刹夫人定有说处，此番到金驼寨去正苦不知罗刹夫人来历，无从下手救人，这位老前辈如果知道倒是巧事。沐天澜便把金驼寨龙土司遇险，罗刹夫人下书要挟，自己赶往救助，故而到此息足，都说了出来。
桑苧翁凝神注意的听完，不住的拂着胸前长须，嘴上连喊着：“孽障孽障！”一双威棱四射的善目，瞧一瞧女罗刹，又瞧一瞧沐天澜，不住点头，嘴边也露出得意的笑容。两人被他看得心里发慌，突见他面色一整指着女罗刹前胸说道：“我问你，你左乳下有联珠般三粒珠砂痣吗？”
女罗刹一听这话，惊得直叫起来，娇躯乱颤，妙目大张，一手紧紧拉住沐天澜，一手指着桑苧翁娇喊着：“你你”说不出话来。沐天澜也惊诧得忘其所以，脱口而出的说道：“对，有的！老前辈怎的知道了？”话一出口猛然省悟，该死该死！我现在怎能说出这种话来？何况在这位老前辈面前！顿时羞得夹耳通红，哑口无言了。这一来，两个人都闹得惊惶失措不知如何是好。
桑苧翁倒满不在意，反而变为笑容满面了，笑道：“贤契，现在我倚老卖老，叫你一声贤契了。”沐天澜慌应道：“这是老前辈看得起晚生，老前辈有何吩咐，晚生恭领教诲。”沐天澜把老前辈叫得震天响，想遮盖刚才的失口。
桑苧翁微微笑道：“你们不必猜疑，且听我讲一段亲身经历的奇事，给你们消磨长夜，你们听得也可恍然大悟，对于你们也有许多益处。”桑苧翁刚说到这儿，突然目注窗口，一跃而起，大喝一声：“鼠辈敢尔！”
沐天澜女罗刹闻声惊觉，分向左右跃起，转身观看。就在这一瞬之间，窗口喳喳连响，一蓬箭雨，分向三人袭来，地方既窄，又系变起仓卒，趋避一个不当便遭毒手。未待沐天澜女罗刹施展手脚，只见桑苧翁不离方寸，举起飘飘然的长袖，向外一拂。呼的一声风响，迎面射来的一阵袖箭，竟改了方向，斜刺里飞了过去，一支支都插在壁角上了。猛听得窗外一声大喝道：“好厉害的劈空掌”
喝声未绝，桑苧翁一上步，两掌向窗口一推，喝声：“下去！”就在这喝声中，窗口“啊哟”一声惊叫，檐口确然一震，似乎有个贼人掉了下去。楼下家将们也自一阵大乱，齐喊：“捉贼！”沐天澜女罗刹一点足，已窜出窗外跳下楼去，四面搜查，已无贼影，检点家将和马匹，并无损失。
那位桑苧翁已飘飘然立在顶脊上，笑道：“两个贼徒已骑马逃向滇南去了，不必管他，还是谈我们的话，请上来请上来。”两人回到楼上，桑苧翁已安然坐在原处了。
沐天澜道：“来贼定又是飞天狐、黑牡丹之类，经老辈施展‘隔山打牛’的气功，其中一贼定已受伤。虽然被同伴救去，也够受的了。象老前辈这样纯功，晚辈真是望尘莫及。”桑苧翁笑道：“名师出高徒，贤契定是此中高手。现在不提这些，我们谈我们的，请坐请坐。”当下三人照旧坐定，静听桑苧翁讲出一番奇特故事来。