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苗银花从腰间的皮带上取了几颗子弹，填进了弹仓，把枪口对向她们，两个女孩却如同未觉。这样的情形使得苗银花也扣不下枪机了，沉吟片刻，她一狠心，正想压紧手指，忽然祁连山把她的枪口推偏了，砰的一响，子弹打在地上，那两个女孩子仍是呆立着。
苗银花叹了口气：“少爷，我知道不该杀死她们，可是把她们放在这儿，她们也活不下去！”
祁连山道：“我们带着她们走！”
苗银花一怔：“带着走？少爷，怎么带，我们两个人也只有一匹马，可驮不动四个人！”
“她们自己有马匹！”
“她们的马匹已经渴得站都站不起来了，还能走吗？”
“能！我们带着水，只要牲口们喝下去，他们就有劲儿了，然后我们就上路！”
“少爷！您是怎么了，我们的水只够一匹马喝，怎么能分给四匹马呢，那会使大家都渴死在沙漠上！”
祁连山道：“不会，我们可以先到玛尔米乞部去，那只要一天的路程，我们带的水勉强够支持了！”
“回玛尔米乞部去，不去追她们了！”
“随后再去，我们把金帕尔的尸体带回玛尔米乞，让那些心存反叛的人看见了，中止反叛的意图”
“恐怕来不及了，她们早已下手了！”
祁连山摇头道：“不可能的，玛尔米乞部的族规很严，汗主的废立，不是轻率就能决定的，虽然金帕尔有意反叛，也有很多人支持她，但也必须要有个明确的交接，但必须要得到旧有的汗主首肯之后，才能成为名正言顺的汗主，所以她们最多只把女汗软禁起来，还不会杀死她！”
苗银花道：“照这种说法。如果旧汗一直不点头，任何人也取代不了她的地位？”
“应该是这样，这是部族中人民对汗位的崇敬。”
“那就不可能有叛变的事情发生了，旧汗只要把持住权位不交谁也夺不走她的位置。”
祁连山笑笑道：“看起来是如此，可是还有另一种补救的状况，如果有那种状况，可以召开全族大会，只要有三分之二的族人赞同，就可以废除旧汗而另立新汗。”
“那汗主不是仍然没有多大权位吗？”
“这倒不尽然，一个统治者在失去了三分之二人民的拥护后，根本也失去了统治的资格，你要明白，一个统治者是出来替人民谋求福利，引导人民走向安康之途，而不是来管理人、压迫人的，所以维吾尔人不成文的规例，也是对汗主的一种监察！”
“那么女汗现在一定还没有死了？”
“我的想法是如此，但事实究竟如何，谁也无法预料，只是我认为无论如何，都必须先去看看，金帕尔死了，把她的尸体运回去，也可以消除那些原先支持她的人的野心，使玛尔米乞部安定下来。”
苗银花道：“在那儿有很多人支持金帕尔吗？”
“会有一些人，但不可能很多，绝不会超过三分之二，否则金帕尔就不必要倚仗外人的势力来夺权了！”
“既然如此，女汗的地位就很稳定，我们就不必去！”
“地位稳定跟安全不一样，不管她的地位有多稳定，但是只要身边留有一个叛徒，生命就会有危险！”
苗银花总算弄清楚了，笑笑道：“少爷！您对玛尔米乞部好像有着很深厚的感情，是不是为着”
祁连山笑道：“什么都不为，根本我对她们那些不近人情的规定是坚决反对的，但是我必须要支持她们，这总比落入满天云那种人手里好一点！”
苗银花一向是很少问东问西的，自从她跟祁连山有了进一层的亲密关系后，她才变得话多一点，但不是聒噪，她是从问中求知，想多知道一些应该知道的事，这种向上的、积极的态度，自然是因为祁连山而激起的，因为她自己又体会到自己的存在了，不再像以前那样地自卑了。
而且她做事也勤快了，显得特别有劲，把黑茉莉背上的水袋取了下来，按照定量，喂了另外三匹马，也给了那两个维吾尔女孩子几口水！
那两个人已渐渐地清醒过来，但情绪一直在惶恐与茫然之中，她们不知道何适何从才好！
祁连山温语道：“你们别怕，金帕尔已经死了，你们只是一时糊涂，受了她的唆使而已，回到族里去后，族人会原谅你们的！”
两个女孩都惊惶地摇头道：“不！我们不回去。”
祁连山道：“为什么呢？”
“我们回去只有死，女汗饶不过我们”
祁连山道：“这个我可以为你们求情，首恶已惩，你们只是从者。”
两个女孩仍是摇头。祁连山道：“我保证你们绝不会受到太多的责难跟处分的。”
“祁少爷，女汗为人心地仁厚，有你求情，是可以原谅我们的，可是另外有些人却不会原谅我们！”
“是谁？是那些支持金帕尔的人？”
“是的！她们的势力很大，金帕尔只是她们支持出来的一个人而已，虽然没有成功，可是她们还会再支持一个人出来的，自然不可能放过我们。”
“那是那些人，你先指出来不就成了吗？”
“我们只知道一两个，这一两个人其实不指也知道的，还有的人我们根本不知道，而且那些人都很有力量。”
“你们根本不知道是谁，怎么会有危险呢？”
“我们不知道，那些人却以为我们知道，怕我们泄露出来，一定会设法杀死我们灭口的！”
祁连山沉吟道：“玛尔米乞部的情形如此糟吗？”
“本来就是，每个人都看得出，这种情形不可能维持多久，每个人都在为自己打算！”
祁连山道：“好吧，你们跟我一起回到女汗那里，我一定设法保护你们的安全，把事情做个澈底的解决，然后再看情形，如果必要，我再带你们离开好了！”
经他这样保证，两个女孩才勉强地答应了，于是她们从新回头走，幸亏祁连山在出来时带了备份的食水，还够支持的！
在他们接近了玛尔米乞部的时候，远远地看见了尘头冲天，苗银花立刻戒备地端枪作势，祁连山道：“别慌，好像是小娥跟范五他们！”
冲前的两匹马，果然是范五跟贺小娥，再后面却是刘老好跟一个像貌清秀的中年人。
他们飞骑上来，见到了祁连山，那中年人跳下了马，就肃立恭身道：“少爷！龙八接应来迟，害少爷受惊了！”
敢情这中年人正是天风八骏中的老八龙骏，也正是他常说的八叔！
祁连山也激动地跳了下来，双手抱住了他，高兴地道：“八叔！你怎么来了，八叔！您别这么称呼，那叫侄儿怎么当得起？”
龙八肃然道：“这是应该的，在名份上你是少主，在牧场而言，你是少东，就是老主人在世时也是一样，他虽然视我们如兄弟，可是我们一直把他当作主人的！”
祁连山道：“八叔，您各位跟爹怎么称呼是一回事，我却是从小就叫各位叔叔的！”
龙八道：“以前是你还小，我们也就胡乱应着，现在你已经长大了，而且哥儿们听了少主在草原上的一些作为之后，兴奋得不得了，老主人后继有人”
说到这儿，龙八的声音有点哽咽，眼睛也红红的，可是他又转为兴奋地道：“少主，你实在了不起，强爷胜祖，别说我们这些老废物不如，就是老主人在世，也没有这么轰动过，所以少主，我们是更不敢僭越了！”
祁连山倔强地道：“八叔！您这是在存心挤我，不让我在草原上耽下去，硬逼着我上内地去？”
龙八一怔道：“这是怎么说？龙八不敢，小山儿，你可千万不能这么着，否则我的那些老哥儿们会活剥了我，对于这次我力主放你一个人出塞，我已经落尽了埋怨，有一阵子你断了讯息，我就受够了数落”
祁连山笑笑道：“八叔！您一急，就把以前的称呼急出来了，小山儿三个字，听起来多顺耳，多自然亲切！”
“那是你小的时候，大家胡乱叫着的，现在”
“现在还是一样。八叔，您跟我好久没在一块儿，可能已经不太了解我了，不过您可以问问八婶儿，我是怎么样的一个人，您若是这样子对我，是在叫我走人”
刘老好上前含笑道：“八爷！少爷是个顶随和不过的人，最没架子，可是也挺别扭的，您还是顺着他一点儿吧！”
龙八苦笑道：“谁敢不顺呢，连老主人对他都没办法，我们还敢拧他吗？”
苗银花在旁道：“八爷！我叫苗银花”
龙八一拱手道：“是！是！二姑娘，我已经听阿好说了有关于你的事儿，对你是又感激、又佩服，你可实在了不起，尤其是少爷，得你的照顾与帮助太多了！”
苗银花笑道：“八爷的大名，我们是闻之已久，可是见了面，倒感到您不如传说中那么豪放了，尽说些客套话，我很放肆，您可别见怪，我觉得人与人相处，全在一片心、一片情，凡事都是顺乎自然的好，要是一客气，反而别扭了！”
“说的是，二姑娘，我是最不喜欢客套的人，相处久了，你就会明白”
“八爷，不必相处久，这么一会儿就已经够了，以您对我的称呼来说吧，每个人都叫我银花儿，您偏偏要叫一声二姑娘，这是客套呢？还是讽刺呢？”
“这怎么会有讽刺的意思呢？”
“我是二姑娘，我那个姊姊苗金花就是大姑娘了，您是不是要提醒我，有着那么一个姊姊呢？”
“天地良心，我绝没这个意思！”
祁连山笑道：“八叔！您看看，凡事一做作，会造成多少的别扭跟误会，所以您对我也千万别来那一套了，少爷两个字多刺耳难听。您叫着不觉得碍舌头吗？”
龙八终于笑着道：“好！好！小山儿，我认错，我只是想表示对你的尊敬！”
苗银花抢着道：“少爷的一切作为是值得尊敬，那可不是您一个人有这心意，不过这也不争在称呼上表现！”
龙八只有笑道：“说的是，银花儿，姑奶奶，阿好说你不但人漂亮，而且枪法准，可没说你的口才伶俐，我可是领教了，佩服！佩服！”
苗银花笑道：“不敢当，这句话您还是一半儿捧一半儿损，可是我听着却比前先舒服多了！”
“八叔！您是怎么来到这儿的？”
“自从你在草原上突然失去消息，牧场上就慌了，大伙儿都吵着出动全体人员来找你，我记住了你的吩附，一力拦了下来，结果是要我带了一百个弟兄出塞来，一路上打听你的消息，总算找到这儿，遇到了阿好跟一些人”
祁连山也道：“对了，八婶儿，你不是跟玛林娜在一起，到地狱谷去会合吗？怎么会落了单，又跟八叔碰上了往回赶呢？有没有碰到加洛琳她们？”
刘老好叹了口气道：“我是出来要找少爷的，部族里出了事，玛林娜还没有离山就叫人给暗杀了！”
“啊！果然有这种事！”
“怎么？少爷，您早就知道了？”
“不！我只是在中途遇到了金帕尔，知道了在本部里会有变动，所以赶回来瞧瞧究竟”
“我跟玛林娜才到了谷口，不知那儿冒出了一根天蝎毒刺，玛林娜就这么不声不响地倒了下去，接着谷里又死了几个长老，乱成一团，我要去见我大姊，结果也没见着，我看看情形不对，就悄悄地出来，追上了小娥跟范五他们，也知道了你跟加洛琳她们遇上了苗金花”
龙八又忍不住插嘴道：“小山，这一仗打得真漂亮，我真忍不住想见见那个加洛琳，还有这位银花儿，怎么草原上尽出你们这些女豪杰呢？”
他见到苗银花的神色一暗，忙又道：“银花儿，不是你姊姊死了我还要说她的坏话，实在是她的行为太糟了，在西北道上，不知有多少人家毁在她手里”
苗银花点点头道：“我知道，我们的家就是一个例子，她连自己的家都能拆了，还会在乎人家吗？”
祁连山道：“八叔，今天我觉得你真有点婆婆妈妈，没有往日的豪气了，尽在这些不重要的事情上扯个没完。”
龙八哈哈大笑道：“好！好！不说了，八叔可不像你进过大学，喝过洋墨水儿有学问，知道那些重要，那些话没说头，我只是想到就说，说过就忘”
祁连山忙问道：“玛尔米乞部那边究竟如何？”
刘老好道：“我也不知道，不过好像是有几个长老叛变，掌握了实力，我就是出来拉人回去援救的，结果先碰上了小娥他们，知道你们跟白狼大寨先打过了一场，现在是沙妮带了一拨人去追康柏尔罕跟少爷您的，我因为又遇上了八爷，所以就先回头了！”
“怎么沙妮听了这个消息，不急着回去解救？”
刘老好道：“她们年轻的一代根本就不关心，沙妮说她追上了康柏尔罕，只能把事情告诉她，却不敢担保她们一定肯回来，这一群年轻人好像对自己的家园出生地一点感情都没有了！”
祁连山轻叹道“这也难怪，除了部族之外，她们没有家，没有父母亲情，没有一点可以依恋的东西，也没有一点留住她们的东西，她们怎么会不向外跑呢！”
“可是玛尔米乞部已经流传了几百年了，也没有因此而绝种，那又是怎么说呢？”
“从前交通闭塞，到塞上来的人少，她们对外面的情形完全隔膜，以为每一个人都是如此生活的，现在她们知道了在外面有更好的世界，自然要出来了！”
刘老好也不禁默然。龙八笑道：“阿好，你别说人家了，你自己就是从那儿长大的，可是你对那儿有多少好感？要不是为了小山儿，你愿意再回去吗？”
“我不同，我根本就不是那一族的人，只是寄居在那儿，而且我很早就离开了！但多少我还是关心的！”
“你因为离开得早，所以还有一点关心，如果你在那儿呆得久了，你就会毫无恋惜！”
说话的是个叫金妮的女孩子，也是祁连山带回来的两个女俘之一。祁连山道：“你们也讨厌那种生活？”
“是的，每个人都讨厌！”
“那你们有了离开的机会，为什么还要跟金帕尔一起叛变，继续留在谷中，拥护她做女汗呢？”
“生活在那儿都是一样的，只要改变那些规矩就行了，金帕尔说她做了女汗，就可以保证我们坐在家里享福，有数不尽的男人送上门来，带来了食物、衣服、珠宝，我们不必做任何工作，就能够享受到这些”
祁连山道：“胡说，天下那有这种便宜事！”
苗银花却笑着道：“少爷！有的，我姊姊神通广大，她真能做到这一点的！”
祁连山不相信地道：“她能做到这一点，怎么做？”
苗银花道：“很简单，把玛尔米乞部变成像刘家寨子一样就行了！”
“啊！你是说的这个方法？”
“这个方法既简单又方便，这儿的女孩子既多又美，以前因为她们的规矩太严，抓住男人当奴隶，而且到死不准离开，所以大家都视为畏途，如果更改掉这个规矩，就可以吸引大批的人前来了！”
祁连山摇头道：“银花儿，刘家寨子是途经沙漠中的一个休憩站，来往的商队必须经过那儿，补充水粮，所以那个地方才能有生意，玛尔米乞部深闭在天山里，谁会有那么大的兴致，万里迢迢上这儿来找乐子！”
苗银花道：“有人的，而且会有很多的人，我在路上跟金妮同骑，谈了一阵，才知道一个秘密，玛尔米乞部有一条秘密的通路，可以打通天山南北路，只要化费很少的人工，就能把那条路开出来，这样一来，由南天山到北天山，只要四五天的路程，比起以前要走上一两个月，不知近了多少路，这条路开出来，还怕没人走吗？”
“真有这回事儿？”
金妮道：“我不知道是否像银花说的，我只知道有一条秘密的山道，出去后四五天，就可以到噶尔”
祁连山道：“那可是一个了不起的发现，这就难怪白狼大寨跟满天云要动这个脑筋了，他们只要占住这条路，收收买路钱也能发足了财！”
龙八道：“小山儿，这可不能轻易视之了，咱们得趁这个机会，把这条路开出来，那对整个回疆的方便都太大了，就是咱们自己的马匹，也不必绕过天山再赶回兰州，不知省了多少事！”
祁连山道：“八叔，通路对回疆固然重要，但那是人家玛尔米乞部的地方，谁也不能擅自作主开发！”
“这可是为了大家的方便！”
“是的，我知道，以我们设在兰州城内的会馆来说，占着一全进。自前街通到后街，别人从前街到后街，要绕上一个大圈子，我们却只要对直穿越过道就行了，咱们把门户整天敞开着让走路的人穿来穿去吗？”
“那自然不行，可是这不一样！”
祁连山庄重地道：“不！一样的。一个家，一个部族，甚至一个国家，都有保护他生存所在地的完整、不受人侵犯的权利，除非是玛尔米乞人自己愿意，否则我们还是应该尊重她们的意志。”
“若不是我们去解困，已经没有玛尔米乞部了，白狼大寨，满天云，都在动脑筋”
“是的，他们是土匪，盗贼，所以他们能那么做，但我们可不行，我们是帮助玛尔米乞部人自卫驱除外侮，若是我们也存了占领之心，与盗贼又有什么区别？”
龙八叹了口气道：“小山儿，难怪老主人上次内地回来，一改以前的态度，对你满口称赞，说你比他强得多，当时我们还不信，现在我可是真信了，你读了那些书，想的就比我们多，道理也比我们清楚，像眼前开路这件事，在我看来是理所当然的事，可是叫你一说，竟是错了！”
祁连山笑道：“您也没错，因为您的用心是为了大家，不是为了自己，只是有很多事不能光看一面，必须面面俱到，才能作一个公平的裁决！”
刘老好笑道：“好了！等你们二位慢慢把道理说通，可能玛尔米乞部里已经另立新汗了！”
祁连山道：“还不至于吧，那些人捧出金帕尔为新汗，自然是等金帕尔去了才能作决定的！”
“可是她们已经在展开屠杀的行动！”
“我知道，那是为了另一个原因而杀人灭口，不过对女汗，她们还不可能立刻采取行动的！”
说着，又叹了口气道：“要不是为了有满天云跟白狼大寨插手，这件事咱们是不该管的，因为这是她们内部的纷争，现在内情转为复杂了，我们只有尽点心了！”
他先去跟龙八带来的那一百名马师及牧人们打过招呼，然后才率着人，领先在头里进发。
苗银花跟贺小娥各背着一枝枪，跟在他后面，又像是他的护卫，又像是他的从人侍儿！
龙八又落后了，跟刘老好并骑，看着祁连山的影子，龙八一阵激动，忍不住热泪夺眶而出，哽咽着道：“小山儿终于长大了，不但能自己站立起来，而且比老主人更有出息，眼看着天风牧场在他手中，会更加繁荣扩大，他在大漠上的名头，也会更盖过老主人”
刘老好奇怪道：“八爷，你是条铁汉子，连我告诉你小金铃儿的死讯，你都没掉一滴眼泪，怎么这会儿倒是”
龙八擦擦眼睛道：“男人不为伤心而流泪，我是为了高兴，高兴这孩子终于成了个男人了！”
“难道以前他就不是个男人吗？”
“不！我不是那个意思，我是说他现在戍了一条汉子，不像以前那么软绵绵、温吞吞的！”
刘老好道：“八爷，我从来也没跟您唱过反调，这一次却要跟您抬抬杠子了，我以前也没见过祁少爷，可是我绝不相信他以前是个软绵绵、温吞水儿似的男人”
“嘻！那是你没跟他在一起过，他”
“我不必跟他在一起也可以知道，他说话的时候，低声细气，脸上常带着笑，心肠很软，见不得流血杀人”
“对了！就是那付样子，真叫人难以相信他是天马行空祁云程的儿子，祁大哥一提起他就摇头叹气！”
刘老好笑道：“八爷！那可不是祁少爷娘娘腔，而是你们太粗鲁了，瞧不惯别人斯文，祁少爷到现在还是没什么改变，对人温和，心地善良，从不对人大声吼叫，可是他却是个真正的男子汉大丈夫，你说的汉子气是表现在外的，认为一定要像莽张飞似的才是男人！”
龙八笑道：“阿好，这一点我不跟你抬杠，我也承认我们都没有看准，不过我还是比较懂得他的，知道他外和内刚，要是叫我那些哥儿们看来，就没有一个认为他是个男子汉！”
刘老好笑道：“八爷，我说句不怕您生气的话，你那几位兄长全是些大草包，除了吹胡子瞪眼，掳袖子打架外，有那一个是真正能办事儿的”
龙八轻叹道：“我知道，祁大哥全是受着我们的累，虽说牧场是他创办的，大部份的股子也是他的，可是以他的情况，大可以收手不做，到内地去真正享福去了，犯不上再撑在兰州，操这份心了，可是他要是一走，这个牧场谁也接不下来，在塞外，马匹的来源一半是靠捕野马，另一半则是向维吾尔人买，这两者也都靠着祁大哥才勉强撑着，结果把自己的命都赔进去了，大哥遭难时，大伙儿又急又燥，恨不得立刻就出手擒凶报仇！”
刘老好道：“听说您把大家拦住了！”
龙八道：“也不是我，是大哥自己，他那次由内地回来，显然很高兴，告诉大家说，他终于有了儿子了，将来很可能比他还有出息，请大家多多照顾！”
刘老好一时没听懂道：“他难道另外还有儿子？”
龙八笑道：“没有，只是他对小山儿一直很失望，认为小山儿传不了他的代，上次在内地父子相聚了一段日子，祁大哥总算看出了儿子不平凡之处，可是他那句话说出来，大伙儿跟你一样，一时也没听懂，没几天，大哥大嫂就遭了难，我忽然想起了大哥的话，拦住了大家，说应该等小山儿回来作个决定，当时马四哥还跟我顶土了，说那个娘娘腔似的毛孩子，能决定什么！”
“这未免太过份了，无论如何也不该说这个话。”
龙八道：“就是这话，我对马四哥一向很尊重，就是那一次我发了脾气，说小山儿再怎么没出息，总是大哥唯一的亲骨肉，大哥大嫂为大伙丢了性命，尸骨未寒，我们就打算不认他的儿子了，这种事我做不出，也不容人如此，谁要敢这么做，我就跟他拼刀子。”
刘老好说道：“八爷，你也过份了一点。”
龙八笑道：“我知道，可是我必须如此，因为大伙儿的意思都跟马四哥差不多，经过我那么一来，他们才感到不妥，在大哥的灵前跪下磕头认错，这才等到小山儿回来。”
“听说你们跟他也冲突了一场。”
龙八笑道：“那倒还好，没有像跟我那么严重，等他守满七之后，大家旧话重提，他一力反对，而且拿出了少主的身份，硬压着大家在牧场内务守本份，查凶报仇的事，是他为人子的责任，他要一个人去做！”
“大家肯听他的吗？”
“就事论事，连我都不以为然，可是先有我的话，大伙儿不好意思跟他再顶上，再者，那时他的表现，看来已跟从前有所不同，讲话虽然还是文文弱弱的，但是语气坚决，好像不容人打折扣似的，大家有一半是为他的气势所慑，倒是乖乖的听了他的话，直到他一去个把月没消息，大家才着了急，派我出来探听一下消息”
刘老好轻叹道：“你带了人来，自然是更好了，可是对这位少爷，我真不知怎么说才好！”龙八的眼中闪着泪光道：“是的，我听了贺姑娘她说的种种情形后，才知道这小子是真了不起，比祁大哥强多了，祁大哥一生创下了赫赫盛名，敬佩感激他的人固然多，但恨他的人也不少，而小山儿，却几乎没有人恨他，最难得的就是他结交收容的一些人，祁大哥一辈子交了我们八个弟兄，生死以之，那没话说，因为我们是他的手下部属，由他一手提拔起来的，一直在他的照顾下，这一份恩情也应该我们拿出性命来报答，而小山儿却是从敌人的窝里挖出来的人，同样地肯为他舍死忘生，这才是真正的仁侠精神，但愿我们的儿子，将来能有他一半，我就心满意足了！”
刘老好一怔道：“我们的儿子？”
“是啊，阿好，天风牧场有了这么一个英明有为的新主人，我肩上的担子轻得多了，可以安定下来，为我自己的事打算了，第一件事就是跟你成婚，然后当然就是生儿子，生他十个八个的，越多越好！”刘老好居然也会红了脸，道：“八爷！您也不想想，我们都是什么年纪了！”
龙八笑道：“年纪不大呀，我才四十多，你不过四十快靠边，我出来的时候，秦二嫂的肚子又大了，她都已经四十八岁了，我们就算一年一个吧，你到她的年纪，不是有了八九个儿子了！”
刘老好道：“这要靠命，那有这么理想，想要几个就几个的！再说也不见得个个都是儿子吧！”
龙八笑道：“我这辈子没作过亏心事，老天爷不该叫我绝后，虽然我娶亲迟了些，但是我会相人，在千百人中看准了你这块良田，照你的身段骨架看，该是多子宜男之相，虽说耽误了一段日子，但是只要努力耕耘，相信会很快就有结果的，至于生什么，我倒无所谓，小子固然好，丫头更为佳，只要多就行！”
刘老好红着脸轻啐了一声：“八爷！您怎么这样没正经，叫人听了算什么？”
想了一想，她忍不住又问道：“八爷，您说丫头更为佳，这是什么意思，难道您喜欢女儿？”
龙八笑道：“自己生的，男女一样欢迎，只是儿子是天定的，生下来是这么付德性，我们都得收着，想换都换不了，女孩就不同了，咱们可以睁大了眼睛挑，还可能选着个像小山儿那样的好样儿的女婿。”
刘老好笑笑道：“那有这么理想，也许咱们的丫头是个丑八怪，送给人都没人要，还让你去挑女婿吗？”
“那也好，可以一直养着她送我们的终，免得我们老来孤苦，不过我想凭你我这两付相貌，咱们的女儿绝丑不到那儿去！”
刘老好开心地笑了，这一对中年人的爱情虽然不像年轻人那么缠绵，但是内心的甜蜜却有以过之。
终于在一阵急驰下，玛尔米乞的第一道哨线又在望了。祁连山老远就停了下来，而且也把大队停了下来！
龙八快马赶了上来，道：“小山儿！怎么不前进了！”
“八叔，情形不太对劲儿！”
“什么地方不对劲儿，昨天阿好他们才离开那儿，虽然里面有点变故，但是不过才几十个老婆子，没什么可怕的！”
祁连山道：“八叔，你看看这地下！”
沙土地下平平的，什么都没有。龙八道：“看不出什么呀，连一个马蹄印子都没有！”
“就是这点奇怪，八婶儿她们昨天才离开，一行人数也不少，地下应该有零乱的马迹才对！”
“这个沙漠上随时都有风，一阵风过就掩盖了一切！”
“不是这么说，这块地上不常有风，而且沙地上有些地方已经很结实，马蹄印上去，浮沙也未必掩得了，我一路... -->>
苗银花从腰间的皮带上取了几颗子弹，填进了弹仓，把枪口对向她们，两个女孩却如同未觉。这样的情形使得苗银花也扣不下枪机了，沉吟片刻，她一狠心，正想压紧手指，忽然祁连山把她的枪口推偏了，砰的一响，子弹打在地上，那两个女孩子仍是呆立着。
苗银花叹了口气：“少爷，我知道不该杀死她们，可是把她们放在这儿，她们也活不下去！”
祁连山道：“我们带着她们走！”
苗银花一怔：“带着走？少爷，怎么带，我们两个人也只有一匹马，可驮不动四个人！”
“她们自己有马匹！”
“她们的马匹已经渴得站都站不起来了，还能走吗？”
“能！我们带着水，只要牲口们喝下去，他们就有劲儿了，然后我们就上路！”
“少爷！您是怎么了，我们的水只够一匹马喝，怎么能分给四匹马呢，那会使大家都渴死在沙漠上！”
祁连山道：“不会，我们可以先到玛尔米乞部去，那只要一天的路程，我们带的水勉强够支持了！”
“回玛尔米乞部去，不去追她们了！”
“随后再去，我们把金帕尔的尸体带回玛尔米乞，让那些心存反叛的人看见了，中止反叛的意图”
“恐怕来不及了，她们早已下手了！”
祁连山摇头道：“不可能的，玛尔米乞部的族规很严，汗主的废立，不是轻率就能决定的，虽然金帕尔有意反叛，也有很多人支持她，但也必须要有个明确的交接，但必须要得到旧有的汗主首肯之后，才能成为名正言顺的汗主，所以她们最多只把女汗软禁起来，还不会杀死她！”
苗银花道：“照这种说法。如果旧汗一直不点头，任何人也取代不了她的地位？”
“应该是这样，这是部族中人民对汗位的崇敬。”
“那就不可能有叛变的事情发生了，旧汗只要把持住权位不交谁也夺不走她的位置。”
祁连山笑笑道：“看起来是如此，可是还有另一种补救的状况，如果有那种状况，可以召开全族大会，只要有三分之二的族人赞同，就可以废除旧汗而另立新汗。”
“那汗主不是仍然没有多大权位吗？”
“这倒不尽然，一个统治者在失去了三分之二人民的拥护后，根本也失去了统治的资格，你要明白，一个统治者是出来替人民谋求福利，引导人民走向安康之途，而不是来管理人、压迫人的，所以维吾尔人不成文的规例，也是对汗主的一种监察！”
“那么女汗现在一定还没有死了？”
“我的想法是如此，但事实究竟如何，谁也无法预料，只是我认为无论如何，都必须先去看看，金帕尔死了，把她的尸体运回去，也可以消除那些原先支持她的人的野心，使玛尔米乞部安定下来。”
苗银花道：“在那儿有很多人支持金帕尔吗？”
“会有一些人，但不可能很多，绝不会超过三分之二，否则金帕尔就不必要倚仗外人的势力来夺权了！”
“既然如此，女汗的地位就很稳定，我们就不必去！”
“地位稳定跟安全不一样，不管她的地位有多稳定，但是只要身边留有一个叛徒，生命就会有危险！”
苗银花总算弄清楚了，笑笑道：“少爷！您对玛尔米乞部好像有着很深厚的感情，是不是为着”
祁连山笑道：“什么都不为，根本我对她们那些不近人情的规定是坚决反对的，但是我必须要支持她们，这总比落入满天云那种人手里好一点！”
苗银花一向是很少问东问西的，自从她跟祁连山有了进一层的亲密关系后，她才变得话多一点，但不是聒噪，她是从问中求知，想多知道一些应该知道的事，这种向上的、积极的态度，自然是因为祁连山而激起的，因为她自己又体会到自己的存在了，不再像以前那样地自卑了。
而且她做事也勤快了，显得特别有劲，把黑茉莉背上的水袋取了下来，按照定量，喂了另外三匹马，也给了那两个维吾尔女孩子几口水！
那两个人已渐渐地清醒过来，但情绪一直在惶恐与茫然之中，她们不知道何适何从才好！
祁连山温语道：“你们别怕，金帕尔已经死了，你们只是一时糊涂，受了她的唆使而已，回到族里去后，族人会原谅你们的！”
两个女孩都惊惶地摇头道：“不！我们不回去。”
祁连山道：“为什么呢？”
“我们回去只有死，女汗饶不过我们”
祁连山道：“这个我可以为你们求情，首恶已惩，你们只是从者。”
两个女孩仍是摇头。祁连山道：“我保证你们绝不会受到太多的责难跟处分的。”
“祁少爷，女汗为人心地仁厚，有你求情，是可以原谅我们的，可是另外有些人却不会原谅我们！”
“是谁？是那些支持金帕尔的人？”
“是的！她们的势力很大，金帕尔只是她们支持出来的一个人而已，虽然没有成功，可是她们还会再支持一个人出来的，自然不可能放过我们。”
“那是那些人，你先指出来不就成了吗？”
“我们只知道一两个，这一两个人其实不指也知道的，还有的人我们根本不知道，而且那些人都很有力量。”
“你们根本不知道是谁，怎么会有危险呢？”
“我们不知道，那些人却以为我们知道，怕我们泄露出来，一定会设法杀死我们灭口的！”
祁连山沉吟道：“玛尔米乞部的情形如此糟吗？”
“本来就是，每个人都看得出，这种情形不可能维持多久，每个人都在为自己打算！”
祁连山道：“好吧，你们跟我一起回到女汗那里，我一定设法保护你们的安全，把事情做个澈底的解决，然后再看情形，如果必要，我再带你们离开好了！”
经他这样保证，两个女孩才勉强地答应了，于是她们从新回头走，幸亏祁连山在出来时带了备份的食水，还够支持的！
在他们接近了玛尔米乞部的时候，远远地看见了尘头冲天，苗银花立刻戒备地端枪作势，祁连山道：“别慌，好像是小娥跟范五他们！”
冲前的两匹马，果然是范五跟贺小娥，再后面却是刘老好跟一个像貌清秀的中年人。
他们飞骑上来，见到了祁连山，那中年人跳下了马，就肃立恭身道：“少爷！龙八接应来迟，害少爷受惊了！”
敢情这中年人正是天风八骏中的老八龙骏，也正是他常说的八叔！
祁连山也激动地跳了下来，双手抱住了他，高兴地道：“八叔！你怎么来了，八叔！您别这么称呼，那叫侄儿怎么当得起？”
龙八肃然道：“这是应该的，在名份上你是少主，在牧场而言，你是少东，就是老主人在世时也是一样，他虽然视我们如兄弟，可是我们一直把他当作主人的！”
祁连山道：“八叔，您各位跟爹怎么称呼是一回事，我却是从小就叫各位叔叔的！”
龙八道：“以前是你还小，我们也就胡乱应着，现在你已经长大了，而且哥儿们听了少主在草原上的一些作为之后，兴奋得不得了，老主人后继有人”
说到这儿，龙八的声音有点哽咽，眼睛也红红的，可是他又转为兴奋地道：“少主，你实在了不起，强爷胜祖，别说我们这些老废物不如，就是老主人在世，也没有这么轰动过，所以少主，我们是更不敢僭越了！”
祁连山倔强地道：“八叔！您这是在存心挤我，不让我在草原上耽下去，硬逼着我上内地去？”
龙八一怔道：“这是怎么说？龙八不敢，小山儿，你可千万不能这么着，否则我的那些老哥儿们会活剥了我，对于这次我力主放你一个人出塞，我已经落尽了埋怨，有一阵子你断了讯息，我就受够了数落”
祁连山笑笑道：“八叔！您一急，就把以前的称呼急出来了，小山儿三个字，听起来多顺耳，多自然亲切！”
“那是你小的时候，大家胡乱叫着的，现在”
“现在还是一样。八叔，您跟我好久没在一块儿，可能已经不太了解我了，不过您可以问问八婶儿，我是怎么样的一个人，您若是这样子对我，是在叫我走人”
刘老好上前含笑道：“八爷！少爷是个顶随和不过的人，最没架子，可是也挺别扭的，您还是顺着他一点儿吧！”
龙八苦笑道：“谁敢不顺呢，连老主人对他都没办法，我们还敢拧他吗？”
苗银花在旁道：“八爷！我叫苗银花”
龙八一拱手道：“是！是！二姑娘，我已经听阿好说了有关于你的事儿，对你是又感激、又佩服，你可实在了不起，尤其是少爷，得你的照顾与帮助太多了！”
苗银花笑道：“八爷的大名，我们是闻之已久，可是见了面，倒感到您不如传说中那么豪放了，尽说些客套话，我很放肆，您可别见怪，我觉得人与人相处，全在一片心、一片情，凡事都是顺乎自然的好，要是一客气，反而别扭了！”
“说的是，二姑娘，我是最不喜欢客套的人，相处久了，你就会明白”
“八爷，不必相处久，这么一会儿就已经够了，以您对我的称呼来说吧，每个人都叫我银花儿，您偏偏要叫一声二姑娘，这是客套呢？还是讽刺呢？”
“这怎么会有讽刺的意思呢？”
“我是二姑娘，我那个姊姊苗金花就是大姑娘了，您是不是要提醒我，有着那么一个姊姊呢？”
“天地良心，我绝没这个意思！”
祁连山笑道：“八叔！您看看，凡事一做作，会造成多少的别扭跟误会，所以您对我也千万别来那一套了，少爷两个字多刺耳难听。您叫着不觉得碍舌头吗？”
龙八终于笑着道：“好！好！小山儿，我认错，我只是想表示对你的尊敬！”
苗银花抢着道：“少爷的一切作为是值得尊敬，那可不是您一个人有这心意，不过这也不争在称呼上表现！”
龙八只有笑道：“说的是，银花儿，姑奶奶，阿好说你不但人漂亮，而且枪法准，可没说你的口才伶俐，我可是领教了，佩服！佩服！”
苗银花笑道：“不敢当，这句话您还是一半儿捧一半儿损，可是我听着却比前先舒服多了！”
“八叔！您是怎么来到这儿的？”
“自从你在草原上突然失去消息，牧场上就慌了，大伙儿都吵着出动全体人员来找你，我记住了你的吩附，一力拦了下来，结果是要我带了一百个弟兄出塞来，一路上打听你的消息，总算找到这儿，遇到了阿好跟一些人”
祁连山也道：“对了，八婶儿，你不是跟玛林娜在一起，到地狱谷去会合吗？怎么会落了单，又跟八叔碰上了往回赶呢？有没有碰到加洛琳她们？”
刘老好叹了口气道：“我是出来要找少爷的，部族里出了事，玛林娜还没有离山就叫人给暗杀了！”
“啊！果然有这种事！”
“怎么？少爷，您早就知道了？”
“不！我只是在中途遇到了金帕尔，知道了在本部里会有变动，所以赶回来瞧瞧究竟”
“我跟玛林娜才到了谷口，不知那儿冒出了一根天蝎毒刺，玛林娜就这么不声不响地倒了下去，接着谷里又死了几个长老，乱成一团，我要去见我大姊，结果也没见着，我看看情形不对，就悄悄地出来，追上了小娥跟范五他们，也知道了你跟加洛琳她们遇上了苗金花”
龙八又忍不住插嘴道：“小山，这一仗打得真漂亮，我真忍不住想见见那个加洛琳，还有这位银花儿，怎么草原上尽出你们这些女豪杰呢？”
他见到苗银花的神色一暗，忙又道：“银花儿，不是你姊姊死了我还要说她的坏话，实在是她的行为太糟了，在西北道上，不知有多少人家毁在她手里”
苗银花点点头道：“我知道，我们的家就是一个例子，她连自己的家都能拆了，还会在乎人家吗？”
祁连山道：“八叔，今天我觉得你真有点婆婆妈妈，没有往日的豪气了，尽在这些不重要的事情上扯个没完。”
龙八哈哈大笑道：“好！好！不说了，八叔可不像你进过大学，喝过洋墨水儿有学问，知道那些重要，那些话没说头，我只是想到就说，说过就忘”
祁连山忙问道：“玛尔米乞部那边究竟如何？”
刘老好道：“我也不知道，不过好像是有几个长老叛变，掌握了实力，我就是出来拉人回去援救的，结果先碰上了小娥他们，知道你们跟白狼大寨先打过了一场，现在是沙妮带了一拨人去追康柏尔罕跟少爷您的，我因为又遇上了八爷，所以就先回头了！”
“怎么沙妮听了这个消息，不急着回去解救？”
刘老好道：“她们年轻的一代根本就不关心，沙妮说她追上了康柏尔罕，只能把事情告诉她，却不敢担保她们一定肯回来，这一群年轻人好像对自己的家园出生地一点感情都没有了！”
祁连山轻叹道“这也难怪，除了部族之外，她们没有家，没有父母亲情，没有一点可以依恋的东西，也没有一点留住她们的东西，她们怎么会不向外跑呢！”
“可是玛尔米乞部已经流传了几百年了，也没有因此而绝种，那又是怎么说呢？”
“从前交通闭塞，到塞上来的人少，她们对外面的情形完全隔膜，以为每一个人都是如此生活的，现在她们知道了在外面有更好的世界，自然要出来了！”
刘老好也不禁默然。龙八笑道：“阿好，你别说人家了，你自己就是从那儿长大的，可是你对那儿有多少好感？要不是为了小山儿，你愿意再回去吗？”
“我不同，我根本就不是那一族的人，只是寄居在那儿，而且我很早就离开了！但多少我还是关心的！”
“你因为离开得早，所以还有一点关心，如果你在那儿呆得久了，你就会毫无恋惜！”
说话的是个叫金妮的女孩子，也是祁连山带回来的两个女俘之一。祁连山道：“你们也讨厌那种生活？”
“是的，每个人都讨厌！”
“那你们有了离开的机会，为什么还要跟金帕尔一起叛变，继续留在谷中，拥护她做女汗呢？”
“生活在那儿都是一样的，只要改变那些规矩就行了，金帕尔说她做了女汗，就可以保证我们坐在家里享福，有数不尽的男人送上门来，带来了食物、衣服、珠宝，我们不必做任何工作，就能够享受到这些”
祁连山道：“胡说，天下那有这种便宜事！”
苗银花却笑着道：“少爷！有的，我姊姊神通广大，她真能做到这一点的！”
祁连山不相信地道：“她能做到这一点，怎么做？”
苗银花道：“很简单，把玛尔米乞部变成像刘家寨子一样就行了！”
“啊！你是说的这个方法？”
“这个方法既简单又方便，这儿的女孩子既多又美，以前因为她们的规矩太严，抓住男人当奴隶，而且到死不准离开，所以大家都视为畏途，如果更改掉这个规矩，就可以吸引大批的人前来了！”
祁连山摇头道：“银花儿，刘家寨子是途经沙漠中的一个休憩站，来往的商队必须经过那儿，补充水粮，所以那个地方才能有生意，玛尔米乞部深闭在天山里，谁会有那么大的兴致，万里迢迢上这儿来找乐子！”
苗银花道：“有人的，而且会有很多的人，我在路上跟金妮同骑，谈了一阵，才知道一个秘密，玛尔米乞部有一条秘密的通路，可以打通天山南北路，只要化费很少的人工，就能把那条路开出来，这样一来，由南天山到北天山，只要四五天的路程，比起以前要走上一两个月，不知近了多少路，这条路开出来，还怕没人走吗？”
“真有这回事儿？”
金妮道：“我不知道是否像银花说的，我只知道有一条秘密的山道，出去后四五天，就可以到噶尔”
祁连山道：“那可是一个了不起的发现，这就难怪白狼大寨跟满天云要动这个脑筋了，他们只要占住这条路，收收买路钱也能发足了财！”
龙八道：“小山儿，这可不能轻易视之了，咱们得趁这个机会，把这条路开出来，那对整个回疆的方便都太大了，就是咱们自己的马匹，也不必绕过天山再赶回兰州，不知省了多少事！”
祁连山道：“八叔，通路对回疆固然重要，但那是人家玛尔米乞部的地方，谁也不能擅自作主开发！”
“这可是为了大家的方便！”
“是的，我知道，以我们设在兰州城内的会馆来说，占着一全进。自前街通到后街，别人从前街到后街，要绕上一个大圈子，我们却只要对直穿越过道就行了，咱们把门户整天敞开着让走路的人穿来穿去吗？”
“那自然不行，可是这不一样！”
祁连山庄重地道：“不！一样的。一个家，一个部族，甚至一个国家，都有保护他生存所在地的完整、不受人侵犯的权利，除非是玛尔米乞人自己愿意，否则我们还是应该尊重她们的意志。”
“若不是我们去解困，已经没有玛尔米乞部了，白狼大寨，满天云，都在动脑筋”
“是的，他们是土匪，盗贼，所以他们能那么做，但我们可不行，我们是帮助玛尔米乞部人自卫驱除外侮，若是我们也存了占领之心，与盗贼又有什么区别？”
龙八叹了口气道：“小山儿，难怪老主人上次内地回来，一改以前的态度，对你满口称赞，说你比他强得多，当时我们还不信，现在我可是真信了，你读了那些书，想的就比我们多，道理也比我们清楚，像眼前开路这件事，在我看来是理所当然的事，可是叫你一说，竟是错了！”
祁连山笑道：“您也没错，因为您的用心是为了大家，不是为了自己，只是有很多事不能光看一面，必须面面俱到，才能作一个公平的裁决！”
刘老好笑道：“好了！等你们二位慢慢把道理说通，可能玛尔米乞部里已经另立新汗了！”
祁连山道：“还不至于吧，那些人捧出金帕尔为新汗，自然是等金帕尔去了才能作决定的！”
“可是她们已经在展开屠杀的行动！”
“我知道，那是为了另一个原因而杀人灭口，不过对女汗，她们还不可能立刻采取行动的！”
说着，又叹了口气道：“要不是为了有满天云跟白狼大寨插手，这件事咱们是不该管的，因为这是她们内部的纷争，现在内情转为复杂了，我们只有尽点心了！”
他先去跟龙八带来的那一百名马师及牧人们打过招呼，然后才率着人，领先在头里进发。
苗银花跟贺小娥各背着一枝枪，跟在他后面，又像是他的护卫，又像是他的从人侍儿！
龙八又落后了，跟刘老好并骑，看着祁连山的影子，龙八一阵激动，忍不住热泪夺眶而出，哽咽着道：“小山儿终于长大了，不但能自己站立起来，而且比老主人更有出息，眼看着天风牧场在他手中，会更加繁荣扩大，他在大漠上的名头，也会更盖过老主人”
刘老好奇怪道：“八爷，你是条铁汉子，连我告诉你小金铃儿的死讯，你都没掉一滴眼泪，怎么这会儿倒是”
龙八擦擦眼睛道：“男人不为伤心而流泪，我是为了高兴，高兴这孩子终于成了个男人了！”
“难道以前他就不是个男人吗？”
“不！我不是那个意思，我是说他现在戍了一条汉子，不像以前那么软绵绵、温吞吞的！”
刘老好道：“八爷，我从来也没跟您唱过反调，这一次却要跟您抬抬杠子了，我以前也没见过祁少爷，可是我绝不相信他以前是个软绵绵、温吞水儿似的男人”
“嘻！那是你没跟他在一起过，他”
“我不必跟他在一起也可以知道，他说话的时候，低声细气，脸上常带着笑，心肠很软，见不得流血杀人”
“对了！就是那付样子，真叫人难以相信他是天马行空祁云程的儿子，祁大哥一提起他就摇头叹气！”
刘老好笑道：“八爷！那可不是祁少爷娘娘腔，而是你们太粗鲁了，瞧不惯别人斯文，祁少爷到现在还是没什么改变，对人温和，心地善良，从不对人大声吼叫，可是他却是个真正的男子汉大丈夫，你说的汉子气是表现在外的，认为一定要像莽张飞似的才是男人！”
龙八笑道：“阿好，这一点我不跟你抬杠，我也承认我们都没有看准，不过我还是比较懂得他的，知道他外和内刚，要是叫我那些哥儿们看来，就没有一个认为他是个男子汉！”
刘老好笑道：“八爷，我说句不怕您生气的话，你那几位兄长全是些大草包，除了吹胡子瞪眼，掳袖子打架外，有那一个是真正能办事儿的”
龙八轻叹道：“我知道，祁大哥全是受着我们的累，虽说牧场是他创办的，大部份的股子也是他的，可是以他的情况，大可以收手不做，到内地去真正享福去了，犯不上再撑在兰州，操这份心了，可是他要是一走，这个牧场谁也接不下来，在塞外，马匹的来源一半是靠捕野马，另一半则是向维吾尔人买，这两者也都靠着祁大哥才勉强撑着，结果把自己的命都赔进去了，大哥遭难时，大伙儿又急又燥，恨不得立刻就出手擒凶报仇！”
刘老好道：“听说您把大家拦住了！”
龙八道：“也不是我，是大哥自己，他那次由内地回来，显然很高兴，告诉大家说，他终于有了儿子了，将来很可能比他还有出息，请大家多多照顾！”
刘老好一时没听懂道：“他难道另外还有儿子？”
龙八笑道：“没有，只是他对小山儿一直很失望，认为小山儿传不了他的代，上次在内地父子相聚了一段日子，祁大哥总算看出了儿子不平凡之处，可是他那句话说出来，大伙儿跟你一样，一时也没听懂，没几天，大哥大嫂就遭了难，我忽然想起了大哥的话，拦住了大家，说应该等小山儿回来作个决定，当时马四哥还跟我顶土了，说那个娘娘腔似的毛孩子，能决定什么！”
“这未免太过份了，无论如何也不该说这个话。”
龙八道：“就是这话，我对马四哥一向很尊重，就是那一次我发了脾气，说小山儿再怎么没出息，总是大哥唯一的亲骨肉，大哥大嫂为大伙丢了性命，尸骨未寒，我们就打算不认他的儿子了，这种事我做不出，也不容人如此，谁要敢这么做，我就跟他拼刀子。”
刘老好说道：“八爷，你也过份了一点。”
龙八笑道：“我知道，可是我必须如此，因为大伙儿的意思都跟马四哥差不多，经过我那么一来，他们才感到不妥，在大哥的灵前跪下磕头认错，这才等到小山儿回来。”
“听说你们跟他也冲突了一场。”
龙八笑道：“那倒还好，没有像跟我那么严重，等他守满七之后，大家旧话重提，他一力反对，而且拿出了少主的身份，硬压着大家在牧场内务守本份，查凶报仇的事，是他为人子的责任，他要一个人去做！”
“大家肯听他的吗？”
“就事论事，连我都不以为然，可是先有我的话，大伙儿不好意思跟他再顶上，再者，那时他的表现，看来已跟从前有所不同，讲话虽然还是文文弱弱的，但是语气坚决，好像不容人打折扣似的，大家有一半是为他的气势所慑，倒是乖乖的听了他的话，直到他一去个把月没消息，大家才着了急，派我出来探听一下消息”
刘老好轻叹道：“你带了人来，自然是更好了，可是对这位少爷，我真不知怎么说才好！”龙八的眼中闪着泪光道：“是的，我听了贺姑娘她说的种种情形后，才知道这小子是真了不起，比祁大哥强多了，祁大哥一生创下了赫赫盛名，敬佩感激他的人固然多，但恨他的人也不少，而小山儿，却几乎没有人恨他，最难得的就是他结交收容的一些人，祁大哥一辈子交了我们八个弟兄，生死以之，那没话说，因为我们是他的手下部属，由他一手提拔起来的，一直在他的照顾下，这一份恩情也应该我们拿出性命来报答，而小山儿却是从敌人的窝里挖出来的人，同样地肯为他舍死忘生，这才是真正的仁侠精神，但愿我们的儿子，将来能有他一半，我就心满意足了！”
刘老好一怔道：“我们的儿子？”
“是啊，阿好，天风牧场有了这么一个英明有为的新主人，我肩上的担子轻得多了，可以安定下来，为我自己的事打算了，第一件事就是跟你成婚，然后当然就是生儿子，生他十个八个的，越多越好！”刘老好居然也会红了脸，道：“八爷！您也不想想，我们都是什么年纪了！”
龙八笑道：“年纪不大呀，我才四十多，你不过四十快靠边，我出来的时候，秦二嫂的肚子又大了，她都已经四十八岁了，我们就算一年一个吧，你到她的年纪，不是有了八九个儿子了！”
刘老好道：“这要靠命，那有这么理想，想要几个就几个的！再说也不见得个个都是儿子吧！”
龙八笑道：“我这辈子没作过亏心事，老天爷不该叫我绝后，虽然我娶亲迟了些，但是我会相人，在千百人中看准了你这块良田，照你的身段骨架看，该是多子宜男之相，虽说耽误了一段日子，但是只要努力耕耘，相信会很快就有结果的，至于生什么，我倒无所谓，小子固然好，丫头更为佳，只要多就行！”
刘老好红着脸轻啐了一声：“八爷！您怎么这样没正经，叫人听了算什么？”
想了一想，她忍不住又问道：“八爷，您说丫头更为佳，这是什么意思，难道您喜欢女儿？”
龙八笑道：“自己生的，男女一样欢迎，只是儿子是天定的，生下来是这么付德性，我们都得收着，想换都换不了，女孩就不同了，咱们可以睁大了眼睛挑，还可能选着个像小山儿那样的好样儿的女婿。”
刘老好笑笑道：“那有这么理想，也许咱们的丫头是个丑八怪，送给人都没人要，还让你去挑女婿吗？”
“那也好，可以一直养着她送我们的终，免得我们老来孤苦，不过我想凭你我这两付相貌，咱们的女儿绝丑不到那儿去！”
刘老好开心地笑了，这一对中年人的爱情虽然不像年轻人那么缠绵，但是内心的甜蜜却有以过之。
终于在一阵急驰下，玛尔米乞的第一道哨线又在望了。祁连山老远就停了下来，而且也把大队停了下来！
龙八快马赶了上来，道：“小山儿！怎么不前进了！”
“八叔，情形不太对劲儿！”
“什么地方不对劲儿，昨天阿好他们才离开那儿，虽然里面有点变故，但是不过才几十个老婆子，没什么可怕的！”
祁连山道：“八叔，你看看这地下！”
沙土地下平平的，什么都没有。龙八道：“看不出什么呀，连一个马蹄印子都没有！”
“就是这点奇怪，八婶儿她们昨天才离开，一行人数也不少，地下应该有零乱的马迹才对！”
“这个沙漠上随时都有风，一阵风过就掩盖了一切！”
“不是这么说，这块地上不常有风，而且沙地上有些地方已经很结实，马蹄印上去，浮沙也未必掩得了，我一路... -->>
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