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是年三月，朱温亲率大军到达城下。在他的亲自督战下，梁军终于攻陷枣强。城破之时，满腔怒火的朱温下令屠戮全城，老幼不留。梁军的残暴震动赵地。虽然枣强付出了惨重的代价，但将梁军主力拖住了近半月时间，这让李存勖布在赵州的先手终于有了用武之地。
李存审，李克用养子，擅长带兵，智勇双全；史建瑭，每战必身先士卒，号称“史先锋”。李存勖把这两员猛将放在河北，显然已早有防备。枣阳遭到攻击的消息传到赵州，李存审赶紧找来史建瑭商量。两人一合计，梁军攻下枣强，必然继续北上，冀州境内的蓨县（今河北景县）、下博桥是必经之地。两人当即议定，李存审率八百精骑扼守下博桥。史建瑭则率兵赶赴蓨县救援。
客观地说，虽然李存勖早有准备，但在晋军主力大举北上幽州的情况下，仅留数千机动兵力于河北，这不得不说是一着险棋。这其中既有河东兵力不足的苦衷，也体现了李存勖对李存审、史建瑭能力的高度信任。事实证明，李存勖并没有看错人。面对抱定复仇决心，气势汹汹而来的虎狼之师，李存审、史建瑭在河北平原上演出了一出令人叫绝的好戏。
史建瑭到达蓨县外围时，梁军先头部队已将小小县城围了个水泄不通。史建瑭观察了半天，发现梁军各路人马还在源源不断向蓨县汇集，以自己手下那几百骑兵，冲过去硬拼，无异飞蛾扑火。史建瑭沉思片刻，心生一计。
第二天午后，正在蓨县郊外收集柴草的梁军士兵遭到了突然袭击。沙陀骑兵旋风般杀出，很快就把这些倒霉的士兵统统抓获。史建瑭提着大刀，威风凛凛地出现在俘虏们面前。“我是河东先锋大将史建瑭！我这把刀不杀你们这些无名之辈。你们听好了，如今晋王已亲率大军十万前来，不日就要到达这里。你们回去告诉朱全忠，让他洗干净脖子等着受死！”河东“史先锋”名头早已传遍天下。梁军士兵们一听，顿时吓得面如土色。
“放你们走可以。不过走之前，留下你们的刀枪旗号，盔甲战袍，否则，杀无赦！”史建瑭猛地一抖长刀。众军士魂飞魄散，飞快脱下盔甲，丢掉武器军旗，狼狈而逃。史建瑭哈哈大笑，早已在旁等候的河东骑兵立即换上梁军盔甲，尾随而去。
急于北上的朱温正急急忙忙地赶往攻城第一线。枣强之战，正是自己亲临前线，立竿见影，夺得城池。现在蓨县之战又陷入僵持，他准备如法炮制，尽快赶到城下亲自指挥攻城。
时值黄昏，天色昏暗，寒风凛冽，一片肃杀。朱温快马加鞭，已隐约可见远处的梁军大营。前方忽然火光冲天，叫喊声此起彼伏。朱温大惊，急忙勒马，观看动静。等了不多时，暮色中人影绰绰，很快变成了一股混乱的人潮，正对着他狂涌而来。
“李存勖大军来了，李存勖大军来了！”不计其数的逃兵一边跑，一边惊恐地大喊。李存勖亲率大军到了蓨县？朱温只觉得大脑轰的一声。哎呀，又中了李存勖的诱敌之计！柏乡之战血流成河的场面赫然浮现在他眼前。
“撤，快撤！”下意识间，朱温歇斯底里的大叫起来。围攻蓨县的数万梁军掉头便跑。这一夜，河北平原上处处火把闪动，杀声此起彼伏。血洗枣强激怒了所有赵人。梁军的逃亡之路上，沿途的老百姓全都自发组织起来，打着火把，举着刀枪，痛击溃逃的梁兵。
史建瑭看着烈焰熊熊的梁军大营仰天狂笑。连他自己都没有想到，穷极无奈之下想出来的疑兵计竟然大获成功。他只带了百余骑兵，尾随着放回的梁军士兵，混进梁军大营。他们杀掉卫兵、火烧梁营、狂呼乱叫……在暮色朦胧中，这支敢死队干了一切制造混乱的坏事。而当李存勖的名字响彻梁军大营的时候，这支曾经纵横中原，人见人怕的铁军变成了受惊的羊羔，在混乱中连夜溃逃，一败涂地。
仅仅数年间，李存勖已成为令梁军上下心惊胆战的名字，甚至让征战半生的朱温也失去了冷静。李存勖与朱温这场并未谋面的对决，就这样以一种戏剧性的方式宣告了结局。无论在士气、斗志还是个人威望上，朱温完败。
在蓨县这个寒冷冬夜发生的事情狠狠地影响了历史。因为这场溃败，朱温再也没有能够站起来，他从此一病不起，直至三个月之后在病榻上被儿子朱友圭刺杀。而李存勖则彻底消除了后顾之忧，可以集中全力进攻幽州。现在的他，正离父亲临死前交付的那个任务越来越近。
19以攻对攻
戏台正在上演一出激烈诡异的大戏。十数个头戴假面的武士在激越转折的曲声中起舞，做出格斗搏击之状。这是李存勖最喜欢的曲目之一，叫做《大面》，讲的是北齐兰陵王高长恭戴面具突阵征战的故事。但今天，李存勖却无精打采，心事重重，这让身边的刘玉娘也觉得诧异。
张承业匆匆步入戏园，走到李存勖旁，附耳密语。李存勖一直神色凝重的脸上忽然笑容绽放。“哈哈哈，梁军从魏州南退，朱全忠身染重病。好！好！”李存勖全然不顾台上的戏正入高潮，站起身来，仰天大笑。“这次如果能扫平幽州，李存审、史建瑭当记头功！”李存勖眉飞色舞，手舞足蹈。梁军南退，他心头一块石头终于落地。接下来就看周德威的表现了。
而此时，周德威正在天寒地冻的幽州大展拳脚。晋军以少量兵力佯围幽州，李嗣源、李存晖则分兵出击，扫荡幽州外围各个据点。四月，李存晖攻克燕北“三关”之一的瓦桥关（今河北雄县），切断了幽州南下冀中平原的通道。李嗣源则攻克瀛州（今河北河间市）、莫州（今河北仁丘市北）。不久，沧州都将张万进发动兵变，杀掉守将，宣布向晋军投降。周德威则在攻占了涿州之后，引得胜之兵向幽州进军。
刘守光坐困愁城，眼瞅着自己的地盘被晋军风卷残云般掠走，暴跳如雷。看着城外不断赶来的晋军，刘守光忽然想起孙鹤临死前的怒吼“不出百日，大兵当至，幽燕必亡！”讽刺的是，从那时算起，如今恰好过去百日，晋军果然出现在幽州城下，难道真要让孙鹤在黄泉路上嘲笑自己？
“我幽州方圆两千里，精兵数十万，怎可能如此不堪一击！”刘守光恶狠狠地盯着面前那些神色沮丧的将领。“晋人长途跋涉而来，已是强弩之末。单廷珪，你带一万精兵出城，把周德威那厮给我抓回来！我要把他的心挖出来祭旗！”单廷珪擅使长枪，膂力过人，在燕军将领中名头极响。听到刘守光点名，当即领命，带起兵马，呐喊着杀出城去。
围城的晋军数量很少，见燕军大举出动，不敢应战，四散而走。单廷珪也不恋战，率军经过良乡，渡过大石河，直扑龙头冈。他很清楚，晋军主力从涿州而来，必然沿太行山脉西麓北上，走距离最短的那条山前古道。他要抓住这支正从崎岖山路中赶来的晋军，在太行山下与周德威决一死战。单廷珪的判断很准确。他的军队刚到龙头冈山脊，便发现了那支正从山道中涌出的晋军。燕军骑兵立即山脊上列阵，准备发起攻击。
燕军的突然出现让周德威措手不及。但他不愧为沙场老将，很快便镇定下来。“兄弟们！燕军不知死活，竟然从幽州出击，想在这里截杀我们。幽州离这里有一百多里路，敌人远道而来，已是疲惫之师，强弩之末！大家不要怕，随我迎战！此战必胜！”周德威高举长刀，冲到阵前，对自己的将士们慷慨激昂道。见主将如此镇定，晋军很快稳住了阵脚，迅速列成战斗队形，迎着山脊上的敌军缓缓推进。
一股狂风从东边平原上呼啸而来，卷起漫天尘土，刮过正相对而行的两支大军，直扑向太行山的崇山峻岭。远处高山密林中，发出一片不祥的声音，如无数魑魅魍魉在山中乱叫。大风一起，两支军队不约而同加快了速度，两股人潮穿过迷茫的风沙，狠狠地撞在一起。遭遇战在龙头冈上猝然爆发。
单廷珪一马当先，杀入敌阵，枪挑剑砍，挡者披靡。激烈的搏杀中，他的眼睛却不住向四周张望。“把周德威那厮给我抓回来！我要把他的心挖出来祭旗！”刘守光的怒吼不住地在他脑中盘旋。一定要抓住周德威，抓住周德威！这个念头就像发狂一样缠住了他。当年在木瓜涧一战，单廷珪曾在两军阵前见过周德威，还知道此人小名叫“阳五”，是以在混战中他念念不忘寻找周德威单挑。
单廷珪怒吼一声，一枪挑飞一员梁将，抬眼间，正见周德威手持铁锤，左冲右突，好不威猛。单廷珪的双眼顷刻燃烧起来，他双腿一夹，胯下战马如闪电一般，向周德威直扑过去。“周阳五！认得我单廷珪吗，纳命来吧！”吼声未落，单廷珪的长枪已经对准周德威的胸口狠狠刺去。
“裆！”周德威几乎是下意识地挥锤，格开了那杀气逼人的枪尖。一击不中，单廷珪再次挺枪刺去。周德威毫无还手之力，连连躲闪，似已手忙脚乱。又战了片刻，周德威见势不妙，拨转马头，落荒而逃。“哪里走！”单廷珪怒吼一声，用尽全力对准周德威的后背猛刺而去。周围的士兵都呆住了。他们停止了搏杀，瞪大眼睛看着这两军主帅决定生死的对决。
单廷珪的长枪就像出海的蛟龙，旋转着直刺周德威，这一枪似有千钧之力，足以贯穿周德威的身体。电光火石之间，周德威的背后就像长了眼睛，枪尖即将刺入身体的一刹那，他的身子忽然一侧，单脚勾住马镫，侧仰于马背之上。那长枪带着呼啸，擦身而过。
所有人都惊呼起来。这惊险的一幕足以令人窒息。但更不可思议的事情发生了。周德威的铁锤飞了出来，穿过迷眼的风沙，击碎了震天的呐喊，直袭单廷珪的面门。单廷珪来势极快，一枪刺出，力道已老，哪里还来得及抵挡？这一锤结结实实打在他的脸上。单廷珪闷哼一声，栽落马下。他那杆长枪和那匹战马如离弦之箭，越过周德威，直冲远去，狠狠地扎在了地上。
晋军士兵立刻冲上前去，将血流满面的单廷珪俘虏。“单廷珪已被活捉”的欢呼传遍了龙头冈。燕军知道大势已去，再也无心恋战，四散而逃。沙陀骑兵最擅长的时刻又到了。他们发出令人恐惧的怪叫，纵马舞刀，疯狂追杀。龙头冈上，燕军一败涂地，几乎被诛杀殆尽。
单廷珪不知道，诈败诱敌，正是周德威的拿手好戏。当年在太原城下，周德威就曾用这招活捉过后梁骁将“夜叉”陈章。但这一次，周德威用得更加惊险，更为绝妙。四百多年后，施耐庵在他的《水浒传》中创造了“圣水将军”单廷珪这个人物。这位后来在一百零八将中排名第四十四位的好汉被关胜用拖刀计击败，从此投靠梁山。很难说，施耐庵在描写这段场景时，是不是借用了当年周德威反手一锤击落单廷珪的英雄往事。
战报传回太原，李存勖仰天狂笑。“刘守光果然是个狂妄自大的家伙，如此情势，还胆敢以攻对攻。燕军弃坚城而与我野战，岂有不败之理？如此看来，周德威必破幽州！”李存勖随即令刚刚在河北逼退梁军的李存审率部北上，会同周德威共攻幽州。
912年五月，周德威大军终于到达幽州城下，狗急跳墙的刘守光再次率部迎战，被晋军干净利落地赶回城内。至此，晋军主力已彻底完成合围幽州的战役部署，平定幽燕，已指日可待。
站在太原城头，凝视着远处的苍莽原野，李存勖突然感到从未有过的紧张。父亲临死前念念不忘扫平幽州，诛灭刘仁恭、刘守光父子，这个愿望曾经看起来如此遥不可及，曾经压得他喘不过气来，曾经令他无数次从梦中惊醒。而现在，一切都近在咫尺，触手可及，这一切发生得太快，快得甚至令他感觉到虚幻。他仰起头，落日的余晖洒在脸上，如丝绸般的柔软。这不是幻觉，这是真实的人生。去年寒冬，一切还笼罩在云遮雾罩中，如今坚冰已然融化，北方的幽燕之地眼看就要收入囊中。时间，过得很慢，但很多时候，却又快得不可思议。
气喘吁吁的张承业又出现了。每次当他这样出现的时候都会带来令人意想不到的消息。“主公！出大事了！”张承业满脸通红，还带着一种怪异的表情。李存勖悠然地转过身，露出一副很淡定样子。短短几年，他已见过无数大风大浪，还有什么事能称得上大事？
“朱全忠死了！”
李存勖听到头顶上炸响了一声惊雷。他大脑瞬间一片空白，一个踉跄几乎摔倒。他下意识地扶住城墙，茫然自语：“朱全忠死了？”“确实无疑。据可靠消息，朱全忠被他第三子朱友珪所杀。现在朱友珪已在洛阳称帝。”
“朱友珪，朱友珪……”李存勖反复在头脑里搜寻着这个陌生的名字，却一无所获。杀父篡位，这个新的对手到底是怎样一个人？
张承业看出了李存勖的疑惑，当即上前道：“此人是朱温与一营妓的私生子。之前在梁宫中任禁军指挥使。朱友珪杀父之后，发矫诏，称朱全忠被另一养子朱友文所杀，于是诛杀朱友文全家，在灵柩前称帝。”
原来是家族变乱。没想到强势如朱温那样的人，也理不清自己的家务事。
张承业看着眉头紧皱的李存勖，很有些诧异。强敌身死，梁宫大乱，这是好事。为何一向性情爽朗的李存勖反而发起愁来了？
李存勖叹了口气，忧虑地说：“之前朱全忠连遭我重创，又身染重病，我原以为，伪梁数年之内不会对我进犯，如此可全力平定幽燕。但现在变乱一生，新人上位，中原之事便难以预料了。”他想了想，对张承业说：“马上派人急传李存审，让他带兵南返，越快越好！”
李存审率领的骑兵正在华北平原上快速北进。接到军令，李存审二话没说，立即领军改变方向，急速向西，一头扎进了太行山脉的苍莽群山中。
李存勖又一次料敌在先。朱温死后，后梁内部很快陷入混乱。是年八月，朱温的另一个养子朱友谦在河中起兵，宣布讨伐弑父篡位的朱友珪。朱友珪立即派韩勍、康怀英、牛存节率兵五万，大举进攻河中。朱友谦兵少将寡，自知不敌，情急之下派出使者向太原求援，宣称愿意献出河中，投靠河东。河中是联接关中与河东的枢纽，自从被朱温夺走之后，李克用再也无力染指关中。现在天降大礼，焉有不取之理？
刚刚回到太原的李存审还没来得及休整，人不卸甲，马不离鞍，直奔河中。晋、梁两支疲惫之师在胡壁（今山西省万荣县西南）遭遇，士气低落的梁军无心恋战，一败涂地。
气急败坏的朱友珪强令康怀英部继续进攻。梁军势大，李存审只好且战且退。朱友谦见势不妙，再次向太原呼救。李存勖决定率部亲征。他意识到，夺下河中，将切断后梁长安与洛阳之间的联系，如断后梁一臂，这样的机会可遇而不可求。
十月，李存勖不顾严寒，亲自率军从潞州西进，直扑梁军在河中的重要据点华州。双方在解县（今山西省运城市西南）狭路相逢。自潞州、柏乡两次大战后，梁军已精锐尽失，有经验和战斗力的部队几乎损失殆尽。匆匆组建的军队大多以新兵为主，战斗力低下，与以前朱温麾下那支纵横中原的铁军相比可谓天差地别。面对凶悍的沙陀骑兵，梁军难以抵挡，很快败下阵来。李存勖一直追杀到陕州以北的白径岭。后梁军队试图夺回河中的努力付之东流，只得退保陕州。起死回生的朱友谦干脆认李存勖为舅父，将河中拱手献上。
不久，隰州（今山西隰县）宣布脱离后梁向太原投降。荆南节度使高季昌也宣布独立，不再向后梁称臣。后梁王朝迅速陷入了内外交困的局面。
20幽州台
李存勖冷静地注视着汴州城中的动向，而周德威则在围困幽州的同时继续有条不紊地对各地燕军据点进行打击。
913年正月，晋军攻下幽州附近的顺州（今北京市顺义县）、蓟州（今天津市蓟县）、檀州（今北京市密云县），各路燕军将领纷纷投降，刘守光的桀燕帝国眼见就要土崩瓦解。绝望的刘守光想出了最后一招，向北方的契丹求救。
自唐僖宗以来，唐王朝实力日渐衰落，边备废弛，契丹乘机吞并各边郡，势力逐渐强大，对幽州构成了重大威胁。刘仁恭虽然昏庸暴虐，但对自己的地盘却视为珍宝，绝不能容忍被夺走一分一毫。熟知契丹人习性的刘仁恭想了个办法，专门选择秋季派兵攻击契丹，等仗一打到深秋，就焚烧塞外牧草，然后撤军... -->>
是年三月，朱温亲率大军到达城下。在他的亲自督战下，梁军终于攻陷枣强。城破之时，满腔怒火的朱温下令屠戮全城，老幼不留。梁军的残暴震动赵地。虽然枣强付出了惨重的代价，但将梁军主力拖住了近半月时间，这让李存勖布在赵州的先手终于有了用武之地。
李存审，李克用养子，擅长带兵，智勇双全；史建瑭，每战必身先士卒，号称“史先锋”。李存勖把这两员猛将放在河北，显然已早有防备。枣阳遭到攻击的消息传到赵州，李存审赶紧找来史建瑭商量。两人一合计，梁军攻下枣强，必然继续北上，冀州境内的蓨县（今河北景县）、下博桥是必经之地。两人当即议定，李存审率八百精骑扼守下博桥。史建瑭则率兵赶赴蓨县救援。
客观地说，虽然李存勖早有准备，但在晋军主力大举北上幽州的情况下，仅留数千机动兵力于河北，这不得不说是一着险棋。这其中既有河东兵力不足的苦衷，也体现了李存勖对李存审、史建瑭能力的高度信任。事实证明，李存勖并没有看错人。面对抱定复仇决心，气势汹汹而来的虎狼之师，李存审、史建瑭在河北平原上演出了一出令人叫绝的好戏。
史建瑭到达蓨县外围时，梁军先头部队已将小小县城围了个水泄不通。史建瑭观察了半天，发现梁军各路人马还在源源不断向蓨县汇集，以自己手下那几百骑兵，冲过去硬拼，无异飞蛾扑火。史建瑭沉思片刻，心生一计。
第二天午后，正在蓨县郊外收集柴草的梁军士兵遭到了突然袭击。沙陀骑兵旋风般杀出，很快就把这些倒霉的士兵统统抓获。史建瑭提着大刀，威风凛凛地出现在俘虏们面前。“我是河东先锋大将史建瑭！我这把刀不杀你们这些无名之辈。你们听好了，如今晋王已亲率大军十万前来，不日就要到达这里。你们回去告诉朱全忠，让他洗干净脖子等着受死！”河东“史先锋”名头早已传遍天下。梁军士兵们一听，顿时吓得面如土色。
“放你们走可以。不过走之前，留下你们的刀枪旗号，盔甲战袍，否则，杀无赦！”史建瑭猛地一抖长刀。众军士魂飞魄散，飞快脱下盔甲，丢掉武器军旗，狼狈而逃。史建瑭哈哈大笑，早已在旁等候的河东骑兵立即换上梁军盔甲，尾随而去。
急于北上的朱温正急急忙忙地赶往攻城第一线。枣强之战，正是自己亲临前线，立竿见影，夺得城池。现在蓨县之战又陷入僵持，他准备如法炮制，尽快赶到城下亲自指挥攻城。
时值黄昏，天色昏暗，寒风凛冽，一片肃杀。朱温快马加鞭，已隐约可见远处的梁军大营。前方忽然火光冲天，叫喊声此起彼伏。朱温大惊，急忙勒马，观看动静。等了不多时，暮色中人影绰绰，很快变成了一股混乱的人潮，正对着他狂涌而来。
“李存勖大军来了，李存勖大军来了！”不计其数的逃兵一边跑，一边惊恐地大喊。李存勖亲率大军到了蓨县？朱温只觉得大脑轰的一声。哎呀，又中了李存勖的诱敌之计！柏乡之战血流成河的场面赫然浮现在他眼前。
“撤，快撤！”下意识间，朱温歇斯底里的大叫起来。围攻蓨县的数万梁军掉头便跑。这一夜，河北平原上处处火把闪动，杀声此起彼伏。血洗枣强激怒了所有赵人。梁军的逃亡之路上，沿途的老百姓全都自发组织起来，打着火把，举着刀枪，痛击溃逃的梁兵。
史建瑭看着烈焰熊熊的梁军大营仰天狂笑。连他自己都没有想到，穷极无奈之下想出来的疑兵计竟然大获成功。他只带了百余骑兵，尾随着放回的梁军士兵，混进梁军大营。他们杀掉卫兵、火烧梁营、狂呼乱叫……在暮色朦胧中，这支敢死队干了一切制造混乱的坏事。而当李存勖的名字响彻梁军大营的时候，这支曾经纵横中原，人见人怕的铁军变成了受惊的羊羔，在混乱中连夜溃逃，一败涂地。
仅仅数年间，李存勖已成为令梁军上下心惊胆战的名字，甚至让征战半生的朱温也失去了冷静。李存勖与朱温这场并未谋面的对决，就这样以一种戏剧性的方式宣告了结局。无论在士气、斗志还是个人威望上，朱温完败。
在蓨县这个寒冷冬夜发生的事情狠狠地影响了历史。因为这场溃败，朱温再也没有能够站起来，他从此一病不起，直至三个月之后在病榻上被儿子朱友圭刺杀。而李存勖则彻底消除了后顾之忧，可以集中全力进攻幽州。现在的他，正离父亲临死前交付的那个任务越来越近。
19以攻对攻
戏台正在上演一出激烈诡异的大戏。十数个头戴假面的武士在激越转折的曲声中起舞，做出格斗搏击之状。这是李存勖最喜欢的曲目之一，叫做《大面》，讲的是北齐兰陵王高长恭戴面具突阵征战的故事。但今天，李存勖却无精打采，心事重重，这让身边的刘玉娘也觉得诧异。
张承业匆匆步入戏园，走到李存勖旁，附耳密语。李存勖一直神色凝重的脸上忽然笑容绽放。“哈哈哈，梁军从魏州南退，朱全忠身染重病。好！好！”李存勖全然不顾台上的戏正入高潮，站起身来，仰天大笑。“这次如果能扫平幽州，李存审、史建瑭当记头功！”李存勖眉飞色舞，手舞足蹈。梁军南退，他心头一块石头终于落地。接下来就看周德威的表现了。
而此时，周德威正在天寒地冻的幽州大展拳脚。晋军以少量兵力佯围幽州，李嗣源、李存晖则分兵出击，扫荡幽州外围各个据点。四月，李存晖攻克燕北“三关”之一的瓦桥关（今河北雄县），切断了幽州南下冀中平原的通道。李嗣源则攻克瀛州（今河北河间市）、莫州（今河北仁丘市北）。不久，沧州都将张万进发动兵变，杀掉守将，宣布向晋军投降。周德威则在攻占了涿州之后，引得胜之兵向幽州进军。
刘守光坐困愁城，眼瞅着自己的地盘被晋军风卷残云般掠走，暴跳如雷。看着城外不断赶来的晋军，刘守光忽然想起孙鹤临死前的怒吼“不出百日，大兵当至，幽燕必亡！”讽刺的是，从那时算起，如今恰好过去百日，晋军果然出现在幽州城下，难道真要让孙鹤在黄泉路上嘲笑自己？
“我幽州方圆两千里，精兵数十万，怎可能如此不堪一击！”刘守光恶狠狠地盯着面前那些神色沮丧的将领。“晋人长途跋涉而来，已是强弩之末。单廷珪，你带一万精兵出城，把周德威那厮给我抓回来！我要把他的心挖出来祭旗！”单廷珪擅使长枪，膂力过人，在燕军将领中名头极响。听到刘守光点名，当即领命，带起兵马，呐喊着杀出城去。
围城的晋军数量很少，见燕军大举出动，不敢应战，四散而走。单廷珪也不恋战，率军经过良乡，渡过大石河，直扑龙头冈。他很清楚，晋军主力从涿州而来，必然沿太行山脉西麓北上，走距离最短的那条山前古道。他要抓住这支正从崎岖山路中赶来的晋军，在太行山下与周德威决一死战。单廷珪的判断很准确。他的军队刚到龙头冈山脊，便发现了那支正从山道中涌出的晋军。燕军骑兵立即山脊上列阵，准备发起攻击。
燕军的突然出现让周德威措手不及。但他不愧为沙场老将，很快便镇定下来。“兄弟们！燕军不知死活，竟然从幽州出击，想在这里截杀我们。幽州离这里有一百多里路，敌人远道而来，已是疲惫之师，强弩之末！大家不要怕，随我迎战！此战必胜！”周德威高举长刀，冲到阵前，对自己的将士们慷慨激昂道。见主将如此镇定，晋军很快稳住了阵脚，迅速列成战斗队形，迎着山脊上的敌军缓缓推进。
一股狂风从东边平原上呼啸而来，卷起漫天尘土，刮过正相对而行的两支大军，直扑向太行山的崇山峻岭。远处高山密林中，发出一片不祥的声音，如无数魑魅魍魉在山中乱叫。大风一起，两支军队不约而同加快了速度，两股人潮穿过迷茫的风沙，狠狠地撞在一起。遭遇战在龙头冈上猝然爆发。
单廷珪一马当先，杀入敌阵，枪挑剑砍，挡者披靡。激烈的搏杀中，他的眼睛却不住向四周张望。“把周德威那厮给我抓回来！我要把他的心挖出来祭旗！”刘守光的怒吼不住地在他脑中盘旋。一定要抓住周德威，抓住周德威！这个念头就像发狂一样缠住了他。当年在木瓜涧一战，单廷珪曾在两军阵前见过周德威，还知道此人小名叫“阳五”，是以在混战中他念念不忘寻找周德威单挑。
单廷珪怒吼一声，一枪挑飞一员梁将，抬眼间，正见周德威手持铁锤，左冲右突，好不威猛。单廷珪的双眼顷刻燃烧起来，他双腿一夹，胯下战马如闪电一般，向周德威直扑过去。“周阳五！认得我单廷珪吗，纳命来吧！”吼声未落，单廷珪的长枪已经对准周德威的胸口狠狠刺去。
“裆！”周德威几乎是下意识地挥锤，格开了那杀气逼人的枪尖。一击不中，单廷珪再次挺枪刺去。周德威毫无还手之力，连连躲闪，似已手忙脚乱。又战了片刻，周德威见势不妙，拨转马头，落荒而逃。“哪里走！”单廷珪怒吼一声，用尽全力对准周德威的后背猛刺而去。周围的士兵都呆住了。他们停止了搏杀，瞪大眼睛看着这两军主帅决定生死的对决。
单廷珪的长枪就像出海的蛟龙，旋转着直刺周德威，这一枪似有千钧之力，足以贯穿周德威的身体。电光火石之间，周德威的背后就像长了眼睛，枪尖即将刺入身体的一刹那，他的身子忽然一侧，单脚勾住马镫，侧仰于马背之上。那长枪带着呼啸，擦身而过。
所有人都惊呼起来。这惊险的一幕足以令人窒息。但更不可思议的事情发生了。周德威的铁锤飞了出来，穿过迷眼的风沙，击碎了震天的呐喊，直袭单廷珪的面门。单廷珪来势极快，一枪刺出，力道已老，哪里还来得及抵挡？这一锤结结实实打在他的脸上。单廷珪闷哼一声，栽落马下。他那杆长枪和那匹战马如离弦之箭，越过周德威，直冲远去，狠狠地扎在了地上。
晋军士兵立刻冲上前去，将血流满面的单廷珪俘虏。“单廷珪已被活捉”的欢呼传遍了龙头冈。燕军知道大势已去，再也无心恋战，四散而逃。沙陀骑兵最擅长的时刻又到了。他们发出令人恐惧的怪叫，纵马舞刀，疯狂追杀。龙头冈上，燕军一败涂地，几乎被诛杀殆尽。
单廷珪不知道，诈败诱敌，正是周德威的拿手好戏。当年在太原城下，周德威就曾用这招活捉过后梁骁将“夜叉”陈章。但这一次，周德威用得更加惊险，更为绝妙。四百多年后，施耐庵在他的《水浒传》中创造了“圣水将军”单廷珪这个人物。这位后来在一百零八将中排名第四十四位的好汉被关胜用拖刀计击败，从此投靠梁山。很难说，施耐庵在描写这段场景时，是不是借用了当年周德威反手一锤击落单廷珪的英雄往事。
战报传回太原，李存勖仰天狂笑。“刘守光果然是个狂妄自大的家伙，如此情势，还胆敢以攻对攻。燕军弃坚城而与我野战，岂有不败之理？如此看来，周德威必破幽州！”李存勖随即令刚刚在河北逼退梁军的李存审率部北上，会同周德威共攻幽州。
912年五月，周德威大军终于到达幽州城下，狗急跳墙的刘守光再次率部迎战，被晋军干净利落地赶回城内。至此，晋军主力已彻底完成合围幽州的战役部署，平定幽燕，已指日可待。
站在太原城头，凝视着远处的苍莽原野，李存勖突然感到从未有过的紧张。父亲临死前念念不忘扫平幽州，诛灭刘仁恭、刘守光父子，这个愿望曾经看起来如此遥不可及，曾经压得他喘不过气来，曾经令他无数次从梦中惊醒。而现在，一切都近在咫尺，触手可及，这一切发生得太快，快得甚至令他感觉到虚幻。他仰起头，落日的余晖洒在脸上，如丝绸般的柔软。这不是幻觉，这是真实的人生。去年寒冬，一切还笼罩在云遮雾罩中，如今坚冰已然融化，北方的幽燕之地眼看就要收入囊中。时间，过得很慢，但很多时候，却又快得不可思议。
气喘吁吁的张承业又出现了。每次当他这样出现的时候都会带来令人意想不到的消息。“主公！出大事了！”张承业满脸通红，还带着一种怪异的表情。李存勖悠然地转过身，露出一副很淡定样子。短短几年，他已见过无数大风大浪，还有什么事能称得上大事？
“朱全忠死了！”
李存勖听到头顶上炸响了一声惊雷。他大脑瞬间一片空白，一个踉跄几乎摔倒。他下意识地扶住城墙，茫然自语：“朱全忠死了？”“确实无疑。据可靠消息，朱全忠被他第三子朱友珪所杀。现在朱友珪已在洛阳称帝。”
“朱友珪，朱友珪……”李存勖反复在头脑里搜寻着这个陌生的名字，却一无所获。杀父篡位，这个新的对手到底是怎样一个人？
张承业看出了李存勖的疑惑，当即上前道：“此人是朱温与一营妓的私生子。之前在梁宫中任禁军指挥使。朱友珪杀父之后，发矫诏，称朱全忠被另一养子朱友文所杀，于是诛杀朱友文全家，在灵柩前称帝。”
原来是家族变乱。没想到强势如朱温那样的人，也理不清自己的家务事。
张承业看着眉头紧皱的李存勖，很有些诧异。强敌身死，梁宫大乱，这是好事。为何一向性情爽朗的李存勖反而发起愁来了？
李存勖叹了口气，忧虑地说：“之前朱全忠连遭我重创，又身染重病，我原以为，伪梁数年之内不会对我进犯，如此可全力平定幽燕。但现在变乱一生，新人上位，中原之事便难以预料了。”他想了想，对张承业说：“马上派人急传李存审，让他带兵南返，越快越好！”
李存审率领的骑兵正在华北平原上快速北进。接到军令，李存审二话没说，立即领军改变方向，急速向西，一头扎进了太行山脉的苍莽群山中。
李存勖又一次料敌在先。朱温死后，后梁内部很快陷入混乱。是年八月，朱温的另一个养子朱友谦在河中起兵，宣布讨伐弑父篡位的朱友珪。朱友珪立即派韩勍、康怀英、牛存节率兵五万，大举进攻河中。朱友谦兵少将寡，自知不敌，情急之下派出使者向太原求援，宣称愿意献出河中，投靠河东。河中是联接关中与河东的枢纽，自从被朱温夺走之后，李克用再也无力染指关中。现在天降大礼，焉有不取之理？
刚刚回到太原的李存审还没来得及休整，人不卸甲，马不离鞍，直奔河中。晋、梁两支疲惫之师在胡壁（今山西省万荣县西南）遭遇，士气低落的梁军无心恋战，一败涂地。
气急败坏的朱友珪强令康怀英部继续进攻。梁军势大，李存审只好且战且退。朱友谦见势不妙，再次向太原呼救。李存勖决定率部亲征。他意识到，夺下河中，将切断后梁长安与洛阳之间的联系，如断后梁一臂，这样的机会可遇而不可求。
十月，李存勖不顾严寒，亲自率军从潞州西进，直扑梁军在河中的重要据点华州。双方在解县（今山西省运城市西南）狭路相逢。自潞州、柏乡两次大战后，梁军已精锐尽失，有经验和战斗力的部队几乎损失殆尽。匆匆组建的军队大多以新兵为主，战斗力低下，与以前朱温麾下那支纵横中原的铁军相比可谓天差地别。面对凶悍的沙陀骑兵，梁军难以抵挡，很快败下阵来。李存勖一直追杀到陕州以北的白径岭。后梁军队试图夺回河中的努力付之东流，只得退保陕州。起死回生的朱友谦干脆认李存勖为舅父，将河中拱手献上。
不久，隰州（今山西隰县）宣布脱离后梁向太原投降。荆南节度使高季昌也宣布独立，不再向后梁称臣。后梁王朝迅速陷入了内外交困的局面。
20幽州台
李存勖冷静地注视着汴州城中的动向，而周德威则在围困幽州的同时继续有条不紊地对各地燕军据点进行打击。
913年正月，晋军攻下幽州附近的顺州（今北京市顺义县）、蓟州（今天津市蓟县）、檀州（今北京市密云县），各路燕军将领纷纷投降，刘守光的桀燕帝国眼见就要土崩瓦解。绝望的刘守光想出了最后一招，向北方的契丹求救。
自唐僖宗以来，唐王朝实力日渐衰落，边备废弛，契丹乘机吞并各边郡，势力逐渐强大，对幽州构成了重大威胁。刘仁恭虽然昏庸暴虐，但对自己的地盘却视为珍宝，绝不能容忍被夺走一分一毫。熟知契丹人习性的刘仁恭想了个办法，专门选择秋季派兵攻击契丹，等仗一打到深秋，就焚烧塞外牧草，然后撤军... -->>
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