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守在门口不住的打哈欠,见有人过来,忙板正了身子,冲着行礼。
“四太太您……您今儿怎么过来了?”阮娘有些紧张地回望了里头一眼,提了嗓音磕绊绊说道。
被唤做四太太的女子披一件湖水蓝薄绫纱袄子,旭日初春颇是清丽妩媚,身后跟着一端着个雕绘着荷叶莲藕红漆盘儿的丫鬟。海氏站定在门口往关着的房里头望了一眼,“怎的,我这做夫人的探望老爷还要你一个婆子同意不成,还不让开。”
“这……”阮娘念着方才进去之人的交代,杵着身子进退不得,正不知如何是好就听着身后的门吱呀一声的开了,暗地里松了口气,退在了一边。趁着没人发觉的空档,又别了海氏身后跟着的丫鬟一眼,个嘴碎的,老爷醒来的消息这么快就传给了最能折腾事儿的四太太,二人对上,免不了一阵吵闹的,到时又把老爷给吵晕过去。
“哟,我还以为里头的是大夫,原来是姐姐您吶,老爷醒了这么大的事儿都传的不及时,姐姐得治治手下人,不知道的还以为咱们之间有隔阂,你想一个人专美于前呢。”海氏笑得明媚,却也压不住话语中的刻薄劲。
“妹妹误会了,老爷刚刚醒来,我正打算着人去通知你们,老爷又昏了过去,这不出来找大夫瞧瞧看。”许氏也同样笑着,眼底尽是冷意。
海氏闻言一顿,巴巴地望了一眼房门,生了退意,嘴上却是不饶道,“怎的这般巧的,我要见就昏过去,总不会是老爷还是姐姐不待见,不想我见罢。”
许氏心里冷笑,分明是她自己怕老爷的病症有染,不愿踏足,这会儿一听醒了倒是想来表现,哪有这么好的事儿。面上却是不显,一派和善,“妹妹说哪儿去了,老爷就在里头,妹妹要看随时进去看,陪在跟前的,保证老爷一睁眼就能见着你,念着妹妹的好。”
“……”海氏一噎,她自然不会进去陪着,上个大夫怎么死的她可亲眼见了,满身发疮的极为可怖,那人之前一直在屋子里为老爷诊治,定是因此受了染,打那以后她只进过老爷房里两回,回去都用艾叶煮水好好洗了才安心。
不过许氏就不同了,每回老爷醒转她都在,也不见任何措施,还真为了老爷肯舍身?海氏抽了抽嘴角,看向许氏的眼神也有了一丝不同,讪讪道,“我又不是大夫帮不了什么忙的,姐姐还是快些请大夫过来瞧,免得延误了时机。”随即话一转的,带着几分懊恼道,“这月统共醒了两回,两回都只见了姐姐,我怎么就赶不上呢!”
说者无心,听者有意。许氏嘴角笑意一僵,神色透出一丝不自然,只是转身带着丫鬟离开的海氏没来得及发现。房门前,许氏伫立着目送海氏主仆走远,回头扫向了阮娘,凉声吩咐道,“你且在这儿守着,除了丁大夫谁也不许进,省得感染了病症,害了一家子。”
“是。”阮娘紧张着应下,下意识地往边上又挪了挪,也是生怕被感染。这一幕落在许氏眼里,勾了勾嘴角,拂袖离去。
被捂得严实房子里,紫檀雕绘草鸟虫花样的床铺里躺着一名消瘦面苦的男子,这会儿眼睁得大大的,手费力地往前伸着,张着口却发不出半点声儿来,半晌之后,才颓然放了力道,瘫在床上流下两行浊泪。
海氏回了玉琼苑,急忙洗了个澡换身衣裳,也不知是不是心理作用,鼻端总能嗅到一缕若有似无的药味,正晦气着忽而想到隔壁苑儿里的人,正要出门寻过去,就听着翠屏说有客人上门。
待见着来人,海氏是真真的喜着了,她是最后一个入门的小妾,原是京城红楼的歌妓,知府在四喜楼做寿,因着钟鸿飞极会来事儿,就把她当作回礼送了,从良之后就彻底与京城那头断了。再见到昔日一同患难的好姐妹,禁不住红了眼眶,抱在了一块儿。
女子生的一张芙蓉瓜子脸,身着一件玫瑰紫的遍地缠枝芙蓉花的锦缎褙子,斜堕马髻上插着一支金托底红包是牡丹花样的珠钗,一副娇俏可亲的模样。
“秦桑,我们有个五六年没见着了罢,可还好?”海氏打量着她,视线落在了她挽起的发髻上,已是出嫁的妇人,不由好奇道,“桑桑当年放话可是与绿绮厮守余生,哪家的公子这么有本事让你食了言?”
秦桑听着她打趣的话儿,不好意思地嗔了她一眼,笑容里染上几分甜蜜,“磨不过只好依了,就在几月前,这不跟着来了宛城,想着你在这儿来瞧一瞧,你呢,那位钟老爷待你可好?”
提到这,海氏的眸子黯了黯,因着没人诉说憋了一肚子的话一股脑儿地都倒了出来,钟鸿飞病倒后许氏霸权,各院里都苛刻不少,又因着出身的缘故,交际应酬没她什么事的,比在红楼里还没了自由。两人拉家常,大多是海氏在说,秦桑听着,不时搭上几句,让她一吐为快了先。
秦桑拿了茶壶给两个润瓷浮纹茶碗里都添上了水,细心地盖上茶碗盖,叹了口气,“照你这活泼性子在这府里确实闷着。”话一顿的,转而扬起一丝笑意道,“相公要在此地久留,我闲着就来找你,陪你解闷儿。”
海氏闻言扫了方才的愁绪,也是颇为高兴,余光瞥见秦桑穿戴不菲,心生羡慕,多问了几句才知她嫁的是京城白家三少,。公公是当今的户部尚书,膝下三子,各有所成,大少和二少征兵沙场,威名远播,白家三少生得风流倜傥,一手金算盘打得倍儿溜,是做生意的好手。说起来白三少还是钟鸿飞的小舅子,钟宁生母的胞弟。
难怪……海氏垂眸,心底生出了几丝妒意,待她问及时也就有了保留,将钟府的情况轻描淡写而过,心下也是有些不解,白家小姐与钟老爷的事她有所听闻,白家因此恼上钟家,多年不曾有生意往来,这会儿怎么……
秦桑见她一问三不知的,也就放弃了,见时候不早,同她辞别,约了改日一道喝茶。待秦桑离开后,海氏总觉得有哪儿不对劲,自己又想不明白,往回走着临到自家院子拐了弯的去了褚玉阁。
院子里种着两棵极高大的栀子花树,此时正是开花的好时节,叶瓣翠绿,花形润白,随着微风将阵阵清香柔柔相送,很是好闻。海氏带着丫鬟进了褚玉阁,在用饭的厅里找到了夏氏。
圆圆的红木八角雕牡丹浮纹大桌上摆放着好些吃食,一笼热气腾腾的小笼包,周边团团摆着红豆米面发糕,鹅脂酥炸豆沙麻团,四色葱香画卷,还有枣泥山药糕,甜咸两色粥点,金米南瓜粥和香菇鸡粥占了一角,搁在夏氏面前,还未开动。
海氏扫了一眼,蹙了眉头,“怎么每回见姐姐都吃这些个,不多吃点好的,身子怎么好得起来。”
夏氏生得柔弱,有着江南女子特有的婉约,说话声儿也是柔柔的,叫人添了碗筷,招呼她一块儿坐下用点。海氏在她面前也有些敛了性子,总觉得自个儿说话一大声了就能把对面之人惊着,因着心里头存着疑惑,先行问了出口。
白家,许氏,钟府三者之间的关系,晚来的海氏或许不太清楚,同一圈子里嫡小姐出身的夏氏可是清楚得很,只是那时不曾想到这当笑话的听的事儿过了还不到一年就家道中落,自己也进了这座宅子……
夏氏听完海氏所说,就约莫明了,当初白家因钟鸿飞在白氏难产去了之后连纳两名妾室恼上,许氏与白氏情同姐妹,又因着嗷嗷待哺的钟宁白家忍了,而她……白家只觉先前受了钟鸿飞蒙骗,断了往来。
如今白家三奶奶说的生意,定是白氏的闺中之友许氏在穿针引线,因着钟鸿飞病入膏肓缓和了两家关系,只是……依着许氏心性,真是找个靠山如此简单?
夏氏捧着南瓜粥,小口吃着,正暗自思量着,就听着海氏一脸兴致道,“要真是个生钱的,我倒想投进去些,钟芙母女把着钟家里外的,都没什么闲钱置买东西的。”
“妹妹若是信得过我,这生意千万别掺和进去。”夏氏放下白瓷碗,慢条斯理地拿帕子摁了摁嘴角,“如今她二人掌权,是没咱们什么事儿,还能有一席之地,还是看在老爷的面儿上,要是老爷一走,钟府成了许府,你说还有没有我们的容身之所。”
海氏心里一咯噔,叫她的话给惊着了,咬着唇的,半晌不知所措道,“我去瞧过老爷,说是又恶化,这离去不去的,我瞅着也没差多少了,咱们可怎么办?”
夏氏抿了口茶水,亦是叹了口气,“当初钟宁在时,好歹有个牵制,不至于翻了天去,如今真是要变了天了,你我膝下又没孩子,如何去争。“
“孩子……”说到这个,海氏心里更恶,她进府里好几年一直无所出,起先还怀疑是自己身子缘故,后来叫外头的大夫看了才知道是一直服用了药物,绝了子孙缘,能做出这等事的除了许氏不作第二人想,这会儿提起被戳了痛处,想着想着忽然想起一人来,陡然兴奋道:“姐姐,有孩子的。”
“嗯?”
“那个……那个叫绿枝的,当初在姐姐你身边当差,勾引老爷,那时候诊出来肚子里已经有了老爷的种,让许氏瞒下给赶出了府,后来老爷知道不是还罚了许氏那贱人,是不是有这事?”海氏入门虽晚,可最喜欢听宅子里的辛秘事儿,陈年旧事也不放过。
夏氏摩挲着茶杯的边缘,凤眸闪过丝幽深的光后,略作沉吟道,“是有这事,可老爷派人去找的时候,绿枝早就没了踪影,是死是活还不清楚呢!这会子提起你想作何打算?”
海氏眼眸一亮,“我差人将那孩子找回,到时候认在姐姐名下也好,我名下也好,总归是一气的,可与钟芙有个制约,总不能干等着她们母女二人霸了宅子的。”
夏氏点头,看着海氏匆匆离去的背影,掠了掠鬓角,嘴角含着一丝冷意,绿枝啊……那孩子如今也有十三了罢。
守在门口不住的打哈欠,见有人过来,忙板正了身子,冲着行礼。
“四太太您……您今儿怎么过来了?”阮娘有些紧张地回望了里头一眼,提了嗓音磕绊绊说道。
被唤做四太太的女子披一件湖水蓝薄绫纱袄子,旭日初春颇是清丽妩媚,身后跟着一端着个雕绘着荷叶莲藕红漆盘儿的丫鬟。海氏站定在门口往关着的房里头望了一眼,“怎的,我这做夫人的探望老爷还要你一个婆子同意不成,还不让开。”
“这……”阮娘念着方才进去之人的交代,杵着身子进退不得,正不知如何是好就听着身后的门吱呀一声的开了,暗地里松了口气,退在了一边。趁着没人发觉的空档,又别了海氏身后跟着的丫鬟一眼,个嘴碎的,老爷醒来的消息这么快就传给了最能折腾事儿的四太太,二人对上,免不了一阵吵闹的,到时又把老爷给吵晕过去。
“哟,我还以为里头的是大夫,原来是姐姐您吶,老爷醒了这么大的事儿都传的不及时,姐姐得治治手下人,不知道的还以为咱们之间有隔阂,你想一个人专美于前呢。”海氏笑得明媚,却也压不住话语中的刻薄劲。
“妹妹误会了,老爷刚刚醒来,我正打算着人去通知你们,老爷又昏了过去,这不出来找大夫瞧瞧看。”许氏也同样笑着,眼底尽是冷意。
海氏闻言一顿,巴巴地望了一眼房门,生了退意,嘴上却是不饶道,“怎的这般巧的,我要见就昏过去,总不会是老爷还是姐姐不待见,不想我见罢。”
许氏心里冷笑,分明是她自己怕老爷的病症有染,不愿踏足,这会儿一听醒了倒是想来表现,哪有这么好的事儿。面上却是不显,一派和善,“妹妹说哪儿去了,老爷就在里头,妹妹要看随时进去看,陪在跟前的,保证老爷一睁眼就能见着你,念着妹妹的好。”
“……”海氏一噎,她自然不会进去陪着,上个大夫怎么死的她可亲眼见了,满身发疮的极为可怖,那人之前一直在屋子里为老爷诊治,定是因此受了染,打那以后她只进过老爷房里两回,回去都用艾叶煮水好好洗了才安心。
不过许氏就不同了,每回老爷醒转她都在,也不见任何措施,还真为了老爷肯舍身?海氏抽了抽嘴角,看向许氏的眼神也有了一丝不同,讪讪道,“我又不是大夫帮不了什么忙的,姐姐还是快些请大夫过来瞧,免得延误了时机。”随即话一转的,带着几分懊恼道,“这月统共醒了两回,两回都只见了姐姐,我怎么就赶不上呢!”
说者无心,听者有意。许氏嘴角笑意一僵,神色透出一丝不自然,只是转身带着丫鬟离开的海氏没来得及发现。房门前,许氏伫立着目送海氏主仆走远,回头扫向了阮娘,凉声吩咐道,“你且在这儿守着,除了丁大夫谁也不许进,省得感染了病症,害了一家子。”
“是。”阮娘紧张着应下,下意识地往边上又挪了挪,也是生怕被感染。这一幕落在许氏眼里,勾了勾嘴角,拂袖离去。
被捂得严实房子里,紫檀雕绘草鸟虫花样的床铺里躺着一名消瘦面苦的男子,这会儿眼睁得大大的,手费力地往前伸着,张着口却发不出半点声儿来,半晌之后,才颓然放了力道,瘫在床上流下两行浊泪。
海氏回了玉琼苑,急忙洗了个澡换身衣裳,也不知是不是心理作用,鼻端总能嗅到一缕若有似无的药味,正晦气着忽而想到隔壁苑儿里的人,正要出门寻过去,就听着翠屏说有客人上门。
待见着来人,海氏是真真的喜着了,她是最后一个入门的小妾,原是京城红楼的歌妓,知府在四喜楼做寿,因着钟鸿飞极会来事儿,就把她当作回礼送了,从良之后就彻底与京城那头断了。再见到昔日一同患难的好姐妹,禁不住红了眼眶,抱在了一块儿。
女子生的一张芙蓉瓜子脸,身着一件玫瑰紫的遍地缠枝芙蓉花的锦缎褙子,斜堕马髻上插着一支金托底红包是牡丹花样的珠钗,一副娇俏可亲的模样。
“秦桑,我们有个五六年没见着了罢,可还好?”海氏打量着她,视线落在了她挽起的发髻上,已是出嫁的妇人,不由好奇道,“桑桑当年放话可是与绿绮厮守余生,哪家的公子这么有本事让你食了言?”
秦桑听着她打趣的话儿,不好意思地嗔了她一眼,笑容里染上几分甜蜜,“磨不过只好依了,就在几月前,这不跟着来了宛城,想着你在这儿来瞧一瞧,你呢,那位钟老爷待你可好?”
提到这,海氏的眸子黯了黯,因着没人诉说憋了一肚子的话一股脑儿地都倒了出来,钟鸿飞病倒后许氏霸权,各院里都苛刻不少,又因着出身的缘故,交际应酬没她什么事的,比在红楼里还没了自由。两人拉家常,大多是海氏在说,秦桑听着,不时搭上几句,让她一吐为快了先。
秦桑拿了茶壶给两个润瓷浮纹茶碗里都添上了水,细心地盖上茶碗盖,叹了口气,“照你这活泼性子在这府里确实闷着。”话一顿的,转而扬起一丝笑意道,“相公要在此地久留,我闲着就来找你,陪你解闷儿。”
海氏闻言扫了方才的愁绪,也是颇为高兴,余光瞥见秦桑穿戴不菲,心生羡慕,多问了几句才知她嫁的是京城白家三少,。公公是当今的户部尚书,膝下三子,各有所成,大少和二少征兵沙场,威名远播,白家三少生得风流倜傥,一手金算盘打得倍儿溜,是做生意的好手。说起来白三少还是钟鸿飞的小舅子,钟宁生母的胞弟。
难怪……海氏垂眸,心底生出了几丝妒意,待她问及时也就有了保留,将钟府的情况轻描淡写而过,心下也是有些不解,白家小姐与钟老爷的事她有所听闻,白家因此恼上钟家,多年不曾有生意往来,这会儿怎么……
秦桑见她一问三不知的,也就放弃了,见时候不早,同她辞别,约了改日一道喝茶。待秦桑离开后,海氏总觉得有哪儿不对劲,自己又想不明白,往回走着临到自家院子拐了弯的去了褚玉阁。
院子里种着两棵极高大的栀子花树,此时正是开花的好时节,叶瓣翠绿,花形润白,随着微风将阵阵清香柔柔相送,很是好闻。海氏带着丫鬟进了褚玉阁,在用饭的厅里找到了夏氏。
圆圆的红木八角雕牡丹浮纹大桌上摆放着好些吃食,一笼热气腾腾的小笼包,周边团团摆着红豆米面发糕,鹅脂酥炸豆沙麻团,四色葱香画卷,还有枣泥山药糕,甜咸两色粥点,金米南瓜粥和香菇鸡粥占了一角,搁在夏氏面前,还未开动。
海氏扫了一眼,蹙了眉头,“怎么每回见姐姐都吃这些个,不多吃点好的,身子怎么好得起来。”
夏氏生得柔弱,有着江南女子特有的婉约,说话声儿也是柔柔的,叫人添了碗筷,招呼她一块儿坐下用点。海氏在她面前也有些敛了性子,总觉得自个儿说话一大声了就能把对面之人惊着,因着心里头存着疑惑,先行问了出口。
白家,许氏,钟府三者之间的关系,晚来的海氏或许不太清楚,同一圈子里嫡小姐出身的夏氏可是清楚得很,只是那时不曾想到这当笑话的听的事儿过了还不到一年就家道中落,自己也进了这座宅子……
夏氏听完海氏所说,就约莫明了,当初白家因钟鸿飞在白氏难产去了之后连纳两名妾室恼上,许氏与白氏情同姐妹,又因着嗷嗷待哺的钟宁白家忍了,而她……白家只觉先前受了钟鸿飞蒙骗,断了往来。
如今白家三奶奶说的生意,定是白氏的闺中之友许氏在穿针引线,因着钟鸿飞病入膏肓缓和了两家关系,只是……依着许氏心性,真是找个靠山如此简单?
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“妹妹若是信得过我,这生意千万别掺和进去。”夏氏放下白瓷碗,慢条斯理地拿帕子摁了摁嘴角,“如今她二人掌权,是没咱们什么事儿,还能有一席之地,还是看在老爷的面儿上,要是老爷一走,钟府成了许府,你说还有没有我们的容身之所。”
海氏心里一咯噔,叫她的话给惊着了,咬着唇的,半晌不知所措道,“我去瞧过老爷,说是又恶化,这离去不去的,我瞅着也没差多少了,咱们可怎么办?”
夏氏抿了口茶水,亦是叹了口气,“当初钟宁在时,好歹有个牵制,不至于翻了天去,如今真是要变了天了,你我膝下又没孩子,如何去争。“
“孩子……”说到这个,海氏心里更恶,她进府里好几年一直无所出,起先还怀疑是自己身子缘故,后来叫外头的大夫看了才知道是一直服用了药物,绝了子孙缘,能做出这等事的除了许氏不作第二人想,这会儿提起被戳了痛处,想着想着忽然想起一人来,陡然兴奋道:“姐姐,有孩子的。”
“嗯?”
“那个……那个叫绿枝的,当初在姐姐你身边当差,勾引老爷,那时候诊出来肚子里已经有了老爷的种,让许氏瞒下给赶出了府,后来老爷知道不是还罚了许氏那贱人,是不是有这事?”海氏入门虽晚,可最喜欢听宅子里的辛秘事儿,陈年旧事也不放过。
夏氏摩挲着茶杯的边缘,凤眸闪过丝幽深的光后,略作沉吟道,“是有这事,可老爷派人去找的时候,绿枝早就没了踪影,是死是活还不清楚呢!这会子提起你想作何打算?”
海氏眼眸一亮,“我差人将那孩子找回,到时候认在姐姐名下也好,我名下也好,总归是一气的,可与钟芙有个制约,总不能干等着她们母女二人霸了宅子的。”
夏氏点头,看着海氏匆匆离去的背影,掠了掠鬓角,嘴角含着一丝冷意,绿枝啊……那孩子如今也有十三了罢。